Waalo ( en wolof : Waalo ) era un reino situado en la parte baja del río Senegal , en África occidental, en lo que hoy es Senegal y Mauritania . Incluía partes del valle propiamente dicho y zonas al norte y al sur, que se extendían hasta el océano Atlántico. Al norte se encontraban los emiratos moros; al sur estaba el reino de Cayor ; al este estaba Jolof .
Las historias orales afirman que, antes de convertirse en un reino, el área de Waalo estaba gobernada por un mosaico de Lamanes , un título Serer que significa el propietario original de la tierra. [1] La evidencia etimológica sugiere que el área estaba gobernada por la dinastía Jaa'ogo de Takrur . [2] : 39
Los historiadores debaten la fecha exacta de la fundación de Waalo, pero se asocia con el gobierno del primer rey, el semilegendario Ndiadiane Ndiaye , en el siglo XIII o XIV. [3] [4] [2] : 57 Ndiaye, originalmente un fula de Takrur, unió a los lamanes y gobernó Waalo durante 16 años como árbitro o juez en lugar de rey antes de, según algunos relatos orales, ser expulsado por su medio hermano Barka Bo, o Barka Mbodj. Después de esto, Ndiaye tomó el control de Jolof y fundó el Imperio Jolof . [2] : 45 [1] Barka Mbodj fue el primer gobernante en usar el título real ' Brak '. [5] Ndiaye finalmente convirtió a Waalo en vasallo. [6] : 198
Los primeros europeos aparecieron en la costa de Waalo en el siglo XV y pronto comenzaron a comerciar. Esto provocó un cambio significativo en el poder económico, que se alejó del corazón de Jolof hacia vasallos costeros como Waalo y Cayor . Buumi Jelen , un miembro de la familia real , pudo haber establecido su propio control sobre Waalo durante este período y se le atribuye la creación de un sistema de alcaldes que sirvieron como recaudadores de aduanas para los Buurba Jolof. Más tarde intentó aliarse con los portugueses para tomar el poder, pero fue asesinado por sus antiguos aliados en una disputa. [2] : 150
El imperio Jolof se disolvió tras la batalla de Danki en 1549, aunque los Brak siguieron pagando un tributo simbólico a los Bourba Jolof hasta 1715. [7] : 134
En 1638, los franceses establecieron el primer asentamiento comercial europeo permanente en la desembocadura del río Senegal, trasladándose al sitio de Saint-Louis en 1659 mientras enfrentaban una constante presión militar y política de los Brak . [7] : 116 La presencia francesa tendría un efecto decisivo en el resto de la historia de Waalo.
En parte como respuesta al cambio de las relaciones comerciales entre las tribus bereberes y los franceses, Nasr ad-Din , un marabout bereber , lanzó la Guerra de Char Bouba o Guerra de los marabouts, derrocando a la aristocracia gobernante de Waalo (entre otros reinos del río Senegal) en un intento de establecer una teocracia islámica. Sin embargo, tras su muerte en 1674, su movimiento se derrumbó y las antiguas jerarquías, alineadas con las tribus árabes hassan al norte del río y apoyadas vigorosamente por los franceses, se reafirmaron. [6] : 169 [7] : 148–50
Durante este mismo período, las fuerzas marroquíes llegaron al sur hasta el río Senegal, obligando a los Brak a trasladar la capital de Ngurbel a la orilla sur y rompiendo permanentemente el control del reino en el lado norte. [8] : 40
En otro intento de fortalecer aún más su posición económica en el valle del Senegal, en 1724 los franceses se aliaron con Maalixuri, el señor de Bethio , para presionar al Brak Yerim Mbyanik y al Emirato de Trarza para que hicieran concesiones. Su intento de secesión de Waalo fracasó cuando la compañía francesa dejó de apoyarlos. En 1734 Yerim Mbyanik tenía el ejército más poderoso de la región. [9] : 280 Su gobierno y el de sus dos sucesores, Njaam Aram Bakar y Naatago Aram, fue el apogeo del poder Waalo-Waalo.
Durante las décadas centrales del siglo XVIII, Waalo ejerció su hegemonía sobre todo el estuario del Senegal y también dominó Cayor. Cuando los ingleses tomaron Saint-Louis en 1758, descubrieron que los brak tenían el control total sobre el comercio fluvial. Naatago exigió repetidamente aumentos en los pagos de aduanas y en los precios de los esclavos, y bloqueó la isla cuando fue necesario. [9] : 281 En 1762 se apropió de los pagos de Cayor destinados a Saint-Louis, y dos años después invadió la isla. [ 8] : 42
En 1765, los damel de Cayor contraatacaron, armados con cañones ingleses, y derrotaron rotundamente a los waalo-waalo. [8] : 42 Después de la muerte de Naatago en 1766, estalló una larga guerra civil, en la que los moros intervinieron y realizaron incursiones constantemente. En 1775, los ingleses capturaron más de 8000 esclavos de Waalo en menos de seis meses. [9] : 281
Con la recurrente guerra civil y la frecuente intromisión extranjera en las disputas sucesorias, el poder de Waalo disminuyó progresivamente en favor del Emirato moro de Trarza. [7] : 195–99
En la década de 1820, el morabito de Koki Ndiaga Issa, que había acumulado un poder político significativo en Cayor, fue expulsado por la damel . Sus fuerzas, lideradas por el general Dille Thiam, tomaron el control de Waalo. Sin embargo, los franceses intervinieron y mataron a Thiam. [10]
Para detener las devastadoras incursiones moriscas y presentar un frente unificado contra los franceses, la Lingeer Njembot Mbodj se casó con el emir de Trarza en 1833. Ante una alianza que podía amenazar la supervivencia de la colonia, San Luis atacó Waalo, profundizando la crisis que ya se venía gestando. Njembot Mbodj fue sucedida por su hermana Ndate Yalle en 1847, pero los franceses finalmente conquistaron el reino en 1855. [11] [7] : 284–9
La capital real de Waalo fue primero Ndiourbel (Guribel) en la orilla norte del río Senegal (en la actual Mauritania ), luego Ndiangué en la orilla sur del río. La capital se trasladó a Nder en la orilla oeste del lago de Guiers .
El sistema político y social de Waalo era complicado y sigue teniendo una influencia en la cultura wolof de Senegal en la actualidad, especialmente en su sistema de castas, muy formalizado y rígido. El reino era indirectamente hereditario y estaba gobernado por tres familias matrilineales: los logar, los tedyek y los joos , todos de diferentes orígenes étnicos. Los joos eran de origen serer . Este clan matrilineal serer fue establecido en Waalo por Lingeer Ndoye Demba de Sine . Su abuela, Lingeer Fatim Beye, es la matriarca y antepasada temprana de esta dinastía. Estas familias matrilineales se involucraron en constantes luchas dinásticas para convertirse en " Brak " o rey de Waalo, además de guerrear con los vecinos de Waalo. El título real " Lingeer " significa reina o princesa real, utilizado por los serer y los wolof. Varios lingeer, en particular Njembot Mbodj y Ndaté Yalla Mbodj, gobernaron Waalo por derecho propio o como regentes. [12]
Los Brak gobernaban con una especie de legislatura, el Seb Ak Baor , que consistía en tres grandes electores que elegían al siguiente rey. Sus títulos provienen de términos pulaar que inicialmente significaban 'maestros de la iniciación', y se originaron en el período anterior a Ndiadiane Ndiaye cuando Takrur dominaba el área. [2] : 39 También había una complicada jerarquía de funcionarios y dignatarios. Las mujeres ocupaban altos cargos y figuraban prominentemente en la historia política y militar de Waalo.
Las provincias estaban gobernadas por kangam semiindependientes , como los bethio. Los cambios de lealtad entre estos poderosos nobles, los brak, otros reinos y los franceses de Saint-Louis llevaron a una serie de guerras civiles. [7] : 189
Los waalo tenían su propia religión tradicional africana. El Islam era inicialmente patrimonio de la élite, pero tras la Guerra de los Morabitos la clase dirigente lo rechazó cada vez más, al tiempo que se extendía cada vez más entre los gobernados. El propio Brak no se convirtió hasta el siglo XIX. [7] : 157
El waalo desempeñó un papel fundamental en el comercio de esclavos en el valle del río Senegal, y la mayoría de los cautivos provenían de regiones situadas río arriba, a menudo capturados en guerras o incursiones esclavistas. Otros productos comerciales incluían goma arábiga , cuero y marfil , así como alimentos, principalmente mijo , del que dependía Saint-Louis. [7] : 120–5
A Waalo se le pagaba una tarifa por cada cargamento de goma arábiga o esclavos que se enviaba por el río, a cambio de su "protección" del comercio. [7] : 127
En total, Waalo tuvo 52 reyes desde su fundación. Los nombres y las fechas están tomados de African States and Rulers (Estados africanos y gobernantes) de John Stewart (1989). [13]