La renovación de los derechos de autor es una formalidad de los derechos de autor mediante la cual un período inicial de protección de los derechos de autor de una obra puede extenderse por un segundo período. Una vez finalizado el plazo de protección de los derechos de autor, la obra protegida por derechos de autor pasa al dominio público , y puede reproducirse e incorporarse libremente a nuevas obras.
En los Estados Unidos, todas las obras publicadas antes de 1929 son de dominio público según las disposiciones de la Ley de Derecho de Autor de 1909 y leyes anteriores. Esta ley preveía un mandato inicial de 28 años. Este plazo podría extenderse por 28 años adicionales registrando la renovación de derechos de autor en la Oficina de Derechos de Autor de Estados Unidos . [1]
Todas las obras publicadas antes de 1964 en los EE. UU. son de dominio público, excepto aquellas para las que se registró una renovación en la Oficina de derechos de autor de los EE. UU. [1] [2] Relativamente pocas obras de esta época han renovado sus derechos de autor. Un estudio de la Oficina de Derechos de Autor de Estados Unidos realizado en 1961 encontró que menos del 15% de los derechos de autor registrados habían sido renovados. [3] Si bien se renovaron los derechos de autor de la mayoría de las películas de Hollywood, algunas se pasaron por alto por error. [4] Un ejemplo fue It's a Wonderful Life , cuyos derechos de autor de 1946 caducaron en 1975, pero esto se aplicó sólo a sus imágenes (permitiendo una versión coloreada ); La partitura de Dimitri Tiomkin y el cuento , a partir del cual se adaptó el guión, tenían derechos de autor separados debidamente renovados. [5]
La Ley de Derecho de Autor de Estados Unidos de 1976 modificó estas disposiciones de modo que el segundo plazo renovado fue de 47 años. Esta extensión se aplicó a obras que habían tenido derechos de autor entre 1950 y 1977 y, por lo tanto, se encontraban en su primer período de protección de derechos de autor de 28 años, así como a obras nuevas con derechos de autor después de 1977. [1] El período máximo de protección de derechos de autor pasó a ser de 75 años. de los 56 años de la ley de 1909, y se aplicaba a obras cuyos derechos de autor fueron renovados en 1978 o después.
La renovación de los derechos de autor ha perdido en gran medida su importancia para las obras protegidas por derechos de autor en los EE. UU. en 1964 o después debido a la Ley de Renovación de los Derechos de Autor de 1992 . Esta ley eliminó el requisito de que un segundo período de protección de los derechos de autor esté supeditado a la renovación del registro. El efecto fue que cualquier obra protegida por derechos de autor en los EE. UU. en 1964 o después tenía un período de derechos de autor de 75 años, independientemente de que se presentara o no una renovación formal de los derechos de autor. Existen algunas razones legales para presentar dichos registros de renovación. Una nueva enmienda a la ley de derechos de autor de Estados Unidos en 1998 amplió el plazo total de protección a setenta años más allá de la vida del creador (o para el material generado corporativamente, 95 años), que ahora se aplica a todas las obras protegidas por derechos de autor en 1964 o después. [1]
La renovación de los derechos de autor es importante para las obras con avisos de derechos de autor de EE. UU. de 1929 a 1963. Todos los registros de derechos de autor y los registros de renovación son publicados por la Oficina de derechos de autor en su Catálogo de entradas de derechos de autor . Para obras con avisos de derechos de autor desde 1950 en adelante, se pueden buscar renovaciones en el catálogo en un sitio web mantenido por la Oficina de derechos de autor; las renovaciones correspondientes son de 1978 a 1991. [2] [6] Para los derechos de autor de 1923 a 1949 (renovaciones de 1951 a 1977), se pueden realizar búsquedas en línea de derechos de autor de libros utilizando una base de datos mantenida por la Universidad de Stanford . [7] Muchos volúmenes del Catálogo de entradas de derechos de autor se han digitalizado y se puede acceder a ellos a través de Internet Archive . [8] Copias del Catálogo de entradas de derechos de autor están disponibles en la propia Oficina de derechos de autor (en Washington, DC y en algunas bibliotecas).
Para obtener listados de renovaciones y no renovaciones de publicaciones periódicas y periódicos posteriores a 1923, consulte el informe completo preparado por la Biblioteca de la Universidad de Pensilvania . [9]
El Estatuto de Ana , considerada la primera ley de derechos de autor del mundo y en la que se inspiró el derecho estadounidense, concedía los derechos de autor por un plazo original de 14 años más un plazo de renovación de igual tamaño. Esto fue cambiado por la Ley de Derecho de Autor de 1842 , que preveía un plazo único de por vida más siete años, o uno de 42 años, el que fuera más largo.