El Movimiento Regulador en Carolina del Norte , también conocido como la Insurrección Reguladora , Guerra de Regulación y Guerra de la Regulación , fue un levantamiento en la provincia de Carolina del Norte desde 1766 hasta 1771 en el que los ciudadanos tomaron las armas contra los funcionarios coloniales a quienes consideraban corruptos. Historiadores como John Spencer Bassett sostienen que los Reguladores no deseaban cambiar la forma o el principio de su gobierno, sino que simplemente querían hacer que el proceso político de la colonia fuera más igualitario. Querían mejores condiciones económicas para todos, en lugar de un sistema que beneficiaba en gran medida a los funcionarios coloniales y su red de propietarios de plantaciones principalmente cerca de la costa. Bassett interpreta los acontecimientos de finales de la década de 1760 en Orange y los condados circundantes como "... un levantamiento de campesinos, un levantamiento popular". [1] [2] [3]
La región occidental de la provincia de Carolina del Norte experimentó un espectacular crecimiento demográfico en la década de 1760. Miles de colonos llegaron de los distritos orientales en busca de mayores oportunidades. La sección del interior de las colonias había estado compuesta predominantemente por plantadores con una economía agrícola. Los comerciantes y abogados comenzaron a trasladarse al oeste, lo que alteró la estructura social y política. A ellos se unieron nuevos inmigrantes escoceses e irlandeses , que poblaron el interior.
Al mismo tiempo, la comunidad agrícola local del interior sufrió una profunda depresión económica debido a las severas sequías que se habían producido durante la década anterior. La pérdida de cosechas hizo que los agricultores perdieran su fuente de alimentación y su principal medio de ingresos, lo que llevó a muchos a depender de los productos que traían los comerciantes recién llegados. Debido a la pérdida de ingresos, los plantadores locales a menudo se endeudaban. Los comerciantes, a su vez, dependían de los abogados y de los tribunales para resolver las disputas. Las deudas eran habituales en aquella época y, entre 1755 y 1765, los casos que se tramitaban aumentaron casi dieciséis veces, de siete al año a 111 solo en el condado de Orange, Carolina del Norte. [4]
Estos casos judiciales podían hacer que los plantadores perdieran sus hogares y propiedades, por lo que empezaron a resentirse por la presencia de los recién llegados. El cambio de población y de política acabó provocando un desequilibrio en los juzgados de la colonia, y los nuevos y bien formados abogados utilizaron su conocimiento superior de la ley en beneficio propio, a veces injusto. Una pequeña camarilla de funcionarios adinerados formó un círculo interno exclusivo a cargo de los asuntos legales de la zona. El grupo era visto como un " anillo de juzgados " formado por funcionarios que se apropiaban de la mayor parte del poder político para sí mismos. [5] El abuso del sistema judicial se vio exacerbado por los alguaciles locales recaudadores de impuestos apoyados por los tribunales. En muchos casos, los alguaciles y los tribunales tenían el control exclusivo sobre sus regiones locales. El historiador William S. Powell escribe que estos funcionarios locales eran percibidos como "injustos y deshonestos", habiendo participado en extorsiones, malversaciones y otros esquemas para beneficiarse a sí mismos. [6]
Una de las primeras protestas fue el discurso de Nutbush, pronunciado por George Sims el 6 de junio de 1765. George era de Nutbush (más tarde Williamsboro, Carolina del Norte ). Este discurso fue una protesta contra los funcionarios provinciales y del condado y las tarifas que cobraban a los residentes del condado de Granville . Esto más tarde condujo al "Movimiento Regulador" en Carolina del Norte. [7]
En 1764, varios miles de personas de Carolina del Norte, principalmente de los condados de Orange, Granville y Anson en la región occidental, estaban insatisfechas con los ricos funcionarios de Carolina del Norte, a quienes consideraban crueles, arbitrarios, tiránicos y corruptos. Con la llegada del gobernador real William Tryon en 1765, [6] las condiciones volátiles en Carolina del Norte empeoraron cada vez más. Muchos de los oficiales eran codiciosos y a menudo se aliaban con otros funcionarios locales para su propio beneficio personal. Todo el sistema dependía de la integridad de los funcionarios locales, muchos de los cuales se dedicaban a la extorsión; los impuestos recaudados a menudo enriquecían directamente a los recaudadores de impuestos. El sistema fue respaldado por el gobernador Tryon, que temía perder el apoyo de los diversos funcionarios del condado. [ cita requerida ]
El esfuerzo por eliminar el sistema de gobierno se conoció como el Levantamiento de los Reguladores, la Guerra de la Regulación o la Guerra de los Reguladores. Se dice que las áreas más afectadas fueron las de los condados de Rowan , Anson, Orange, Granville, Cumberland y Dobbs . [6] Fue una lucha entre ciudadanos de clase baja, que conformaban la mayoría de la población del interior de Carolina del Norte y del Sur, y la élite de plantadores ricos, que comprendía alrededor del 5% de la población pero mantenía un control casi total del gobierno. [ cita requerida ]
El objetivo principal declarado de los Reguladores era formar un gobierno honesto y reducir los impuestos. Los empresarios y políticos ricos que gobernaban Carolina del Norte lo vieron como una amenaza a su poder. Finalmente, trajeron a la milicia para aplastar la rebelión y ahorcaron a sus líderes. Se estima que de las 8.000 personas que vivían en el condado de Orange en ese momento, entre 6.000 y 7.000 apoyaban a los Reguladores. [ cita requerida ]
Herman Husband se convirtió en uno de los líderes no oficiales de los Reguladores. Husband era de Maryland y nació en una familia cuáquera . Uno de los principales defectos de la campaña de Husband fue que intentó fomentar las buenas relaciones con las regiones orientales de Carolina del Norte, que en su mayoría no se vieron afectadas por los problemas con los alguaciles locales. Husband mantuvo muy poco control sobre los Reguladores, que generalmente iban en contra de sus políticas de ganarse el sentimiento público y cometían actos de violencia menores a intervalos regulares.
Otro líder de los Reguladores fue James Hunter. Se negó a tomar el mando de los Reguladores después de la partida de Husband antes de la Batalla de Alamance . El capitán Benjamin Merrill tenía alrededor de 300 hombres bajo su control y habría asumido el control del liderazgo militar después de James Hunter, pero no pudo servir en la Batalla de Alamance.
El gobernador Arthur Dobbs , que escribió obras tan populares como Trade and Improvement of H'elend y Captain Middleton's Defense, fue gobernador real de Carolina del Norte hasta su muerte en 1765. William Tryon lo sucedió. Tryon mandó construir una lujosa casa en 1770 en New Bern . Esto desató el resentimiento de los reguladores, que ya pagaban impuestos sustanciales. Se cita a William (el regulador) Butler diciendo: "Estamos decididos a no pagar el impuesto durante los próximos tres años, ni por el edificio ni por la casa del gobernador, ni lo pagaremos".
El gobernador Josiah Martin sucedió al gobernador Tryon en el cargo poco después del final de la rebelión. Sus políticas aliviaron la carga de los antiguos reguladores y les permitieron reintegrarse a la sociedad. Edmund Fanning fue el principal opositor a los reguladores. Graduado de la Universidad de Yale , sus amigos lo consideraban generalmente disciplinado y firme. Ocupó muchos cargos políticos en el condado de Orange. Una vez fue declarado culpable de malversación de dinero (junto con Francis Nash), pero fue multado con solo un centavo por cargo.
El tribunal colonial de Carolina del Norte se reunía en Hillsborough . En 1768, los Reguladores entraron en Hillsborough, desmantelaron el tribunal y arrastraron por las calles a quienes consideraban funcionarios corruptos. [8] La turba intentó que el juez juzgara los casos pendientes contra varios líderes Reguladores, incluido Husband. El juez presidente, Richard Henderson, aplazó rápidamente el tribunal hasta la mañana siguiente para evitar verse obligado a tomar una decisión en presencia de una turba furiosa de Reguladores y escapó durante la noche. Los Reguladores se amotinaron y destruyeron propiedades públicas y privadas por igual. Fanning estaba entre los abogados golpeados, encontrados después de refugiarse en una tienda vecina al palacio de justicia. Según el juez Henderson, la paliza de Fanning fue tan severa que "casi le sacaron un ojo a golpes". [4] El palacio de justicia fue vandalizado sistemática y simbólicamente. Se colocaron excrementos humanos en el asiento del juez y el cuerpo de un esclavo fallecido hacía mucho tiempo sobre la barra de los abogados. La turba continuó destruyendo tiendas y propiedades en la ciudad, y finalmente llevó su destrucción a la residencia personal de Fanning. Después de destruir todos los muebles y beber todo su alcohol, destrozaron toda su casa. El granero de Henderson, junto con sus establos y su casa, fueron quemados hasta los cimientos. [9] Hicieron estallar la campana de la iglesia de Inglaterra, pero no llegaron a saquear la iglesia. [8]
Se hicieron circular varias publicaciones y peticiones para promover el fin de los impuestos y otras cuestiones. Varios miembros influyentes de las comunidades de la zona firmaron el Anuncio del Regulador y la Petición del Regulador, de los cuales había varias versiones. Cada documento identificaba preocupaciones y cuestiones relevantes para el Movimiento Regulador. Los términos Regulación y Regulador se introdujeron en el Anuncio del Regulador en 1768. [10]
Si bien se habían producido pequeños actos de violencia durante algún tiempo, principalmente por resentimiento, el primer conflicto organizado se produjo en el condado de Mecklenburg en 1765. Los colonos de la región, que estaban allí ilegalmente, expulsaron a los topógrafos de la región encargados de designar tierras. Durante los siguientes años se produjeron enfrentamientos menores en casi todos los condados del oeste, pero la única batalla verdadera del movimiento fue la Batalla de Alamance el 16 de mayo de 1771. [ cita requerida ]
El gobernador Tryon y sus fuerzas, que sumaban poco más de 1000 hombres y aproximadamente 150 oficiales, llegaron a Hillsborough el 9 de mayo de 1771. Al mismo tiempo, el general Hugh Waddell , que apoyaba al gobernador y que se dirigía con un contingente de 236 milicianos, se encontró con un gran contingente de reguladores bajo el mando del capitán Benjamin Merrill . Al darse cuenta de que su fuerza estaba en inferioridad numérica, se retiró a Salisbury . Dos días después, el 11 de mayo de 1771, tras recibir noticias de la retirada por parte de un mensajero, Tryon envió a la fuerza para apoyar al general Waddell. Eligió intencionadamente un camino que llevaría a sus fuerzas a través del territorio de los reguladores. El 14 de mayo de 1771, sus tropas de milicia habían llegado a Alamance y habían establecido un campamento. Dejando a unos 70 hombres atrás para proteger la posición, trasladó el resto de su fuerza, poco menos de 1000 hombres y 8 cañones, para encontrar a los reguladores. [ cita requerida ]
A unas 10 millas (16 km) de distancia, una fuerza de aproximadamente 2.000 Reguladores (según algunos relatos, 6.000), [8] se reunió principalmente como una demostración de fuerza y no como un ejército permanente. La estrategia general de los Reguladores era asustar al gobernador con una demostración de superioridad numérica para obligarlo a ceder a sus demandas. [ cita requerida ] El 16 de mayo de 1771, a lo largo de la carretera Salisbury-Hillsborough, Tryon se encontró con los Reguladores con 1.000 hombres y 8 cañones. Después de ordenarles que se dispersaran y esperar una hora, abrieron fuego con cañones y mosquetes contra la multitud. La batalla duró 2 horas e involucró al 1% de la población de Carolina del Norte en ese momento y a la mayoría de sus personas prominentes. La batalla terminó con nueve muertes para las fuerzas del gobernador y alrededor de 100 muertos y 200 heridos en el lado de los Reguladores. Después, Tryon lleva a cabo una campaña de terror entre la población y ahorca a los reguladores proscritos, quema las casas de la gente y obliga a la población a hacer juramentos. Seis reguladores fueron juzgados rápidamente y ahorcados por su participación en el levantamiento.
Después de la batalla, el ejército de milicia de Tryon viajó a través del territorio de los Reguladores, donde hizo que los Reguladores y sus simpatizantes firmaran juramentos de lealtad y destruyó las propiedades de los Reguladores más activos. También aumentó los impuestos para pagar la derrota de los Reguladores por parte de su milicia. [8]
En el momento de su derrota en Alamance, la opinión pública estaba decididamente en contra de los Reguladores. Se los veía como "desesperados sin ley", y el gobernador Tryon fue elogiado por sus acciones para acabar con la rebelión. [11] A medida que los artículos de prensa difundían la noticia de su victoria, Tryon fue calificado como un héroe de las colonias por derrotar al grupo más grande de Reguladores con su pequeña y bien preparada milicia. Sin embargo, cuando el entusiasmo inicial por la batalla se calmó, muchos periodistas, especialmente en el área de Boston , comenzaron a cuestionar las razones detrás de la rebelión e investigaron más a fondo. Se encontraron varias razones para considerar la destrucción de los Reguladores como un acto de un gobierno opresivo. Lo más particularmente reprendido fueron los métodos que Tryon había utilizado para ganar la batalla. El uso de una cartilla antidisturbios y la ejecución de los líderes de la rebelión después de la batalla fueron mal vistos. Los informes también indicaron que el gobernador había tenido mala conducta en el campo de batalla, incluyendo dar a los granjeros un período de advertencia de una hora antes de que comenzara la batalla, y posteriormente romper ese acuerdo para bombardearlos con fuego de artillería. [11]
Muchos de los principales líderes permanecieron escondidos hasta 1772, cuando ya no se los consideraba proscritos. Muchos reguladores se trasladaron más al oeste, a lugares como Tennessee , y fundaron la Asociación Watauga en 1772 y el Estado de Franklin en 1784. Después de 1775, muchos de los exreguladores que permanecieron en Carolina del Norte se convirtieron en leales y se opusieron a la Revolución estadounidense . [3]
A finales de la década de 1760, la vecina colonia de Carolina del Sur también tenía reguladores, aunque con objetivos muy diferentes. Eran ricos terratenientes que tenían quejas. Sin embargo, sus principales problemas no se derivaban de la corrupción, sino de la delincuencia generalizada y la débil aplicación de la ley, así como de la falta de representación y de servicios proporcionados por el gobierno, como tribunales e iglesias. Estos reguladores tuvieron mucho éxito. [12] [13]
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