La cría en la naturaleza es el proceso natural de reproducción animal que ocurre en el hábitat natural de una especie determinada. Esta terminología es distinta de la cría de animales o la cría de especies en cautiverio . Los lugares de reproducción a menudo se eligen para requisitos muy específicos de refugio y proximidad a los alimentos; Además, la temporada de reproducción es una ventana de tiempo particular que ha evolucionado para cada especie para adaptarse a sus factores anatómicos, rituales de apareamiento o climáticos y otros factores ecológicos. [1] Muchas especies migran distancias considerables para llegar a los lugares de reproducción necesarios. [2] Ciertas características comunes se aplican a varios taxones dentro del reino animal, cuyos rasgos a menudo se clasifican entre anfibios, reptiles, mamíferos, avafauna , artrópodos y formas de vida inferiores.
Para muchos anfibios , se aplica un ciclo de reproducción anual, generalmente regulado por la temperatura ambiente, las precipitaciones, la disponibilidad de agua superficial y el suministro de alimentos. Esta temporada de reproducción se acentúa en las regiones templadas, [3] donde la estivación o hibernación prolongada deja a muchas especies de anfibios inactivas durante períodos prolongados. Los hábitats de reproducción suelen ser estanques y arroyos.
A veces se aplican ciclos de reproducción anuales a los mamíferos, con efectos ambientales reguladores que incluyen la variación estacional de la temperatura y la disponibilidad de alimentos. Los patrones de migración de un mamífero a veces pueden determinar los tiempos de reproducción. La cría de mamíferos en la naturaleza a veces implica el uso de madrigueras de maternidad para el parto y la protección de las crías. El oso polar es un ejemplo de mamífero que utiliza una guarida de maternidad, cuyas ubicaciones están influenciadas por los movimientos migratorios de esta especie a los hielos estacionales del Ártico . En particular, los osos polares que se reproducen en el Parque Nacional Wapusk necesitan migrar al hielo de la Bahía de Hudson . [4]
Keller y Waller [5] revisaron los efectos de la endogamia en poblaciones silvestres. La evidencia de poblaciones de mamíferos y aves indicó que la depresión endogámica a menudo afecta significativamente de manera adversa el peso al nacer, la reproducción y la supervivencia, así como la resistencia al estrés ambiental , las enfermedades y la depredación . Los estudios de plantas han demostrado importantes efectos adversos de la endogamia sobre la producción de semillas, la germinación, la resistencia al estrés y la supervivencia. Se considera que la depresión endogámica se debe en gran medida a la expresión de alelos nocivos recesivos. [6]