El referéndum de la provincia de la Frontera Noroeste ( en pastún : د شمال لویدیځ سرحدي ایالت ټولپوښتنه ) se celebró en julio de 1947 para decidir si la provincia de la Frontera Noroeste de la India británica se uniría al Dominio de la India o a Pakistán tras la Partición de la India . La votación comenzó el 6 de julio y los resultados se hicieron públicos el 20 de julio. De la población total de 4 millones de la NWFP, solo 572.798 eran elegibles para votar, de los cuales solo el 51,00% votó en el referéndum. 289.244 (99,02%) de los votos se emitieron a favor de Pakistán y solo 2.874 (0,98%) a favor de la India. [1] [2]
El Ministro Principal de la NWFP, Khan Abdul Jabbar Khan (Dr. Khan Sahib), su hermano Abdul Ghaffar Khan y los Khudai Khidmatgars boicotearon el referéndum, alegando que no tenía las opciones de que la NWFP se volviera independiente o se uniera a Afganistán . [3] [4] Su llamado al boicot tuvo efecto, ya que según una estimación, la participación total en el referéndum fue un 15% menor que la participación total en las elecciones de 1946. [5]
El 20 de febrero de 1947, el primer ministro británico Clement Attlee encargó a Mountbatten , en su calidad de virrey y gobernador general de la India, que supervisara la transición del poder de la India británica a los indios, a más tardar el 30 de junio de 1948. Las instrucciones que recibió Mountbatten del gobierno eran evitar la partición y preservar una India unida como resultado de la transferencia de poder. Sin embargo, estaba autorizado a adaptarse a una situación cambiante para expulsar a los británicos rápidamente con un daño mínimo a la reputación. [6] [7] Poco después de su llegada, Mountbatten concluyó que la situación en la India era demasiado volátil como para esperar incluso un año antes de conceder la independencia a la India. Aunque sus asesores favorecían una transferencia gradual de la independencia, Mountbatten decidió que la única manera de avanzar era una transferencia rápida y ordenada de la independencia en 1947. En su opinión, más tiempo significaría una guerra civil. [8] Durante su visita a la provincia de la Frontera Noroeste los días 28 y 29 de abril de 1947, Mountbatten declaró que se celebraría un referéndum para decidir el futuro de la provincia. El 2 de junio, Mountbatten presentó su famoso Plan del 3 de junio para la partición de la India británica, que incluía una disposición para el referéndum en la provincia de la Frontera Noroeste. La Liga Musulmana Panindia y el Congreso Nacional Indio aceptaron el plan, pero Abdul Ghaffar Khan , su movimiento Khudai Khidmatgar y la Conferencia Musulmana Panindia Azad , que se oponían a la partición, se opusieron al plan.
El 21 de junio, Mirzali Khan (Faqir de Ipi), Abdul Ghaffar Khan (Bacha Khan) y otros Khudai Khidmatgars declararon la Resolución Bannu , exigiendo que se diera a los pastunes la opción de tener un estado independiente de Pashtunistán compuesto por todos los territorios de mayoría pastún de la India británica, en lugar de ser obligados a unirse a los nuevos dominios de la India o Pakistán. [9] Sin embargo, el Raj británico se negó a cumplir con la demanda de la Resolución Bannu y solo se dieron las opciones para Pakistán y la India. [10] [11] En respuesta, Abdul Ghaffar Khan y su hermano mayor, el Ministro Principal Dr. Khan Sahib, boicotearon el referéndum sobre la unión a la India o Pakistán, alegando que no tenía las opciones para que la provincia se independizara o se uniera a Afganistán.
Según una carta emitida por el Cuartel General del Ejército de la India el 18 de junio de 1947, el gobierno seleccionó a los siguientes ocho oficiales militares para ayudar al Comisionado del Referéndum en el referéndum:
Algunos civiles también fueron incluidos en el nivel inferior de la maquinaria del referéndum bajo la estrecha supervisión del personal del ejército indio británico . [1]
Mountbatten dio instrucciones al gobernador interino de la NWFP, Rob Lockhart, de que "cada parte debería tener las mismas facilidades en materia de suministro de gasolina". Se concedió la amnistía a los presos políticos, excepto a los acusados de delitos graves. Mountbatten se reunió con los líderes de la Liga Musulmana de toda la India y del Congreso Nacional Indio , y se promulgó la siguiente carta electoral: [1]
Aunque la participación electoral fue baja (51,00%), el 99,02% de los votos fueron a favor de unirse a Pakistán. La participación fue más baja entre los no musulmanes (1,16%). En las circunscripciones rurales pastunes, la participación fue baja en los distritos de Mardan (41,56%) y Peshawar (41,68%), bastiones del movimiento Khudai Khidmatgar que boicoteó el referéndum a favor de exigir una opción entre formar un Pastunistán independiente o unirse a Afganistán . [1]
El 15 de agosto de 1947, la NWFP se fusionó con el recién creado Dominio de Pakistán. El gobierno provincial electo de Khan Abdul Jabbar Khan (Dr. Khan Sahib) fue destituido el 22 de agosto de 1947 por Muhammad Ali Jinnah , gobernador general de Pakistán . Un líder de la Liga Musulmana , Abdul Qayyum Khan Kashmiri , fue instalado como el nuevo Ministro Principal de la Provincia de la Frontera Noroeste el 23 de agosto de 1947. [1] El nuevo gobierno provincial encarceló al líder del movimiento Khudai Khidmatgar , Abdul Ghaffar Khan , así como al depuesto Ministro Principal, Dr. Khan Sahib, y a otras figuras notables de la región. En julio de 1948, el gobernador británico de la Provincia de la Frontera Noroeste , Ambrose Flux Dundas , hizo cumplir una ordenanza que autorizaba al gobierno provincial a detener a cualquier persona y confiscar su propiedad sin dar una razón. [12] [13] La masacre de Babrra , en la que murieron muchos partidarios del Khudai Khidmatgar, ocurrió el 12 de agosto de 1948. [14] A mediados de septiembre de 1948, el gobierno paquistaní prohibió el movimiento Khudai Khidmatgar, que había boicoteado el referéndum de la NWFP de 1947, y muchos de sus partidarios fueron arrestados. El gobierno provincial destruyó el centro del movimiento Khudai Khidmatgar en Sardaryab (ahora en el distrito de Charsadda ), cerca de Peshawar. [15]
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)evitar la partición y obtener un gobierno unitario para la India británica y los estados indios y, al mismo tiempo, cumplir con las promesas a los príncipes y los musulmanes; asegurar el acuerdo sobre el plan de la Misión del Gabinete sin coaccionar a ninguna de las partes; mantener de algún modo el ejército indio indiviso y retener a la India dentro de la Commonwealth. (Attlee a Mountbatten, 18 de marzo de 1947, ibid, 972–974)