Un armero es una persona que repara, modifica, diseña o construye armas . La ocupación difiere de un armero , que generalmente reemplaza solo partes desgastadas en armas de fuego estándar. Los armeros realizan modificaciones y cambios en un arma de fuego que pueden requerir un nivel muy alto de artesanía, lo que requiere las habilidades de un maquinista de alto nivel, un carpintero muy hábil e incluso un ingeniero. Los armeros realizan reparaciones y renovaciones a nivel de fábrica para restaurar armas de fuego muy usadas o deterioradas a nuevas condiciones. Pueden hacer alteraciones para adaptar las armas deportivas para que se ajusten mejor al tirador individual que puede requerir modificaciones extensas en las culatas y las piezas de metal del arma de fuego. Las reparaciones y los rediseños pueden requerir la fabricación y el ajuste de piezas no disponibles y conjuntos construidos por los propios armeros. Los armeros también pueden renovar los acabados de metal o aplicar tallas o grabados decorativos a las armas. Muchas tiendas de armas ofrecen servicio de armería en las instalaciones.
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Los armeros pueden trabajar en:
Para ejercer la profesión en su totalidad, un armero debe poseer habilidades como fabricante de piezas, herrero, carpintero y artesano ; tener conocimientos de matemáticas de taller, balística , química e ingeniería de materiales; tener conocimientos del uso y la aplicación de una variedad de herramientas manuales , eléctricas y de maquinista y dispositivos de medición . Aquellos que trabajan (por cuenta propia) en pequeños talleres de armería también deben poseer habilidades como operadores de pequeñas empresas ; trabajar eficazmente con una amplia variedad de clientes; y mantenerse al tanto de las leyes, ordenanzas y requisitos federales , estatales y locales y cumplir con ellos . [ cita requerida ]
Debido a la gran variedad de temas que se deben dominar, muchos armeros se especializan en solo algunas de las habilidades requeridas para un armero general. Por otra parte, algunos armeros aprenden muchas de las habilidades del oficio, pero solo las aplican a unos pocos tipos de armas (por ejemplo, solo pistolas, solo escopetas, solo marcas o modelos específicos).
La responsabilidad principal de un armero es garantizar que las armas funcionen de manera segura. Los armeros logran esto observando y demostrando siempre la seguridad de las armas en sus procedimientos de manipulación, tanto en sus propias acciones como en las de sus clientes y las personas que los rodean.
En segundo lugar, realizan esa tarea inspeccionando las armas para garantizar un funcionamiento mecánico seguro. Los armeros utilizan su profundo conocimiento de las armas de fuego y elaboran esquemas de armas para guiar las inspecciones: reparan deficiencias, notifican a los clientes sobre condiciones inseguras o previenen fallas catastróficas.
Algunas de las condiciones que un armero busca cuando inspecciona un arma de fuego que le traen para reparar son ensamblaje inadecuado, piezas faltantes, grietas, obstrucción del orificio, espacio de cabeza inadecuado, sincronización incorrecta, fallas de seguridad, bordes de fiador desgastados y puntas de percutor deformadas, entre otros problemas.
*Los esquemas de armas , también conocidos como esquemas de armas de fuego, son diagramas técnicos que muestran el funcionamiento interno y las partes de un arma de fuego. Estos esquemas suelen incluir ilustraciones detalladas de componentes importantes como el cañón, el receptor, el conjunto del gatillo y el cargador. Los entusiastas de las armas, los fabricantes y los armeros los utilizan a menudo para diagnosticar y solucionar problemas que puedan surgir con el arma de fuego. [1]
(enumerados en orden aproximado, pero no exacto, de dificultad creciente)
Si bien algunos armeros son profesionales generales en este oficio, algunas de las especializaciones más importantes son:
Construye armas según las especificaciones del cliente, a partir de materias primas y piezas de estantería. Los armeros especializados en áreas personalizadas pueden ser llamados por tiradores profesionales, tiradores deportivos ávidos o cualquier persona que quiera agregar atributos personalizados a su arma de fuego para crear armas de fuego de alta precisión o de aspecto personalizado. Un armero personalizado también construye armas de fuego de alta gama para cazadores y tiradores con necesidades y deseos que no pueden ser atendidos por las armas de fuego estándar catalogadas que ofrecen los fabricantes de armas. Pueden trabajar en asociación con grabadores y otros artistas especializados para producir acabados y decoraciones únicos que no son posibles en armas de fuego producidas en masa regulares. Algunos armeros altamente especializados pueden completar todas las modificaciones de armas de fuego sin que nadie más en la industria los ayude. Este es probablemente el armero más capacitado, ya que no solo se le requiere que tenga competencia en las otras áreas de la armería, sino que también debe estar bien capacitado en el acabado y mecanizado de armas de fuego , para poder fabricar los componentes individuales e incluso los resortes antes de que se realice el ensamblaje.
Aplica varios procesos químicos ( dorado , pavonado , parkerización , entre otros) a las partes metálicas de las armas para desarrollar capas superficiales resistentes a la corrosión en el acero. También pueden aplicar endurecimiento superficial a piezas de acero con bajo contenido de carbono. El endurecimiento superficial es un proceso combinado de tratamiento químico y térmico que introduce carbono en las superficies de aleaciones de acero con bajo contenido de carbono que no contienen suficiente carbono para permitir un tratamiento térmico total ("pasante"). Esta superficie rica en carbono luego se trata térmicamente dando como resultado una capa superficial delgada y muy dura con un núcleo resistente y maleable. Este proceso se puede realizar únicamente por las propiedades mecánicas (dureza y tenacidad) que imparte, o, al empacar las piezas en carbón de hueso y otros productos químicos y calentarlas en un horno de tratamiento térmico durante períodos de tiempo variables, es posible introducir colores intensos en la superficie carbonizada. Este tipo de endurecimiento superficial, conocido como endurecimiento superficial por color, es apreciado por sus ricos tonos azules, púrpuras, marrones y grises moteados. Es posible, con artesanos altamente calificados que utilizan procesos altamente patentados, controlar los tonos y patrones tan de cerca que alguien familiarizado con las armas de fuego personalizadas de alta calidad generalmente puede reconocer al fabricante del arma de fuego de otro tirador solo por los colores y patrones en sus partes; una distinción importante en armas de fuego extremadamente costosas del más alto grado. Por lo general, su uso suele restringirse a los receptores, rara vez a los cañones. Aunque proporciona resistencia a la corrosión, las capas superficiales coloreadas están sujetas al desgaste y también pueden desvanecerse con el tiempo. Las armas de fuego antiguas a la venta con frecuencia indican el porcentaje específico del color de la caja original de fábrica que permanece en el receptor y las placas de bloqueo. Renovar este endurecimiento de la caja de color a los patrones específicos del arma de fuego cuando era nueva se ha convertido en un subárea importante del campo de la armería.
Talla culatas de armas de madera (normalmente de nogal, aunque también se ven con frecuencia maderas de abedul, arce y manzano, entre otras). Adapta las culatas a las partes metálicas del arma (receptor y cañón), así como a las dimensiones corporales del cliente. En el caso de las escopetas hechas a medida, el ajuste al tirador individual es vital, ya que el impacto de la nube de perdigones está determinado en gran medida por la forma en que la culata se adapta al tirador. Las armas de fuego de muy alta calidad pueden tener culatas fabricadas a partir de piezas en blanco muy costosas, principalmente de una de las variedades de nogal, especialmente elegidas por su grano raro y muy veteado. La fabricación de culatas de alta gama requiere un nivel extremadamente alto de habilidad y artesanía, ya que el producto terminado debe ser estéticamente agradable, adaptarse al tirador como un dispositivo ortopédico y, al mismo tiempo, tener la capacidad de soportar altos niveles de retroceso por el disparo de muchos miles de balas. Las culatas de madera se pueden fabricar con maquinaria automatizada (para armas de fuego de producción), mientras que las culatas de alta gama se fabrican a mano utilizando sierras , cinceles , gubias , escofinas y limas . Las superficies se terminan luego lijándolas , raspándolas , tiñéndolas , aceitándolas o lacándolas .
(Esta especialización se combina frecuentemente con la del fabricante de culatas) Utiliza herramientas de picado para crear un patrón ornamentado de pequeños diamantes en relieve en las superficies de madera que se van a agarrar. Las herramientas de picado son en realidad pequeñas sierras, diseñadas para dejar una ranura en forma de V (de aproximadamente 60 a 90 grados) en la superficie de la culata de madera. Se utilizan herramientas de picado especiales que consisten en dos hojas de sierra en paralelo para establecer el espaciado, generalmente entre 16 y 24 líneas por pulgada (1,0 mm a 1,6 mm de ancho de línea). El área a ser picada está cubierta por un conjunto de tales ranuras paralelas entre sí. Luego se ejecuta un segundo conjunto de ranuras paralelas a lo largo del primer conjunto, en un ángulo de aproximadamente 30 grados, dejando el área cubierta con pequeños diamantes puntiagudos. Los bordes del área picada se adornan con frecuencia con un simple tallado de madera en bajorrelieve, con frecuencia variaciones de la flor de lis .
Utiliza buriles manuales o cinceles de punzón para cortar diseños o imágenes en las superficies metálicas del arma, principalmente en el cajón de mecanismos. El grabador de armas de fuego debe ser, en primer lugar, un artista muy talentoso y capaz que pueda componer el diseño deseado a mano alzada sobre papel. En muchos casos, se debe consultar al cliente y éste debe aprobar el diseño. En algunos casos, el grabado puede incorporar una escena favorita, un perro de caza venerado o incluso miembros de la familia y sus residencias. El grabador debe tener un conocimiento profundo de la anatomía humana y animal, la perspectiva, la botánica y la composición. También se debe tener en cuenta el tamaño y la geometría de las piezas, y la armonía entre todos estos factores debe coincidir artísticamente.
Estos diseños deben luego ser tallados a mano alzada en las superficies de acero endurecido y resistente del arma de fuego. Los sistemas de grabado accionados neumáticamente, como el Gravermeister, desarrollado por GRS Tools, pueden usarse para reemplazar o complementar el grabado manual, pero la guía de estas herramientas eléctricas aún la proporciona el artista. Se pueden incrustar y grabar otros metales (especialmente oro y plata) para mejorar el diseño. Los diseños generalmente consisten en elaborados trabajos en espiral basados en hojas o enredaderas de acanto , o pueden ser espirales puramente abstractas. Antes del desarrollo de tratamientos de superficie resistentes a la corrosión para el acero, las superficies de las armas se grababan para retener más aceite y evitar la oxidación. En el uso moderno, las armas se graban puramente por razones artísticas. El grabado de primera calidad es muy caro, pero un grabado bien ejecutado y diseñado con buen gusto siempre agrega significativamente al valor de las armas de fuego de calidad. Muchos de los museos de arte más importantes del mundo tienen armas de fuego altamente decoradas en sus colecciones debido al alto mérito artístico y la artesanía de su decoración grabada, cincelada y tallada. Existen muchos libros sobre el tema de las armas de fuego altamente decoradas, con ilustraciones detalladas que muestran su "arte en acero".
Se especializa en trabajar con pistolas y revólveres. Los armeros deben ser competentes en una variedad de habilidades como carpintería, picado, mecanizado, acabado de metales y metalistería. Deben tener un excelente conocimiento de las características mecánicas y la función de las armas en las que trabajan. A menudo, se recurre a un armero para realizar una personalización exhaustiva de una pistola para que se adapte mejor a su propósito previsto. Un buen ejemplo de esto es cambiar las miras de fábrica por nuevas miras delanteras y traseras más adecuadas a los propósitos del usuario. Hay una amplia variedad disponible como piezas de recambio. Las pistolas de tiro al blanco suelen comenzar como modelos estándar, pero reciben una amplia reelaboración por parte de armeros expertos, lo que da como resultado un arma de fuego que es capaz de ofrecer una precisión mucho mayor que las versiones estándar del mismo arma. Un trabajo más avanzado que se le puede pedir a un armero que realice es construir un arma de tiro al blanco completamente ajustada a mano utilizando un marco numerado en serie como base (como lo exige la ley) con el resto de las piezas suministradas con exceso de metal en ciertas áreas por fabricantes especializados para que el armero pueda unir estas piezas con tolerancias exactas. Utilizando estos métodos, el armero puede construir armas de fuego de gran precisión que superan ampliamente la precisión habitual de los modelos estándar del mismo modelo.
Algunos armeros utilizaron su experiencia y sus habilidades para convertirse en pequeños fabricantes, especializándose en la fabricación de solo unos pocos tipos de piezas de armas, para venderlas a otros armeros y fabricantes de armas. Algunas de las categorías de piezas más importantes son los cañones, los conjuntos de gatillo, los receptores y las cerraduras.
En general, los armeros desarrollan y amplían sus habilidades a través de años de experiencia.
Algunas formas comunes de iniciarse en la armería incluyen:
Las habilidades básicas de mecanizado , aunque no se limitan a la armería, son de gran ayuda para los aspirantes a armeros. Pueden incluir operaciones con máquinas y herramientas manuales, como tornear, taladrar, limar, lapidar o pulir metales.
Las noticias sobre los armeros más talentosos y calificados suelen difundirse de boca en boca, en función de la calidad de su trabajo. Los mejores y más talentosos armeros cobran precios elevados por sus servicios y pueden tener listas de espera reservadas con varios años de antelación.
En muchos países del mundo, la posesión y propiedad de armas de fuego por parte de civiles está muy restringida o es totalmente ilegal. Por lo tanto, la práctica de la armería suele estar restringida, autorizada o regulada. En algunas circunstancias, las únicas reparaciones legales relacionadas con las armas de fuego las realizan personas capacitadas y empleadas por el ejército o la policía. Estas personas se conocen como armeros. Por lo general, su nivel de habilidad suele ser muy inferior al del armero privado o artesano. Mientras que el armero con frecuencia tiene que diseñar, fabricar y ajustar piezas que van desde pequeñas piezas internas y conjuntos, el armero generalmente solo tiene que reemplazar piezas intercambiables estándar que pertenecen a un solo tipo, serie o familia de armas de fuego relacionadas con el ejército. Por lo general, se les proporciona un gran inventario de piezas estándar que se sabe que se desgastan y causan fallas en las armas con las que se encuentran, y simplemente se les capacita para reemplazar estos elementos hasta que se restablezca el funcionamiento satisfactorio. [6]
En las regiones donde se permite la posesión de armas de fuego, pero está limitada o restringida a aquellas personas que pueden afrontar los costos de adquisición y posesión de las mismas, las armas de fuego permitidas tienden a ser menos numerosas y poseen niveles de artesanía y decoración que se acercan a los de un objeto de arte en lugar de simplemente un dispositivo para lanzar un proyectil. La armería en estas regiones (como en Alemania y Gran Bretaña) se ocupa de la fabricación artesanal de armas de fuego completamente personalizadas y adaptadas a las necesidades del propietario.
Alemania tiene una tradición de caza, pero se trata de una tarea generalmente complicada que limita su participación. La posesión de armas de fuego está muy regulada por la policía, y la mayoría de los cazadores poseen solo un arma larga y quizás una sola pistola. [ cita requerida ] Uno de los desarrollos de armas de fuego más distintivos de Alemania es el taladro , un arma de varios cañones que puede incorporar una escopeta de dos cañones arriba y un cañón de un solo tiro de alta potencia abajo. Estos suelen tener mecanismos de cierre muy sofisticados, ajuste preciso y están grabados a mano por artistas especializados en este trabajo. Las culatas suelen ajustarse a la persona y son de madera muy cara con vetas muy veteadas. También es uno de los pocos países que permiten a las personas consumir cerveza mientras trabajan con armas. [ cita requerida ]
La posesión de armas de fuego en Italia está regulada por el gobierno italiano, pero se permite la propiedad privada de varios tipos y cantidades de armas de fuego después de una investigación adecuada del posible comprador. Italia tiene una tradición de caza que se remonta a varios siglos. Es el lugar de algunas de las mejores cacerías de aves de caza del mundo. Italia también tiene una rica historia de fabricación y armería que se remonta a varios cientos de años con la producción de rifles y pistolas de mecha , chispa y percutor . La ciudad de Brescia, Italia y específicamente su suburbio de Gardone Val Trompia es el hogar histórico de varios fabricantes de armas de fuego y armeros. Italia es conocida como uno de los principales centros de fabricación del mundo de escopetas dobles de gran calidad hechas a medida. La ciudad de Gardone es el hogar de varias empresas de fabricación que venden sus productos en todo el mundo, siendo Pietro Beretta (fundada en 1526) la más grande y conocida. Las escopetas italianas son conocidas por su ajuste preciso, su artesanía de precisión y los grados más altos presentan un exquisito grabado a mano. En la zona de Brescia hay varias instalaciones de formación para la formación de aprendices de armeros que se dedican a la fabricación de escopetas y rifles de alta calidad. También hay una academia de formación para grabadores y muchos grabadores autónomos se encuentran en esta zona. [ cita requerida ]
Durante el período Tokugawa en Japón, a partir del siglo XVII, el gobierno impuso controles muy restrictivos sobre el pequeño número de armeros de la nación, asegurando así la prohibición casi total de las armas de fuego. [7] Japón, en el período de posguerra , ha tenido una regulación de armas que es estricta en principio. Se requiere una licencia de armas y está fuertemente regulada por la Agencia Nacional de Policía . La ley de armas comienza diciendo "Nadie poseerá un arma de fuego o armas de fuego o una espada o espadas", y se permiten muy pocas excepciones. [8]
El Reino Unido fabrica algunas de las armas de fuego artesanales más caras del mundo, a pesar de un entorno de propiedad muy restrictivo. La decoración de estas armas, normalmente escopetas de dos cañones, está a la par de las placas utilizadas para acuñar moneda y su precio es aproximadamente el mismo. Varios de los demás países europeos siguen este patrón, como en Italia, donde el arte del armero también ha alcanzado un alto nivel de sofisticación. Estos artesanos pueden especializarse, como en el caso del grabador de armas y el fabricante de culatas. Por lo general, estos artesanos cumplen largos aprendizajes con maestros armeros. También pueden ser miembros de gremios que establecen programas de aprendizaje (a menudo patrocinados por los gobiernos de estos países, ya que las armas de fuego de alta calidad son artículos importantes en el comercio de exportación), supervisan la formación y realizan exámenes en los que los armeros de nivel oficial presentan muestras de armas de fuego de su propio trabajo para ser admitidos como miembros del gremio. Muchos de ellos sólo pueden ser considerados "armeros" en lugar de armeros, y realizan reparaciones sólo en armas de fuego de la más alta calidad. Muchos consiguen ganarse la vida de manera sustancial.
En los Estados Unidos, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) es la principal agencia federal que supervisa todas las empresas legítimas que tratan con armas de fuego , con la excepción de las armas de fuego fabricadas antes del 1 de enero de 1899 o las armas de fuego de avancarga. La ATF está a cargo de la concesión de licencias a todos los comerciantes de armas de fuego y armeros legítimos en los EE. UU. que realizan negocios con el público. La emisión de una Licencia Federal de Armas de Fuego (FFL) implica una investigación exhaustiva de antecedentes y una inspección de las instalaciones del armero por parte de un Agente de la ATF. La ATF exige que todos los armeros registren todas las reparaciones, anotando los números de serie, el tipo de arma de fuego, el calibre o calibre y los datos completos del propietario, con una forma aceptada de identificación que se debe presentar y registrar. Los armeros deben mantener estos registros en forma permanente e inalterable.
La ATF inspecciona las instalaciones de todos los armeros con licencia mediante visitas no anunciadas a intervalos periódicos. El gobierno de los EE. UU. le otorga a la ATF la facultad de iniciar un proceso penal en un tribunal federal de los EE. UU. contra los armeros que omitan o violen deliberadamente estas disposiciones. El castigo puede ir desde la pérdida de la licencia de armero (y, por lo tanto, el privilegio de dedicarse a cualquier negocio relacionado con las armas de fuego) hasta multas y, en casos graves, como conspirar para suministrar armas del mercado negro al elemento criminal , el encarcelamiento en una prisión federal.
Los armeros que no cuentan con las capacidades sofisticadas de un taller mecánico deben comprender la ley. Contratar un taller mecánico sin licencia (uno sin FFL) para crear cajones de mecanismos para armas puede ser ilegal. Otras piezas comunes, como empuñaduras, cañones, gatillos, miras, cargadores, resortes de retroceso y culatas, se pueden fabricar libremente, pero todo trabajo de desarrollo de cajones de mecanismos requiere licencia. [9] [10]
En general, los armeros no pueden encargarse de la reparación de un arma de fuego que consideren que está en posesión ilegal de una persona a la que no se le permite poseer un arma de fuego (un delincuente convicto, por ejemplo) o que de otro modo viole las leyes del lugar de residencia del propietario. La propiedad de armas de fuego en los EE. UU. está regida por las leyes locales. Estas leyes y regulaciones varían mucho de un estado a otro, de un condado a otro, de una ciudad a otra y, potencialmente, de una línea jurisdiccional a otra. [11] [12]
Además, las modificaciones que los armeros realizan a las armas de fuego también están restringidas. La ATF especifica qué modificaciones están permitidas o no y a qué armas de fuego se pueden aplicar o no. [13] [14]
Estas leyes también pueden variar según:
Flayderman, Norm (3 de diciembre de 2007). Guía de Flayderman sobre armas de fuego antiguas estadounidenses y sus valores. Iola, Wisconsin: Gun Digest Books. ISBN 978-1-4402-2651-9.[ enlace muerto permanente ]