Gran Esposa Real , o alternativamente, Esposa del Rey Jefe ( antiguo egipcio : ḥmt nswt wrt , copto : Ⲟⲩⲏⲣ Ⲟⲩⲣϣ ), es el título que se utilizaba para referirse a la esposa principal del faraón del Antiguo Egipto , que cumplía muchas funciones oficiales.
Si bien la mayoría de los antiguos egipcios eran monógamos , un faraón habría tenido otras esposas y concubinas menores además de la Gran Esposa Real. Este acuerdo permitiría al faraón contraer matrimonios diplomáticos con las hijas de sus aliados, como era costumbre entre los reyes antiguos. [1]
En el pasado se pensaba que el orden de sucesión en el Antiguo Egipto pasaba por las mujeres reales. Esta teoría, conocida como la teoría de la heredera, ha sido rechazada con respecto a la XVIII Dinastía desde un estudio de la década de 1980 sobre su realeza. [2] [3] El trono probablemente pasó al hijo mayor vivo de esos faraones.
La madre del heredero al trono no siempre era la Gran Esposa Real, pero una vez coronado un faraón, era posible conceder a la madre del rey el título de Gran Esposa Real, junto con otros títulos. Los ejemplos incluyen Iset , la madre de Tutmosis III , [4] Tiaa , la madre de Tutmosis IV [2] y Mutemwia , la madre de Amenhotep III . [5]
Meretseger , la esposa principal de Senusret III , puede ser la primera reina cuyo nombre aparece con este título; también fue la primera consorte conocida en escribir su nombre en un cartucho . [6] Sin embargo, ella sólo está atestiguada en el Reino Nuevo [7] por lo que el título podría ser un anacronismo. Quizás el primer poseedor de su título fue Nubkhaes del Segundo Período Intermedio .
Hatshepsut ocupó un lugar especial en la historia de las grandes esposas reales . Fue Gran Esposa Real de su medio hermano Tutmosis II . Durante este tiempo, Hatshepsut también se convirtió en la esposa de Dios de Amón (la sacerdotisa de mayor rango en el templo de Amón en Karnak). Tras la muerte de su marido, se convirtió en regente debido a la minoría de edad de su hijastro, el único heredero varón (nacido de Iset), que con el tiempo se convertiría en Tutmosis III . Durante este tiempo, Hatshepsut fue coronada como faraón y gobernó con mucho éxito por derecho propio durante muchos años. Aunque otras mujeres antes que ella habían gobernado Egipto, Hatshepsut fue la primera mujer en tomar el título de faraón , ya que era un término nuevo utilizado para los gobernantes, que no se había utilizado antes de la dinastía XVIII. Cuando se convirtió en faraón, designó a su hija, Neferure , como esposa de Dios de Amón para desempeñar los deberes de suma sacerdotisa. Es posible que su hija haya sido la gran esposa real de Tutmosis III, pero no hay pruebas claras de esta propuesta de matrimonio. [8]
En otros lugares, en Kush y otros estados importantes de la antigua África , los gobernantes a menudo estructuraban sus hogares de forma muy parecida a la que acabamos de describir. [9] [10]
