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El 28 de octubre de 1962 se celebró en Francia un referéndum sobre el método de elección del presidente. [1] La cuestión era si el presidente de la República Francesa debía ser elegido por voto popular directo, en lugar de por un colegio electoral . La propuesta fue aprobada por el 62,3% de los votantes y tuvo una participación del 77,0%. [2] La reforma fue controvertida porque fortalecía al ejecutivo a expensas del Parlamento y por la cuestionada constitucionalidad del procedimiento utilizado.
En la Tercera y Cuarta República , el Parlamento elegía al Presidente de la República. En la constitución original de 1958 de la Quinta República , el presidente era elegido por un colegio electoral , de manera similar a los senadores : los electores eran los miembros del Parlamento, los miembros de las asambleas departamentales y los representantes de las ciudades, pueblos y aldeas (como los alcaldes). [3] Charles de Gaulle fue elegido de esta manera en la elección presidencial de 1958 .
El cargo presidencial en la Tercera y Cuarta República era en gran medida ceremonial, y la mayor parte del poder ejecutivo recaía en el Presidente del Consejo de Ministros, un análogo más poderoso del actual Primer Ministro . De Gaulle, que diseñó en gran medida la constitución de la Quinta República, quería un cargo presidencial más poderoso. El cambio propuesto haría que el presidente fuera elegido por el sistema de votación de dos vueltas ; el presidente, elegido directamente por la ciudadanía y con al menos la mitad de los votos no en blanco emitidos, daría al cargo mucha más legitimidad y estatus a los ojos del público que la elección indirecta por el colegio presidencial y, por lo tanto, mayor influencia política incluso con poderes constitucionales inalterados.
De Gaulle pronto prefirió ser elegido por voto popular directo, lo que le daría una posición política más fuerte, y propuso que se enmendara la Constitución. [4]
El referéndum fue muy controvertido. Parte de la controversia se refería a los procesos constitucionales para modificar la Constitución. [5] Según el artículo 89 de la Constitución de Francia , cualquier reforma constitucional debe ser aprobada primero por ambas cámaras del Parlamento: la Asamblea Nacional y el Senado . Luego se aprueba mediante un referéndum, o por una sesión conjunta solemne de ambas cámaras conocida como Congreso . En cambio, De Gaulle utilizó el artículo 11 de la Constitución, que permite al primer ministro , entonces Georges Pompidou , solicitar al presidente que someta a referéndum un proyecto de ley en ciertas áreas del derecho, incluida "la organización de los poderes públicos". En resumen, los partidarios de De Gaulle y del referéndum sostuvieron que el artículo 11 permitía aprobar proyectos de ley sobre cuestiones constitucionales, mientras que los opositores consideraban que la existencia de un proceso especial en el artículo 89 lo impedía. [5] [6]
Muchos juristas y políticos no estaban de acuerdo con esta aplicación del artículo 11, que consideraban inconstitucional, mientras que los gaullistas en general apoyaron la medida. [5] François Mitterrand , exministro y futuro presidente de la República, calificó el referéndum de inconstitucional. [7] Gaston Monnerville , presidente del Senado, remitió el asunto al Consejo Constitucional (artículo 61). Sin embargo, el consejo dictaminó que no era de su competencia anular una reforma votada por el pueblo francés, confirmando así la acción de De Gaulle. [5] [8] Esto no fue sorprendente: de 1958 a 1970, bajo la presidencia de De Gaulle, el Consejo Constitucional fue descrito a veces como un "cañón dirigido al Parlamento", [5] protegiendo al poder ejecutivo contra la invasión del Parlamento; Todas las remisiones, excepto la de Monnerville, procedían del Primer Ministro, que siempre obtenía una sentencia de inconstitucionalidad parcial (el consejo había anulado por inconstitucionalidad disposiciones introducidas por el Parlamento con las que el Primer Ministro no estaba de acuerdo). [5] Monnerville llegó al extremo de utilizar la dura palabra de forfaiture ("abuso de autoridad") contra la conducta del Primer Ministro Pompidou, que había aceptado el proyecto de referéndum. [6] [9]
Muchos miembros de la Asamblea Nacional también estaban muy descontentos con la situación. El 4 de octubre de 1962, la Asamblea aprobó una moción de censura al Gobierno, [10] lo que resultó en la dimisión automática del Primer Ministro (según el artículo 49-2); este fue el único voto de censura exitoso de la Quinta República. [11] La votación fue apoyada, entre otros, por los ex primeros ministros [12] Paul Reynaud y Guy Mollet , quienes criticaron severamente el referéndum. [13] De Gaulle disolvió la Asamblea en pocos días, [14] provocando así elecciones legislativas en noviembre , y nombró de nuevo a Georges Pompidou.
Como el referéndum fue positivo, el modo de elección del presidente cambió y Charles de Gaulle sigue siendo el único presidente de Francia elegido por colegio electoral. Charles de Gaulle fue reelegido en 1965 , esta vez por sufragio directo.