Animal Care Centers of NYC (ACC) , [1] anteriormente conocido como Animal Care & Control of NYC , es una corporación sin fines de lucro que se formó con el propósito de brindar servicios de control de animales en la ciudad de Nueva York . ACC se creó en 1994 para asumir las responsabilidades de la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (ASPCA), luego de que la ASPCA decidiera no renovar su contrato para administrar el sistema de refugios para animales de la ciudad de Nueva York. ACC celebró su propio contrato con el Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York (DOH) y, el 1 de enero de 1995, siguió a la ASPCA como proveedor de servicios de cuidado y control de animales de la ciudad de Nueva York. [2] Tiene una junta directiva de nueve miembros, que incluye como miembros ex officio al Comisionado del Departamento de Salud , el Comisionado del Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York y el Comisionado Adjunto de Asuntos Comunitarios del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD). Los seis miembros restantes de la Junta son designados por el Alcalde.
La financiación del ACC proviene de varias fuentes. Un contrato con el Departamento de Salud (DOH) proporcionó 10,6 millones de dólares para el año fiscal 2013. [3] Otros 3,1 millones de dólares provinieron de donaciones individuales, subvenciones y fuentes diversas. [3] Los estados financieros que datan de 2008 están disponibles en línea en el sitio web nycacc.org. [4]
Las reuniones de la junta directiva se llevan a cabo dos veces al año y están abiertas al público. El formato de estas reuniones incluye un debate sobre las finanzas, las cifras de admisión y resultados, los planes de desarrollo y comunicación y las revisiones de las operaciones. La presentación está a cargo del Director Ejecutivo y es seguida por comentarios abiertos del público. Las presentaciones y las actas de las reuniones que datan de 2011 están disponibles en el sitio web nycacc.org. En marzo de 2014, la reunión de la junta directiva incluyó una presentación del Director Médico.
Animal Care Centers of NYC (ACC) cuenta con tres centros de atención para animales con servicio completo ubicados en Manhattan, Brooklyn y Staten Island, así como dos centros de admisión ubicados en el Bronx y Queens. Los oficiales de control de animales están en el campo para ayudar a los animales y a las personas necesitadas en los cinco distritos. Las operaciones de campo de ACC responden a las llamadas del público sobre animales que necesitan ser rescatados, representan una amenaza para la seguridad pública, perros callejeros y perros y gatos heridos que necesitan ayuda adicional.
El programa New Hope es una iniciativa comunitaria proactiva de ACC que tiene como objetivo encontrar hogares para la población de mascotas no deseadas de la ciudad de Nueva York. Para lograrlo, ACC establece y cultiva relaciones mutuamente beneficiosas y productivas con organizaciones de adopción de gatos, perros, conejos y animales exóticos que ayudan y colaboran con ACC en la adopción de animales, muchos de los cuales pueden requerir atención médica especializada o entrenamiento conductual. En 2013, los socios de New Hope representaron el 70% de todas las colocaciones, encontrando hogares para más de 14.000 animales. AC&C colocó 6.148, o aproximadamente el 30%. [5]
Los socios de New Hope se hacen cargo de los animales de ACC y los cuidan en refugios, hogares de acogida, instalaciones de alojamiento y/o sus propias instalaciones privadas antes de colocarlos en hogares permanentes a través de su propio proceso de adopción. New Hope es parte del Departamento de Colocación de ACC, que también incluye Adopciones, Programa de Acogida y Comportamiento. ACC emplea al personal de New Hope para que sirva como contacto directo para los socios de New Hope, para responder consultas sobre animales de interés, para comunicar información sobre los animales que más necesitan una colocación y, en última instancia, para procesar la colocación final de los animales con las organizaciones asociadas.
Un socio clave del programa New Hope es la Mayor's Alliance for NYC's Animals. A través de su programa Wheels of Hope [6] , transportan animales a los socios de New Hope siete días a la semana. También brindan apoyo a los socios de New Hope con el transporte para las citas de esterilización y castración [7] .
La ACC recibe 10 millones de dólares de su contrato con la ciudad de Nueva York, lo que supone menos de 1,50 dólares por persona para una ciudad de 11 millones de habitantes. Un informe de 2009 de la Humane Society of the United States titulado "Animal Sheltering Trends in the US" ("Tendencias de los refugios para animales en los EE.UU.") concluyó que, en promedio, las comunidades gastan 8 dólares per cápita en refugios para animales. [8]
En noviembre de 2010, una investigación realizada por Eyewitness News titulada "Alegatos de negligencia en el refugio de animales de la ciudad" [9] afirmó que a los animales del refugio se les estaba negando atención y ejercicio debido a los recortes presupuestarios de la ciudad.
En enero de 2013, el entonces presidente del distrito de Manhattan publicó un informe titulado "Led Astray: Reforming NYC's Animal Care & Control" [10], en el que solicitaba que el refugio se gestionara como una entidad privada sin fines de lucro completamente separada del Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York. El informe citaba el éxito de la multimillonaria Central Park Conservancy como modelo de cómo el refugio de la ciudad podría gestionarse con éxito y ser financiado en su totalidad por los ciudadanos de la ciudad de Nueva York.
En 2013, AC&C experimentó su tasa más baja de eutanasia en la historia de la ciudad, con 4.843 animales (sin incluir 1.279 eutanasias solicitadas por los propietarios). [11] Con una admisión de 30.264 animales, esa tasa es un 20% menor que la del 74% en 2003. [12]
En marzo de 2014, el New York Daily News publicó un artículo titulado "Los refugios de animales de la ciudad ven un aumento en las adopciones y una caída en la eutanasia" [13], en el que se citan diversas mejoras en las condiciones y el cuidado de los animales de los refugios. AC&C todavía tiene que sacrificar a casi 5.000 animales al año debido principalmente a enfermedades causadas por la mala ventilación en el refugio, como indicó la directora del refugio, Risa Weinstock, durante las reuniones trimestrales del refugio.
En el siguiente comunicado de prensa del 19 de abril de 2015, de la oficina del Contralor de la Ciudad de Nueva York, Scott Stringer, se incluye una extensa lista de preocupaciones encontradas durante una auditoría de NYCACC que cita la mala gestión de medicamentos, medicamentos vencidos y el almacenamiento de restos de animales junto con alimentos destinados al consumo humano entre las numerosas discrepancias:
"Animal Care & Control (AC&C) de la ciudad de Nueva York no garantiza la seguridad de los medicamentos y vacunas que administra, no los rastrea de manera eficiente, opera un refugio superpoblado en Manhattan e instalaciones potencialmente inseguras, según una auditoría publicada hoy por el interventor de la ciudad de Nueva York, Scott Stringer.
“Animal Care & Control está llevando a cabo una operación que podría revolverle el estómago”, dijo el interventor Stringer. “Encontramos medicamentos vencidos, condiciones nocivas y vacunas almacenadas junto a restos congelados. La forma en que tratamos a nuestras criaturas más vulnerables es un reflejo de nuestra decencia como sociedad, y AC&C está fallando en esa importante responsabilidad”. AC&C, una corporación sin fines de lucro, tiene un contrato de 5 años por $51.9 millones con el Departamento de Salud e Higiene Mental (DOHMH) para brindar refugio, examinar, realizar pruebas, tratar, esterilizar, castrar y garantizar el cuidado y disposición humana de los animales en refugios ubicados en Manhattan, Brooklyn y Staten Island, junto con centros de entrega en Queens y el Bronx. La auditoría examinó cuatro meses (diciembre de 2013 a marzo de 2014) de registros de sustancias controladas, y se observaron las condiciones del refugio en varias ocasiones entre marzo y noviembre de 2014. Además, los auditores examinaron las operaciones financieras de AC&C para el año fiscal 2013 y buscaron determinar si tenía controles adecuados para garantizar una rendición de cuentas operativa y financiera adecuada.
Los auditores descubrieron que la salud de los animales se vio amenazada por la falta de supervisión de las sustancias controladas por parte de AC&C en los tres refugios. Una revisión de los registros encontró 499 ocasiones en las que se les dieron medicamentos vencidos a los animales. Los auditores descubrieron que el refugio de Manhattan distribuyó 489 comprimidos vencidos de Tramadol, un opioide; en las instalaciones de Brooklyn, se les dieron dosis vencidas de Diazepam, una forma de Valium, a al menos tres animales. Además, 92 frascos de sustancias controladas vencidas, algunas de hasta 13 años de antigüedad, no se habían retirado de las instalaciones.
La auditoría de la Contraloría también encontró que AC&C:
No se supervisó de manera eficaz las sustancias controladas: al carecer de un sistema de inventario computarizado, los refugios de AC&C generalmente dependían de una sola persona en cada refugio para completar la solicitud, la recepción y el registro de su inventario de sustancias controladas, que incluía opioides, sedantes y un barbitúrico potencialmente mortal. Durante el período de revisión de cuatro meses, los auditores encontraron discrepancias en los registros que involucraban 224 frascos de sustancias controladas inyectables. AC&C no pudo dar cuenta de 239 tabletas y el equivalente a 43 frascos de líquidos inyectables de sustancias controladas en las tres ubicaciones de refugios en Manhattan, Brooklyn y Staten Island. Vacunas almacenadas en refrigeradores de alimentos y junto con restos de animales: los auditores encontraron vacunas y almuerzos de empleados almacenados juntos en el refugio de Brooklyn, a pesar de las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de que las vacunas nunca deben almacenarse en el mismo refrigerador que los alimentos o las bebidas. En el refugio de Manhattan, los auditores encontraron vacunas almacenadas en un congelador junto con restos de animales.
Permitió que existieran malas condiciones de refugio, hasta que los auditores notificaron a AC&C y a los funcionarios del DOHMH: En el refugio de Brooklyn, la mala ventilación contribuyó a un fuerte olor a gas, mientras que un sistema de control de clima compartido entre las habitaciones de aislamiento para animales enfermos y las habitaciones con animales sanos aumentó el riesgo de propagación de enfermedades contagiosas. El refugio de Manhattan tenía perreras alineadas a lo largo de los pasillos de la instalación debido al hacinamiento. Aunque había un gran espacio propiedad de la ciudad al lado, AC&C usó este espacio para almacenamiento, en lugar de convertir el área en un espacio utilizable para los animales. En el refugio de Staten Island, los auditores encontraron una alarma contra incendios defectuosa, así como pintura descascarada sobre las perreras y las áreas de alimentación de los perros. Controles financieros débiles e ineficaces: Las políticas y procedimientos inadecuados dieron como resultado casi $ 12,000 en gastos de tarjeta de crédito que carecían de la documentación adecuada como gastos comerciales. Los pagos atrasados generaron $18,000 en cargos por pagos atrasados e intereses en el año fiscal 2013. AC&C tampoco proporcionó un análisis de costo-beneficio de su mudanza planificada desde su sede central en el Bajo Manhattan, por la cual ha pagado más de $221,000 en gastos de alquiler anualmente desde 2012. “Nuestra auditoría indica una falta de gestión efectiva y negligencia financiera y operativa. Como resultado, las condiciones cuestionables ponen en riesgo el bienestar de la población animal”, dijo Stringer. “Nuestra ciudad puede y debe hacer un mejor trabajo de tratar a los animales sin hogar con compasión y respeto”. La auditoría estableció 18 recomendaciones tanto para Cuidado y Control de Animales como para el Departamento de Salud e Higiene Mental, la agencia responsable del cumplimiento del contrato de AC&C.
Estas recomendaciones incluyen: Implementar un sistema de inventario computarizado para rastrear con precisión las sustancias controladas; Establecer políticas para asegurar que las sustancias controladas se manejen de acuerdo con las pautas de la DEA; Asegurarse de que los gastos estén documentados y que se proporcionen documentos de compra precisos; y Realizar un estudio de factibilidad de costo-beneficio para determinar si es apropiado trasladar la sede. El DOHMH y AC&C estuvieron completamente de acuerdo con la mayoría de las recomendaciones en su respuesta a la auditoría. En particular, el DOHMH acordó modificar su nuevo contrato con AC&C para incluir un requisito de que AC&C implemente un sistema de controles internos que incluya políticas y procedimientos formales para sus operaciones. [14]