Un reflector de seguridad es un retrorreflector destinado a peatones , corredores , vehículos motorizados y no motorizados . Un reflector de seguridad es similar a las bandas reflectantes que se pueden encontrar en los chalecos de seguridad y la ropa que usan los trabajadores de la carretera y los equipos de rescate. A veces se los llama erróneamente placas luminosas o etiquetas luminosas, pero esto es incorrecto ya que no producen luz por sí mismos, sino que solo la reflejan.
Un reflector de seguridad mejora la visibilidad de una persona o un vehículo visible en la carretera, ya que refleja la luz de los faros de los vehículos. Los reflectores de seguridad son especialmente útiles cuando no hay farolas .
A diferencia de las bandas reflectantes que se fijan permanentemente a la ropa, el reflector de seguridad es un dispositivo independiente que se puede fijar a cualquier prenda de vestir según sea necesario, a menudo utilizando un imperdible y un poco de cuerda. En los vehículos, el reflector suele ser una pieza fija. En las bicicletas, los reflectores suelen estar en las ruedas, los pedales, debajo del asiento, en la parte trasera del portaequipajes y delante de la horquilla delantera. En las motocicletas, los automóviles y otros vehículos, los reflectores están integrados en los extremos delantero y trasero (y en los laterales) junto a los faros delanteros y las luces de freno. [1]
Los accidentes de tráfico mortales durante la noche a menudo involucran vehículos cuyos conductores no ven a los peatones o ciclistas hasta que están demasiado cerca para evitar la colisión. [2] Se espera que los reflectores aumenten la visibilidad y contribuyan a la seguridad.
El reflector fue inventado por primera vez en 1917 en Niza por Henri Chrétien [3] para proporcionar al ejército un sistema de comunicación que el enemigo no pudiera interceptar. La patente lleva el nombre de cataphote y data de 1923. [4]
El catalejo, inventado también por Garbarini, combinaba una lente convexa y un espejo cóncavo. Se utilizó en aviación, en seguridad en Suiza y en publicidad en Francia. [5]
El 12 de marzo de 1925, el ministro, la Red del Norte y el Touring-Club de Francia experimentaron el uso de catalejos para hacer visibles los pasos a nivel durante la noche. [6]
En 1926, un club automovilístico, el Touring-Club de France , puso a disposición 180 señales con catalejos triangulares para advertir de la presencia de pasos a nivel. [7] En 1927, se impusieron multas en Francia a los propietarios de automóviles que no tuvieran el catalejo obligatorio por ley. Ese mismo año, se vendieron catalejos para vehículos motorizados, motocicletas, bicicletas y todo tipo de remolques. [8]
En 1946, la reglamentación francesa para los catadióptricos era la NF R 143 11. [9]
El 1 de enero de 1950, los catadióptricos de seguridad se hicieron obligatorios en la parte trasera de los vehículos franceses. [10]
En enero de 1943, el agente de la policía de carreteras estadounidense Raymond Trask propuso el concepto de una única catalejo para peatones con el fin de ayudarlos a ser visibles para los conductores en una publicación de Popular Science . [11] [12]
A finales de los años 50, el Sr. Arvi Lehti, un agricultor y fabricante de plástico de Pertteli ( Finlandia), tuvo la idea de crear un reflector apto para peatones. Su idea inicial fue unir un par de reflectores de automóviles y sujetarlos a la ropa. Este concepto inicial fue desarrollado por la empresa de Arvi, Talousmuovi, hasta convertirse en un reflector pequeño y ligero apto para la venta comercial. En los años 60, la policía y la autoridad de transporte finlandesas querían un reflector para mejorar la seguridad de los peatones y pidieron a Talousmuovi que diseñara uno. Los reflectores que crearon se fabricaron finalmente para venderlos a los finlandeses y, más tarde, al resto del mundo. [13] [14]
Hoy en día, se pueden encontrar reflectores de todas las formas y colores posibles, ya que las industrias del diseño y la moda han puesto sus ojos en este diminuto artilugio. También son comunes los reflectores especiales "con clip" para bicicletas y otros vehículos propulsados por personas .
En la Unión Europea, los reflectores de seguridad para peatones deben estar certificados para cumplir con la norma de seguridad EN 17353:2020, que es una fusión de las normas certificables anteriores EN 1150:1999 y EN 13356:2001. Esta norma se aplica específicamente a "ropa y accesorios sueltos y reflectantes para uso no profesional". Existen otras normas para otros tipos de reflectores, como los chalecos de seguridad profesionales y los reflectores en bicicletas o automóviles.
En Finlandia, Estonia, Letonia y Lituania, la ley exige que los peatones utilicen reflectores de seguridad cuando caminan en condiciones de oscuridad. [15]
La UE utiliza el reglamento número 3 de la CEPE para clasificar los reflectores de seguridad en varias clases: IA, IB, IIIA, IIIB y IVA.
La UE utiliza el Reglamento CEPE 104 para el marcado retrorreflectivo de los vehículos de las categorías M2 y M3 (transporte de personas), N (transporte de mercancías), O2, O3 y O4 (remolques). Este reglamento utiliza marcados de colores.
La UE también tiene en su legislación la Directiva 76/757/CEE del Consejo, de 27 de julio de 1976, relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros sobre los catadióptricos de los vehículos a motor y de sus remolques.
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Un reflector de bicicleta o reflector de prisma es un dispositivo de seguridad común que se encuentra en la parte trasera, delantera y en las ruedas de las bicicletas. Utiliza el principio de retrorreflexión para alertar a otro usuario de la vía de la presencia de la bicicleta en la carretera.
El reflector suele fabricarse en forma de una placa moldeada de plástico transparente. La superficie exterior es lisa, lo que permite la entrada de luz, como la de los faros de un coche. La superficie trasera de la placa adopta la forma de una serie de microprismas en ángulo o perlas esféricas.
La luz que incide en la superficie interior trasera de los prismas o perlas lo hace en un ángulo mayor que el ángulo crítico , por lo que sufre una reflexión interna total . Debido a la orientación de las otras superficies interiores, cualquier luz que se refleje internamente se dirige de vuelta hacia la parte delantera del reflector en la dirección de la que procede. Esto alerta a la persona cercana a la fuente de luz, por ejemplo, el conductor del vehículo, de la presencia del ciclista. [16]
