Región brillante de Plutón
Tombaugh Regio ( ), a veces apodada " el corazón de Plutón " por su forma , [2] es la mayor característica superficial brillante del planeta enano Plutón . [3] [4] [5] Se encuentra justo al norte del ecuador de Plutón, al noreste de Belton Regio y al noroeste de Safronov Regio , que son ambas características oscuras. [6] Su lóbulo occidental, una llanura de nitrógeno y otros hielos de 1.000 km (620 mi) de ancho que se encuentra dentro de una cuenca, se llama Sputnik Planitia . [7] [8] El lóbulo oriental consiste en tierras altas de alto albedo que se cree que están cubiertas por nitrógeno transportado a través de la atmósfera desde Sputnik Planitia, y luego depositado como hielo. Parte de este hielo de nitrógeno luego regresa a Sputnik Planitia a través del flujo glacial. La región debe su nombre a Clyde Tombaugh , el descubridor de Plutón.
Descripción
Tombaugh Regio es una región grande y de color claro de unos 1.590 km (990 mi) de ancho. [1] Los dos lóbulos de la característica son geológicamente distintos. El lóbulo occidental, Sputnik Planitia , es más liso que el oriental y son de colores ligeramente diferentes. [9] Las primeras especulaciones fueron que el lóbulo occidental puede ser un gran cráter de impacto lleno de nieve de nitrógeno . Inicialmente se especuló que los puntos brillantes dentro de la región eran picos de montañas. [10] Las fotos, publicadas el 15 de julio de 2015, revelaron montañas de 3.400 m (11.000 pies) hechas de hielo de agua en la característica; tampoco mostraron cráteres en esta misma región. [11] Los datos posteriores indicaron que el centro de Sputnik Planitia es rico en nitrógeno , monóxido de carbono y hielo de metano , y que las características cercanas a los bordes de la región muestran evidencia de flujo de hielo como glaciares y material claro sobre el material más oscuro en el borde oriental de Belton Regio. [7] La superficie de Sputnik Planitia está dividida en celdas de convección poligonales [8] y tiene menos de 10 millones de años, lo que indica que Plutón es geológicamente activo. [12]
La formación había sido identificada como un punto brillante durante seis décadas antes del paso de la sonda New Horizons , aunque era imposible fotografiarla con la suficiente resolución para determinar su forma. Durante esas seis décadas se había observado que el punto se iba oscureciendo. [13]
En 2020, se descubrió que Tombaugh Regio controlaba la circulación del viento de Plutón y podía esculpir el paisaje de su superficie. [14] [15]
Nombre y forma
El 15 de julio de 2015, el equipo de la sonda New Horizons denominó provisionalmente a la región «Tombaugh Regio» en honor al astrónomo Clyde Tombaugh , el descubridor de Plutón ( regio en latín significa «región»). [16] El 7 de septiembre de 2017, la Unión Astronómica Internacional (UAI) aprobó oficialmente el nombre , junto con los nombres de otras 13 características de la superficie de Plutón. [17]
La NASA inicialmente se refirió a la región como un "corazón" en referencia a su forma general . [18] Algunas personas encuentran que también se parece al personaje de Disney Plutón , un perro animado no antropomórfico que comparte el nombre del planeta enano, de perfil mirando hacia el este. [19] [20] [21] La Compañía Walt Disney reconoció esta semejanza percibida en una animación corta. [19] [22]
Galería
Mapa de Plutón de 2010 reconstruido a partir de datos
del telescopio espacial Hubble . Aunque todavía no se le había dado un nombre ni se había identificado como una característica distintiva, se puede distinguir Tombaugh Regio.
En esta imagen en falso color (13 de julio de 2015) se puede observar que los dos lóbulos norte de Tombaugh Regio tienen composiciones diferentes .
Fotografía de primer plano (contexto) que muestra
celdas de convección poligonales en el hielo de nitrógeno de
Sputnik Planitia , el lóbulo occidental de Tombaugh Regio
(14
de julio de 2015).
Los glaciares devuelven hielo de nitrógeno desde el lóbulo oriental de las tierras altas de Tombaugh Regio a través de valles hacia Sputnik Planitia en el oeste (contexto); las flechas rojas muestran el ancho de los valles, las flechas azules un frente de flujo aparente en la planitia
Plutón - Tombaugh Regio ocupa un lugar destacado cerca del centro de este mapa, que también proporciona coordenadas.
Véase también
Referencias
- Medios relacionados con Tombaugh Regio en Wikimedia Commons
- ^ ab Feltman, Rachel (8 de julio de 2015). «Nuevo mapa de Plutón revela una «ballena» y una «rosquilla»». The Washington Post . Archivado desde el original el 27 de mayo de 2019. Consultado el 14 de julio de 2015 .
- ^ La sonda New Horizons muestra el gran corazón de Plutón Archivado el 16 de julio de 2015 en Wayback Machine . NASA.gov. 14 de julio de 2015. Consultado el 15 de julio de 2015.
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- ^ Gipson, Lillian (24 de julio de 2015). «New Horizons Discovers Flowing Ices on Pluto» (La sonda New Horizons descubre hielos que fluyen en Plutón). NASA . Archivado desde el original el 17 de marzo de 2016. Consultado el 24 de julio de 2015 .