En derecho , el término post condena se refiere al proceso legal que se lleva a cabo después de que un juicio dé como resultado la condena del acusado . Después de la condena, un tribunal procederá a sentenciar a la parte culpable . En el sistema de justicia penal estadounidense , una vez que un acusado ha recibido un veredicto de culpabilidad, puede impugnar una condena o sentencia. Esto se lleva a cabo a través de diferentes acciones legales, conocidas como presentar una apelación o un procedimiento de hábeas corpus federal . El objetivo de estos procedimientos es la exoneración o demostrar que una persona condenada es inocente. Si no tiene representación, el acusado puede consultar o contratar a un abogado para ejercer sus derechos legales. [1]
El proceso posterior a la condena se ha establecido para proteger a personas inocentes de los errores humanos inherentes al sistema de justicia penal. Un estudio señala que cada año se condena a 10.000 personas inocentes en los Estados Unidos. [2]
El proceso de apelación es la solicitud de un cambio formal de una decisión tomada por un tribunal de justicia. El litigante que presenta la apelación se conoce como el "apelante". Una apelación exitosa debe demostrar a un tribunal superior que el tribunal de primera instancia tomó una decisión afectada por un error legal. El procedimiento de apelación en los Estados Unidos se lleva a cabo en un tribunal de apelaciones , y ese tribunal normalmente emite su sentencia basándose únicamente en el expediente del caso original. El apelante generalmente presenta un documento de argumentos legales llamado "informe", un intento escrito de persuadir a los jueces de un tribunal de apelaciones de que la decisión del tribunal de primera instancia debe revocarse. Si se selecciona para un "argumento oral", los apelantes pueden presentar un breve argumento hablado ante el tribunal. No se consideran pruebas ni testigos adicionales.
La sentencia del tribunal de apelación suele ser definitiva. [3] La decisión del tribunal de apelación generalmente confirma la decisión original del tribunal de primera instancia. Sin embargo, entre el 10 y el 20 % de las apelaciones civiles y penales logran revocar la decisión del juicio original. [4] Si el proceso de apelación no tiene éxito, una persona condenada puede buscar otras opciones, dependiendo de la gravedad de su sentencia y del delito cometido.
Los recursos de amparo son instrucciones de un tribunal superior a un tribunal inferior o a un funcionario del gobierno, y solo se emiten cuando quien solicita el recurso (la parte solicitante) no tiene otras opciones. [5] La mayoría de los estados de los Estados Unidos permiten a las partes condenadas presentar varios recursos de amparo específicos (acciones legales). Estos recursos de amparo requieren que el detenido sea considerado por un juez o tribunal, y están en vigor para evitar el encarcelamiento inconstitucional.
También conocidos como el "gran recurso", los recursos de hábeas corpus son los más comunes. Muchos países, incluidos Estados Unidos , Australia , Nueva Zelanda , Malasia y Canadá han adoptado la práctica del derecho consuetudinario inglés. [6] [7] [8] [9] El hábeas corpus es un mandato judicial a un funcionario de prisiones que ordena que un recluso sea llevado a juicio para determinar si el encarcelamiento es legal y si debe continuar. Por lo general, un recluso argumentará que su encarcelamiento es inconstitucional. Si bien el hábeas corpus se puede presentar en un tribunal estatal o federal, primero se deben agotar todas las vías estatales.
En el sistema judicial federal de los Estados Unidos, el recurso de hábeas corpus se utiliza con mayor frecuencia para revisar las condenas de los tribunales estatales. Los estatutos federales (28 USC §§ 2241–2256) describen los aspectos procesales de los procedimientos de hábeas corpus federales . [10] Además, la Corte Suprema de los Estados Unidos puede utilizar el recurso de certiorari para revisar los casos de los Tribunales de Apelaciones de los Estados Unidos o los casos de los tribunales estatales. El error coram nobis es otro recurso que se emite solo en raras ocasiones a nivel federal en casos de condenas penales federales cuando "no hay otro recurso disponible". [11] Este proceso es similar al proceso de recurso estatal, aunque los reclusos deben agotar todas las apelaciones estatales y las opciones de recurso antes de seguir adelante. Esta es una parte importante de la estrategia legal, especialmente para aquellos reclusos que tienen reclamos legítimos.
Los casos que implican la pena de muerte son especialmente significativos en la etapa posterior a la condena. Estos reclusos suelen presentar numerosas apelaciones ante tribunales de todos los niveles. En estos casos únicos, los reclusos pueden presentar una apelación que podría ser revisada por la Corte Suprema de los Estados Unidos. El tribunal tiene la capacidad de suspender la ejecución si se descubre algún defecto legal en el juicio original. El tribunal no suele ejercer este poder, aunque varias personas de todo el mundo condenadas a la pena capital han sido exoneradas en los últimos treinta años.
Los reclusos que se encuentran en esta situación también pueden solicitar clemencia o perdón . Las prácticas varían de un estado a otro, pero el proceso de clemencia generalmente requiere la intervención del gobernador o de la junta de asesores, o de ambos. Desde 1976, 273 reclusos condenados a muerte han recibido clemencia por razones humanitarias, como dudas sobre la culpabilidad del solicitante o la postura personal de un gobernador sobre la pena capital. [12]
Revocar una condena después de que se hayan denegado decenas de apelaciones y peticiones es notoriamente difícil, aunque los presos tienen algunas opciones a su disposición. Aún pueden lograr la libertad si se puede demostrar su inocencia legítima. El método más común es utilizar pruebas de ADN para refutar un delito que ocurrió antes de que las pruebas de ADN fueran una opción viable. [13] El Proyecto Inocencia , fundado para exonerar a los condenados injustamente, ha encontrado más de 300 exoneraciones de ADN posteriores a la condena en la historia de los Estados Unidos. [14] Los abogados pueden presentar una moción para presentar nuevas pruebas sólidas ante los tribunales. Otros esfuerzos comunes por la inocencia se centran en las retractaciones de las víctimas, si corresponde. [15]