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Un refugio o perrera es un lugar donde se albergan animales callejeros, perdidos, abandonados o entregados, principalmente perros y gatos. La palabra "perrera" tiene su origen en las perreras de las comunidades agrícolas, donde se encerraba o guardaba al ganado extraviado hasta que sus dueños lo reclamaban.
Si bien existen refugios que no sacrifican animales , a veces la política es sacrificar a los animales que no son reclamados con la suficiente rapidez por un propietario anterior o nuevo. En Europa, de los 30 países incluidos en una encuesta, todos menos seis (Austria, [1] la República Checa, [2] Alemania, Grecia, Italia y Polonia [3] ) permitieron la eutanasia de animales no adoptados. [4]
La industria de los refugios tiene una terminología para su campo de trabajo único y, aunque no existen estándares exactos para definiciones consistentes, muchas palabras tienen significados basados en su uso. [5]
El control de animales tiene la función municipal de recoger perros y gatos callejeros e investigar informes de maltrato animal , mordeduras de perros o ataques de animales . También puede llamarse cuidado y control de animales , y anteriormente se llamaba cazador de perros o control de la rabia . Las mascotas callejeras, perdidas o abandonadas recogidas de las calles generalmente se transportan al refugio de animales local o perrera . Los casos de animales callejeros sin complicaciones generalmente se mantienen durante un período de tiempo, llamado retención de animales callejeros . Después del período de retención, un animal se considera perdido por su propietario y puede estar disponible para adopción. Los animales involucrados en ataques o mordeduras se colocan en cuarentena y no están disponibles para adopción hasta que se resuelvan las investigaciones o los casos legales. El interés del control de animales es principalmente la seguridad pública y el control de la rabia . [5] [6]
Muchas políticas de refugios permiten que las personas traigan animales al refugio, lo que a menudo se denomina entrega del propietario o renuncia de un animal. Un refugio de admisión abierta aceptará cualquier animal sin importar el motivo y, por lo general, es un refugio administrado por el municipio o un refugio privado con un contrato para operar para un municipio. Los refugios municipales pueden limitar la entrada de animales a aquellos del área en la que brindan servicio. Un refugio de admisión administrada requiere una cita y restringirá la admisión de animales para adaptarse a sus recursos disponibles. Los refugios de admisión limitada suelen ser refugios privados o sin fines de lucro sin contratos municipales y pueden limitar su admisión solo a animales altamente adoptables y saludables. [5] [6]
Un animal en un refugio tiene cuatro posibilidades: devolución al dueño, adopción , transferencia a otro refugio o centro de rescate o eutanasia . [6] La devolución al dueño es cuando un animal callejero, que fue encontrado y alojado en el refugio, es recogido por su dueño. La mayoría de los refugios de animales practican la adopción, donde un animal bajo su cuidado es entregado o vendido a una persona que lo cuidará. Algunos refugios trabajan con organizaciones de rescate , entregando un animal al rescate en lugar de adoptarlo a una persona. Algunas jurisdicciones exigen que los refugios cooperen con los rescates; algunos refugios utilizan rescates para deshacerse de animales con problemas de salud o comportamiento con los que no están equipados para lidiar. Muchos refugios practican algún nivel de eutanasia. [5] [6]
La eutanasia es el acto de sacrificar a un animal. Un refugio con un alto índice de sacrificio sacrifica a muchos de los animales que acoge; un refugio con un índice de sacrificio bajo sacrifica a pocos animales y normalmente lleva a cabo programas para aumentar el número de animales que se liberan vivos. La tasa de liberación de animales vivos de un refugio es la medida de cuántos animales salen vivos del refugio en comparación con el número de animales que ha acogido. Un refugio sin sacrificio practica una tasa de liberación de animales vivos muy estricta, como el 90%, el 95% o incluso el 100%. Como no existe un estándar de medición, algunos refugios comparan las liberaciones de animales vivos con el número de animales sanos y adoptables , mientras que otros comparan las liberaciones de animales vivos con todos los animales que acogen; por lo tanto, los términos de alto índice de sacrificio, bajo índice de sacrificio y sin sacrificio son subjetivos. [5] [6]
Los socios de los refugios incluyen grupos de rescate, hogares de acogida y santuarios. Los grupos de rescate a menudo sacan perros de los refugios, lo que ayuda a reducir la cantidad de animales en un refugio. Un grupo de rescate a menudo se especializa en una raza de perro específica, o sacan animales difíciles de adoptar, como aquellos con problemas de salud o comportamiento, con la intención de rehabilitar al animal para una futura adopción. Muchos rescates no tienen ubicaciones físicas, sino que operan desde una casa o con socios de acogida. Un hogar de acogida llevará temporalmente a los animales del refugio a su casa para brindarles atención o cuidado especial, como una camada de cachorros recién paridos o un animal que se recupera de una enfermedad. Un santuario de animales es una alternativa a la eutanasia para los animales difíciles de adoptar; es una ubicación permanente que puede incluir perreras seguras y atención por parte de personal con experiencia en el manejo de animales con agresión grave o problemas de comportamiento permanentes, o un hogar para animales mayores que serán cuidados hasta su muerte natural. La adopción y el envío a un refugio o santuario son ubicaciones permanentes; la acogida es una ubicación temporal. [5] [6]
Un refugio minorista aprovecha el derecho de primera elección del inventario gratuito o barato de animales de los refugios para vender animales rescatados de los refugios bajo el lema de "adopción", con poco o ningún reentrenamiento o atención veterinaria entre la retirada de un perro y su venta. También pueden obtener animales a bajo precio en subastas o fábricas de cachorros y exigir un alto precio por sus adopciones bajo el engaño de haber "rescatado" al animal. Un refugio minorista opera como un refugio de animales común, pero con más el estilo de una tienda de mascotas que un refugio tradicional, al vender suministros para mascotas. Incluso pueden obtener animales de fuera del área para aumentar su inventario de animales, en lugar de atender solo su área geográfica de servicio. [6]
Muchos refugios esterilizan o castran rutinariamente a todos sus animales adoptables y los vacunan contra la rabia y otras enfermedades comunes de las mascotas. Los refugios a menudo ofrecen clínicas de lucha contra la rabia o clínicas de esterilización y castración a su público local a precios reducidos. Algunos refugios participan en programas de captura, esterilización y devolución en los que se capturan animales callejeros, se los esteriliza y se los vacuna para luego devolverlos al lugar donde fueron recogidos. [5] [6]
En Quebec , existen dos tipos de refugios para animales: [ cita requerida ]
Las ciudades más grandes de Alemania cuentan con un refugio municipal (Tierheim) para animales o contratan a una de las muchas organizaciones sin fines de lucro que hay en el país y que gestionan sus propios refugios. La mayoría de los refugios están habitados por perros, gatos y una variedad de animales pequeños, como ratones, ratas y conejos. Además, existen las llamadas Gnadenhöfe ("granjas de caridad") para animales más grandes, que acogen ganado o caballos de propietarios privados que quieren sacrificarlos por razones económicas.
La Ley de Protección de los Animales prohíbe matar a los animales vertebrados sin una razón justificada. En general, las razones justificadas son el sacrificio o la caza para la producción de alimentos (los gatos y los perros están exceptuados de esto), el control de enfermedades infecciosas, la matanza sin dolor "si la continuación de la vida implicaría un dolor o sufrimiento incurable" o si un animal representa un peligro para el público en general. [7] Esto último será motivo de eutanasia solo si una autoridad preocupada por la seguridad pública lo ordena basándose en una investigación. Debido a la sentencia, todos los refugios de animales alemanes son prácticamente refugios sin sacrificio . Las instalaciones deben estar dirigidas por una persona que esté certificada en el manejo de animales. La mayoría de los refugios contratan veterinarios para proporcionar atención médica.
Las goshalas son un tipo de refugio para el ganado vacuno sin hogar, no deseado o anciano en la India . Muchos hindúes veneran a las vacas y la matanza de ganado es ilegal en la mayoría de los lugares del país. [8]
En Nueva Zelanda, las perreras son administradas por cada autoridad local territorial , que proporciona servicios de control de animales según la Ley de Control de Perros de 1996. [9]
En Polonia, está permitido sacrificar animales en refugios solo por enfermedad. [3] Sin embargo, está permitido sacrificar camadas ciegas, ya que se consideran dependientes. [10]
En el Reino Unido , los refugios de animales se conocen más comúnmente como centros de rescate o adopción y están dirigidos por organizaciones benéficas. Las organizaciones de rescate y adopción más importantes son la RSPCA , Cats Protection y Dogs Trust . [ cita requerida ]
En los Estados Unidos no existe una organización gubernamental que supervise o regule los distintos refugios a nivel nacional. Sin embargo, muchos estados individuales regulan los refugios dentro de su jurisdicción. Una de las primeras medidas integrales fue la Ley de Protección Animal de Georgia de 1986, una ley promulgada en respuesta al trato inhumano de los animales de compañía por parte de una cadena de tiendas de mascotas en Atlanta . [11] Preveía la concesión de licencias y la regulación de tiendas de mascotas, establos, perreras y refugios de animales, y establecía, por primera vez, normas mínimas de atención. El Departamento de Agricultura de Georgia se encargó de conceder licencias a los refugios de animales y hacer cumplir la nueva ley a través de la recién creada División de Protección Animal del Departamento. Una disposición adicional, añadida en 1990, fue la Ley de Eutanasia Humanitaria , la primera ley estatal que ordenaba la inyección intravenosa de pentotal sódico en lugar de cámaras de gas y otros métodos menos humanos. [12] [13] La ley se amplió y fortaleció aún más con la Ley de Protección Animal de 2000. [14]
En la actualidad, se estima que existen aproximadamente 5.000 refugios de animales independientes que operan en todo el país. [15] Los refugios han redefinido su papel desde la década de 1990. Los refugios modernos, que ya no sirven como un depósito de por vida para los animales callejeros y los animales abandonados, han tomado la iniciativa en el control de la población de mascotas, promoviendo la adopción de mascotas y estudiando la salud y el comportamiento de los animales de los refugios. Para prevenir la eutanasia de los animales, algunos refugios ofrecen evaluaciones del comportamiento de los animales y clases de entrenamiento para hacerlos más adoptables para el público. La mayoría de los refugios también brindan atención médica que incluye esterilización y castración para prevenir la superpoblación .
Los refugios y las organizaciones de voluntarios similares respondieron a la superpoblación de gatos con programas de captura, esterilización y devolución (TNR), que redujeron las poblaciones de gatos salvajes y redujeron la carga en los refugios.
En los Estados Unidos , muchos refugios de animales administrados por el gobierno operan en condiciones que distan mucho de ser ideales. A raíz de la crisis financiera de 2007-2008 , muchos refugios gubernamentales se quedaron sin espacio y recursos financieros adecuados. [16] Los refugios que no pueden recaudar fondos adicionales para atender al mayor número de animales que llegan no tienen más opción que sacrificarlos, a veces en cuestión de días. [17] En 2012, aproximadamente cuatro millones de gatos y perros murieron en refugios estadounidenses. [18] Sin embargo, en los últimos años se ha visto una caída drástica en el número de animales sacrificados en refugios, debido principalmente a un impulso exitoso para promover la esterilización y castración de mascotas. [19]
