La Modificación de la Constitución (Deudas estatales) de 1928 [ 1] fue una enmienda a la Constitución australiana aprobada por referéndum el 17 de noviembre de 1928. Se refería a las relaciones financieras entre el nivel federal de gobierno y los estados australianos . Se convirtió en ley el 13 de febrero de 1929.
El propósito era asegurar la constitucionalidad del Acuerdo Financiero, al que habían llegado los gobiernos federal y de todos los estados en 1927. El acuerdo suspendió el sistema de pagos per cápita que había existido desde 1910 y restringió los derechos de endeudamiento de los estados al someter dichos préstamos al control de un Consejo de Préstamos .
El referéndum se celebró simultáneamente con las elecciones federales de 1928 .
Las relaciones financieras entre la Commonwealth de Australia y los estados empeoraron durante la década de 1920. Un acuerdo financiero entre los gobiernos en 1910 había introducido "subvenciones per cápita", en virtud de las cuales cada estado recibía subvenciones anuales de la Commonwealth de 25 chelines (2,50 dólares) por habitante. A mediados de la década de 1920, la inflación había hecho mella en esta suma, pero no se había encontrado ninguna fórmula nueva.
El Acuerdo Financiero de 1927, además de establecer un nuevo régimen de subvenciones, preveía la asistencia de la Commonwealth para la reducción de la deuda estatal y, lo más importante, creó el Consejo de Préstamos. En adelante, todos los préstamos gubernamentales, excepto los destinados a fines de defensa, quedarían bajo el control del Consejo de Préstamos. Debido a las dudas sobre la constitucionalidad de este nuevo organismo, se acordó que su legalidad quedaría fuera de toda duda mediante la inserción de una nueva disposición, la Sección 105A, en el Capítulo de Finanzas y Comercio de la Constitución. La enmienda fue aprobada por una gran mayoría de votantes, y en los seis estados.
El Consejo de Préstamos, descrito como "una institución única entre las federaciones", atrajo la atención extranjera desde el momento de su nacimiento:
Si Australia ha hecho una contribución única a las finanzas federales, ésta reside en su armonización del endeudamiento público mediante un dispositivo institucional [es decir, el Consejo de Préstamos] que ofrece una solución para una serie de problemas federales relacionados: la coordinación de la inversión pública, la planificación económica, los conflictos fiscales, etcétera.
El Consejo de Préstamos ha tenido un impacto dramático en las relaciones financieras entre la Commonwealth y los estados , particularmente al ayudar al gobierno de la Commonwealth a supervisar la economía nacional.
Pregunta: ¿Aprueba usted el proyecto de ley para la modificación de la Constitución titulado 'Modificación de la Constitución (Deudas del Estado) de 1928?
La propuesta era insertar una nueva sección 105A que se leería como sigue:
El referéndum fue aprobado por la mayoría de los votantes y se logró la mayoría de los votantes en cada estado. [2]