La batalla del Complejo Nevada se libró entre el 25 y el 29 de mayo de 1953 durante la Guerra de Corea entre el Mando de las Naciones Unidas (ONU) y las fuerzas chinas por varios puestos de avanzada de la línea del frente. Tras sufrir grandes pérdidas, las Naciones Unidas abandonaron las posiciones.
Del 26 al 30 de marzo de 1953, el Ejército Voluntario del Pueblo Chino (PVA) había lanzado una serie de ataques contra las posiciones de avanzada de la 1.ª División de Marines de los EE. UU. al norte de la Línea Jamestown , la línea principal de resistencia (MLR) del I Cuerpo de los EE. UU . conocida como el Complejo Nevada. El Complejo Nevada estaba ubicado en colinas bajas, aproximadamente a 10 millas (16 km) al noreste de Panmunjom y a la misma distancia al norte de Munsan-ni . El PVA había tomado el puesto avanzado de Reno, pero había sido rechazado desde el puesto avanzado de Vegas y ambos bandos habían sufrido grandes pérdidas en la batalla. [2] : 462
A principios de mayo de 1953, la 25.ª División de Infantería de los EE. UU. se trasladó a la zona del I Cuerpo de los EE. UU. en reemplazo de la 2.ª División de Infantería de los EE. UU ., que había relevado a la 1.ª División de Marines de los EE. UU. en el frente. El comandante de la 25.ª División, el general Samuel Tankersley Williams, asignó la responsabilidad de la defensa del Complejo Nevada y los puestos de avanzada vecinos, Berlín y Berlín Oriental, a la Brigada Turca adjunta bajo el mando del general de brigada Sirri Acar el 5 de mayo. [2] : 462
Frente a las fuerzas turcas se encontraban los tres regimientos del Ejército Voluntario del Pueblo Chino (PVA), el 358.º, el 359.º y el 360.º de la 120.ª División del 46.º Ejército . Desde que el PVA tomó el puesto avanzado de Reno en marzo, la zona había permanecido tranquila, salvo por las habituales inspecciones y patrullas. Pero la capacidad del PVA de montar un ataque a gran escala contra los puestos avanzados del Complejo Nevada: Vegas, Elko, Carson y otras colinas cercanas planteaban una amenaza constante que exigía una vigilancia constante. Tácticamente, la posesión del Complejo Nevada por parte del PVA significaría una mejor observación de la Línea Jamestown. Dado que el I Cuerpo consideraba que estas posiciones defensivas eran críticas, las fuerzas turcas recibieron instrucciones de defenderlas contra todos los ataques del PVA. Esto prometía ser una tarea difícil si el PVA estaba decidido a tomar los puestos avanzados, ya que estaban a una distancia considerable de la MLR y las rutas de aproximación del PVA eran más fáciles que las del I Cuerpo. [2] : 462
El 25 de mayo, después de que el Comando de las Naciones Unidas hubiera hecho su oferta final en las conversaciones de tregua de Panmunjom , la artillería del PVA comenzó a abrir fuego sobre el Complejo Nevada. Durante los tres días siguientes, los proyectiles llegaron con una frecuencia cada vez mayor y los movimientos de tropas del PVA en la zona aumentaron. El general Acar consiguió el apoyo de artillería del I Cuerpo y de la 1.ª División de Marines, además del que podía proporcionar la 25.ª División, para contrarrestar las concentraciones del PVA. Del 1.er Batallón de Tanques de Marines , 34 tanques se pusieron en posición para canalizar el apoyo de fuego directo a los puestos de avanzada. Cuando se produjo el primer ataque en la tarde del 28 de mayo, las unidades turcas que defendían los puestos de avanzada estaban bien atrincheradas y adecuadamente armadas. Había alambre de púas, bengalas y minas en su lugar y armas automáticas situadas para cubrir las rutas de aproximación del enemigo. Había 140 hombres en Las Vegas, 44 en Carson, 33 en Elko, 27 en Berlín y 16 en Berlín Este. [2] : 462–3
Tras una intensa preparación de artillería y morteros, la 120 División envió cuatro batallones al frente, dos al este contra el objetivo principal, Vegas, uno al sur contra Carson y Elko, y uno en un ataque de distracción contra Berlín y Berlín Este. El ataque de distracción se detuvo y se interrumpió a primera hora de la tarde. En Vegas, el EPV logró tomar una pequeña punta de la colina y se aferró tenazmente a pesar de las armas automáticas pesadas, las armas pequeñas, la artillería y el fuego de mortero que les lanzaban. Los turcos enviaron un pelotón de refuerzo para reforzar a los defensores y llegó a tiempo para ayudar a hacer retroceder un asalto de tres frentes del EPV al puesto avanzado. Después de reorganizarse, el EPV volvió a enviar una fuerza estimada en dos batallones para tomar la posición. La munición empezó a escasear y el comandante del 2.º Batallón turco envió otro pelotón acompañado por personal del Cuerpo de Servicio de Corea para reabastecer a las tropas en conflicto. Después de un breve respiro en la lucha, el EPV lo intentó de nuevo y esta vez se abrió paso y estalló un combate cuerpo a cuerpo en las trincheras. Mientras tanto, el EPV había añadido un segundo batallón al asalto de Carson y Elko y se acercaba a las posiciones turcas. Se utilizaron bayonetas y granadas de mano libremente mientras los turcos conseguían repeler el ataque. El comandante del batallón envió un pelotón de ingenieros, y luego comprometió al resto de la compañía de ingenieros en la defensa de Carson. Poco después de medianoche, el ritmo disminuyó, pero los observadores informaron de que un tercer batallón del EPV se estaba reuniendo para unirse al asalto. El apoyo de fuego del 1.er Batallón de la fuerza turca y del 35.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. ayudó a dispersar a este batallón de refuerzo del EPV. A medida que avanzaba la noche, Elko resistió los continuos ataques del EPV, pero los soldados turcos en Carson fueron eliminados gradualmente. Algunos lograron escabullirse y unirse a sus camaradas en Elko, pero la mayoría murió en las trincheras y búnkeres por el fuego del EPV. Por la mañana Carson ya pertenecía al PVA. [2] : 463
Convencido de la determinación del EPV de tomar el Complejo Nevada, el general Williams puso al 1.er Batallón, 14.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. bajo el mando del general Acar para que pudiera comprometer sus reservas en el contraataque. Sin embargo, el EPV gradualmente ganó el control de la parte noroeste de Las Vegas y las bajas turcas fueron aumentando. En un esfuerzo desesperado por frenar el avance del EPV, los turcos comenzaron un contraataque para despejar la colina y lentamente barrieron al EPV de Las Vegas. Impertérrito, el EPV se reagrupó y reforzó sus unidades ofensivas, luego regresó de nuevo. Se abrieron paso hasta Las Vegas y se encontraron con los turcos, quienes se negaron a moverse. A última hora de la mañana del 29 de mayo, los turcos lanzaron un ataque de cuatro pelotones que despejó Las Vegas. Pero el EPV a su vez no aceptó la derrota y envió oleada tras oleada de hombres contra las posiciones turcas, mientras las bajas en ambos bandos aumentaban drásticamente. En Elko, la batalla continuó durante toda la noche del 28 al 29 de mayo, mientras el EPV aumentaba la presión contra los restos de la fuerza turca en la colina. El general Acar ordenó al teniente coronel Carl E. Mann, comandante del 1.er Batallón, 14.º de Infantería, que enviara una de sus compañías para reforzar Elko y retomar Carson en la mañana del 29 de mayo. La Compañía B se acercó a Elko desde el sureste, adelantó al EPV en los alrededores del puesto avanzado y aseguró el objetivo después de una lucha de 25 minutos. Utilizando dos pelotones en el ataque y dos en los roles de apoyo, la Compañía B avanzó luego hacia el oeste sobre Carson. A medio camino entre Elko y Carson, la compañía comenzó a recibir armas automáticas pesadas, artillería y fuego de mortero, y el asalto se ralentizó, para luego detenerse. Al retirarse a Elko, la Compañía B intentó dos veces ganar impulso suficiente para atravesar el muro de fuego del EPV sobre Carson. Cada vez fracasó y tuvo que dar marcha atrás. La artillería, los morteros y las armas automáticas de las Naciones Unidas no pudieron silenciar las armas del PVA ni desalojar a los defensores. Después de que el tercer asalto se detuviera, el PVA tomó represalias. Cruzó seis veces de Carson a Elko y en varias ocasiones logró avanzar dentro del alcance de las granadas de mano. La Compañía B, apoyada por artillería, tanques, morteros y fuego de armas automáticas, obligó al PVA a interrumpir el ataque cada vez y Elko permaneció en posesión de las Naciones Unidas. [2] : 463–4
A media tarde del 29 de mayo, el general Williams y el comandante del I Cuerpo, el teniente general Bruce C. Clarke, evidentemente sintieron que los chinos tenían la intención de permanecer en la ofensiva hasta que se tomaran los puestos de avanzada. La fuerza de la ONU en Las Vegas se había reducido a aproximadamente 40 hombres, muchos de ellos heridos, y a 20 en Elko. Más de 150 hombres habían muerto y 245 habían resultado heridos en la defensa del Complejo de Nevada. Por otra parte, las bajas totales del 46.º ejército del EPV fueron de 1.156 hombres en todas las batallas ocurridas entre el 27 de mayo y el 23 de junio. [1] La cuestión era si el Comando de la ONU debía aferrarse a los puestos de avanzada mientras las pérdidas de ambos bandos aumentaban, o si debía evacuarse el terreno y salvar más vidas de la ONU. En esas circunstancias, los comandantes decidieron que los puestos de avanzada habían cumplido su principal propósito al descubrir y retrasar el ataque del EPV. A primera hora de la tarde del 29 de mayo se dieron órdenes para que los turcos se retiraran de Las Vegas y para que las tropas estadounidenses abandonaran Elko. [2] : 464
Había sido una lucha encarnizada, como lo atestiguaban las pérdidas de ambos bandos. Más de 117.000 disparos de artillería y 67 misiones de apoyo aéreo cercano habían ayudado a las unidades terrestres de las Naciones Unidas a resistir los decididos ataques del EPV. El EPV había enviado 65.000 disparos de artillería y morteros a cambio, hasta ese momento un volumen sin precedentes en la Guerra de Corea. La tenacidad del ataque del EPV tras la presentación de la propuesta del 25 de mayo del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas en Panmunjom indicaba que el EPV estaba empezando a maniobrar para conseguir mejores posiciones a lo largo del frente en previsión de un armisticio. Sin dejarse intimidar aparentemente por las bajas sufridas, los chinos parecían ahora dispuestos a utilizar personal y suministros de munición cuidadosamente acaparados con las manos libres mientras las negociaciones entraban en la fase final. [2] : 464–5
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