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Un servicio de control de animales o agencia de control de animales es una entidad encargada de responder a las solicitudes de ayuda con animales , incluidos animales salvajes , animales peligrosos y animales en peligro. Una persona que trabaja para una de estas entidades antes se conocía como cazador de perros , pero ahora generalmente se le llama oficial de control de animales y puede ser un empleado o un contratista , comúnmente empleado por un municipio , condado , comarca [1] u otra área de gobierno subnacional.
Por lo general, los animales que se encuentran son examinados para identificar a su dueño, lo que incluye verificar las etiquetas de identificación, escanearlos en busca de microchips y verificar si tienen tatuajes. [2] Los animales pueden ser devueltos a sus dueños o transportados a una clínica veterinaria o un refugio de animales . Los animales que se encuentran en el refugio pueden ser devueltos a sus dueños, adoptados , liberados a la naturaleza, retenidos como evidencia en una investigación criminal o sacrificados . [3]
Los servicios de control de animales pueden ser proporcionados por el gobierno o a través de un contrato con una sociedad humanitaria o una sociedad para la prevención de la crueldad hacia los animales . Los oficiales pueden trabajar para, o con, departamentos de policía o alguaciles , departamentos de parques y recreación y departamentos de salud confinando animales o investigando mordeduras de animales a humanos.
La crueldad activa hacia los animales puede ser un indicador de graves problemas psicológicos o de violencia. [4] [5] [6] [7] Debido a estos vínculos, en algunos lugares los funcionarios de control de animales han comenzado a buscar e informar sobre otros problemas. [8]
Los requisitos más comunes para este trabajo son experiencia previa en el manejo de animales en una granja, como asistente veterinario o entrenador de animales. [9] La capacitación se realiza principalmente en el trabajo, pero algunas jurisdicciones (como Virginia, Carolina del Norte y Texas) requieren educación formal y continua [10] disponible en colegios comunitarios y asociaciones comerciales.
Algunos investigadores de crueldad animal son agentes de policía especialmente entrenados. [11] La Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (ASPCA) de Nueva York y los Centros de Cuidado Animal de Nueva York (ACC) emplean a varios Agentes de la Ley Humanitaria con algunos poderes policiales (incluido el poder de arresto ) y la Sociedad Humanitaria de Oregón emplea Agentes Especiales Humanitarios en asociación con la Policía Estatal de Oregón que son agentes de la ley completamente juramentados. [12] En todo Estados Unidos, este acuerdo se está volviendo más común. [13]
Un coloquialismo estadounidense califica a un político impopular diciendo que "no podría ser elegido perrero", y "perrero" hace referencia a un cargo electo de nivel muy bajo.
En la práctica, los oficiales de control de animales son generalmente designados por una autoridad ejecutiva y no elegidos. [14] Sin embargo, equivalentes históricos como poundmaster , que se encargaba del control del ganado callejero, y hog reeve , cuyo mandato se extendía exclusivamente a los cerdos callejeros , eran cargos electivos en la Nueva Inglaterra colonial y de los primeros tiempos de Estados Unidos . Se decía que la ciudad de Duxbury, Vermont, era el único lugar en los Estados Unidos contemporáneos que realmente elige a un perrero, [15] pero la elección de perreros se declaró ilegal en Vermont en 2018. El trabajo fue designado entonces como solo por nombramiento, y Zeb Towne, el último perrero elegido en Duxbury, fue designado por unanimidad para el puesto. [16] [17]