Una barandilla de hierro es una valla hecha de hierro . Puede ser hierro forjado , que es dúctil y duradero y puede martillarse para obtener formas elaboradas cuando está caliente, o hierro fundido más barato , que es de baja ductilidad y bastante frágil. El hierro fundido también puede producir formas complicadas, pero se crean mediante el uso de moldes de arena comprimida en lugar de martillazos, lo que probablemente dañaría el hierro. [1]
Uno de los primeros usos de las barandillas de hierro fundido en Inglaterra fue en 1710-14 en la Catedral de San Pablo , a pesar de las objeciones de Christopher Wren , quien no quería ninguna cerca alrededor de la Catedral y dijo que si tenía que haber una, debe ser de hierro forjado y no fundido. [2] El decorado se realizó en Gloucester Furnace , Lamberhurst , [3] en Weald of Kent y rodeaba la catedral, incluidas siete puertas. Pesaba doscientas toneladas y costaba seis peniques el kilo. [2] El coste total fue de £11.202 [2], lo que era una fortuna en aquel entonces. No se sabe que se hayan fundido más barandillas en Weald. [4] Otros usos tempranos de las barandillas de hierro fundido fueron en la Casa del Senado de Cambridge y en St Martin-in-the-Fields , Londres. [2]
Se puede utilizar hierro forjado para construir barandillas ornamentadas. Los hermanos Davies de Wrexham hicieron este tipo de barandillas en el siglo XVIII y son muy admiradas: Nikolaus Pevsner describió su trabajo como "milagroso". [5] Hicieron finas barandillas de hierro forjado para Stansty Park y ahora se pueden ver en Erddig Hall . [6]
Durante el verano de 1941, durante la Segunda Guerra Mundial , Estados Unidos dejó de exportar chatarra al Reino Unido. [7] [8] El gobierno declaró, en respuesta, que todo el metal innecesario, incluidas las barandillas y las puertas, debía ser retirado, fundido y utilizado para el esfuerzo bélico. Se eliminaron muchos conjuntos de rejas de hierro en Gran Bretaña. Las barandillas solían estar cortadas en la base; Los talones todavía se pueden ver afuera de muchos edificios en Londres y en otros lugares donde nunca han sido reemplazados. Se suponía que esto tenía como objetivo proporcionar chatarra para municiones, pero existe cierto escepticismo sobre si realmente se utilizaron para este propósito. [9]
En 2012, la artista Catalina Pollak creó una instalación sonora interactiva llamada Phantom Railings en Malet Street Gardens , Londres, el lugar donde se retiraron las barandillas durante la Segunda Guerra Mundial. Los sensores acústicos captan el movimiento de los peatones y lo traducen en "el familiar sonido que se produce al pasar un palo por una valla de hierro". [10] [11]
En el condado de Cheshire , las barreras en los cruces de carreteras y en las esquinas que podían restringir la visibilidad de los vehículos que se aproximaban fueron reemplazadas por barandillas en blanco y negro con una parte superior curva distintiva. Ahora son característicos de la zona y están siendo restaurados donde se han deteriorado. [12]
Stewart Iron Works en Covington, Kentucky, fue alguna vez el mayor fabricante de cercas de hierro forjado del mundo. [13] [14] La fábrica suministró las vallas decorativas para el Canal de Panamá , la Embajada Británica en Washington, DC , el Museo Taft , [15] así como las puertas de entrada a la Casa Blanca , el Centro Presidencial Rutherford B. Hayes. , y la Cámara de Representantes de Estados Unidos y otros.
