La red de próxima generación ( NGN ) es un conjunto de cambios arquitectónicos clave en las redes centrales y de acceso de telecomunicaciones . La idea general detrás de las NGN es que una red transporta toda la información y los servicios (voz, datos y todo tipo de medios como vídeo) encapsulándolos en paquetes IP , similares a los utilizados en Internet . Las NGN se construyen comúnmente en torno al Protocolo de Internet y, por lo tanto, el término todo IP también se utiliza a veces para describir la transformación de redes anteriormente centradas en telefonía hacia NGN.
NGN es un concepto diferente a Future Internet , que está más centrado en la evolución de Internet en términos de variedad e interacciones de servicios ofrecidos.
Según ITU-T , la definición es:
Desde una perspectiva práctica, las NGN implican tres cambios arquitectónicos principales que deben considerarse por separado:
En una NGN, existe una separación más definida entre la parte de transporte (conectividad) de la red y los servicios que se ejecutan sobre ese transporte. Esto significa que siempre que un proveedor quiera habilitar un nuevo servicio, puede hacerlo definiéndolo directamente en la capa de servicio sin considerar la capa de transporte; es decir, los servicios son independientes de los detalles del transporte. Cada vez más, las aplicaciones, incluida la voz, tienden a ser independientes de la red de acceso (eliminación de capas de red y aplicaciones) y residirán más en los dispositivos del usuario final (teléfono, PC, decodificador ).
Las redes de próxima generación se basan en tecnologías de Internet, incluido el Protocolo de Internet (IP) y la conmutación de etiquetas multiprotocolo (MPLS). A nivel de aplicación, el Protocolo de inicio de sesión (SIP) parece estar reemplazando a ITU-T H.323 .
Inicialmente, H.323 era el protocolo más popular, aunque su popularidad disminuyó debido a su deficiente recorrido original de traducción de direcciones de red (NAT) y firewalls. Por esta razón, a medida que se desarrollaron los servicios VoIP nacionales, se adoptó más ampliamente SIP. Sin embargo, en las redes de voz donde todo está bajo el control del operador de red o de la empresa de telecomunicaciones, muchos de los operadores más importantes utilizan H.323 como protocolo elegido en sus redes troncales centrales. Con los cambios más recientes introducidos para H.323, [ ¿cuándo? ] ahora es posible que los dispositivos H.323 atraviesen fácil y consistentemente dispositivos NAT y firewall, abriendo la posibilidad de que H.323 pueda volver a ser visto más favorablemente en los casos en que dichos dispositivos obstaculizaban su uso anteriormente. [ palabras de comadreja ] No obstante, la mayoría de las empresas de telecomunicaciones están investigando y respaldando exhaustivamente el subsistema multimedia IP (IMS), lo que le da a SIP una gran posibilidad de ser el protocolo más adoptado.
Para aplicaciones de voz, uno de los dispositivos más importantes de NGN es un Softswitch , un dispositivo programable que controla las llamadas de voz sobre IP ( VoIP ). Permite la correcta integración de diferentes protocolos dentro de NGN. La función más importante del Softswitch es crear la interfaz con la red telefónica existente, PSTN , a través de Signaling Gateways y Media Gateways . Sin embargo, el Softswitch como término puede ser definido de manera diferente por los diferentes fabricantes de equipos y tener funciones algo diferentes.
El término Gatekeeper aparece a veces en la literatura sobre NGN. Originalmente se trataba de un dispositivo VoIP , que convertía voz y datos de su forma de circuito conmutado analógico o digital ( PSTN , SS7 ) a la basada en paquetes ( IP ) mediante puertas de enlace. Controlaba una o más puertas de enlace. Tan pronto como este tipo de dispositivo comenzó a utilizar el Protocolo de control de puerta de enlace de medios , el nombre se cambió a Controlador de puerta de enlace de medios (MGC).
Un agente de llamadas es un nombre general para dispositivos/sistemas que controlan llamadas.
El Subsistema Multimedia IP (IMS) es una arquitectura NGN estandarizada para una capacidad de servicios de medios de Internet definida por el Instituto Europeo de Estándares de Telecomunicaciones ( ETSI ) y el Proyecto de Asociación de Tercera Generación ( 3GPP ).
En el Reino Unido, BT (British Telecom) introdujo otro acrónimo popular como 21CN (21st Century Networks, a veces citado erróneamente como C21N); este es otro término vago para NGN y denota la iniciativa de BT de desplegar y operar conmutadores y redes NGN en el período 2006-2008 (el objetivo es que, para 2008, BT tenga únicamente conmutadores totalmente IP en su red). Sin embargo, se abandonó el concepto en favor del mantenimiento de los equipos de la generación actual.
La primera empresa en el Reino Unido en implementar una NGN fue THUS plc, que comenzó a implementarla en 1999. La NGN de THUS contiene 10.600 kilómetros de cable de fibra óptica con más de 190 puntos de presencia en todo el Reino Unido. La red óptica central utiliza tecnología de multiplexación por división de longitud de onda densa (DWDM) para proporcionar escalabilidad a muchos cientos de gigabits por segundo de ancho de banda, en línea con el crecimiento de la demanda. Además de esto, la red troncal de THUS utiliza tecnología MPLS para ofrecer el mayor rendimiento posible. Los servicios basados en IP/MPLS transportan tráfico de voz, video y datos a través de una infraestructura convergente, lo que potencialmente permite a las organizaciones disfrutar de menores costos de infraestructura, así como mayor flexibilidad y funcionalidad. El tráfico se puede priorizar con Clases de Servicio, junto con Acuerdos de Nivel de Servicio (SLA) que respaldan las garantías de desempeño de la calidad del servicio. THUS NGN admite siete clases de servicio, cuatro de las cuales se ofrecen actualmente en MPLS IP VPN .
En los Países Bajos, KPN está desarrollando una NGN en un programa de transformación de red llamado all-IP. Next Generation Networks también se extiende al dominio de la mensajería y en Irlanda, Openmind Networks ha diseñado, construido e implementado Traffic Control para manejar las demandas y requisitos de todas las redes IP.
En Bulgaria, BTC (Compañía Búlgara de Telecomunicaciones) implementó la NGN como red subyacente de sus servicios de telecomunicaciones en un proyecto a gran escala en 2004. La flexibilidad y escalabilidad inherentes del nuevo enfoque de red central dieron como resultado un aumento sin precedentes del despliegue de servicios clásicos como POTS/ISDN, Centrex, ADSL, VPN, así como implementación de mayores anchos de banda para los servicios Metro y Larga Distancia Ethernet/VPN, tránsitos transnacionales y aplicación WebTV/IPTV.
En febrero de 2014, Deutsche Telekom reveló que su filial Makedonski Telekom se había convertido en el primer operador europeo en convertir su infraestructura PSTN en una red totalmente IP. [3] Se necesitaron poco más de dos años para migrar las 290.000 líneas fijas a la nueva plataforma. [4] La inversión de capital de 14 millones de euros convierte a Macedonia en el primer país del Sudeste de Europa cuya red se basará íntegramente en el protocolo Internet.
En Canadá, la startup Wind Mobile, propiedad de Globalive, está implementando una red troncal inalámbrica totalmente IP para su servicio de telefonía móvil.
A mediados de 2005, China Telecom anunció el lanzamiento comercial de la red de transporte de próxima generación (CN2) de China Telecom, que utiliza la arquitectura de red de protocolo de Internet de próxima generación (IP NGN). Su red troncal compatible con IPv6 aprovecha los softswitches (la capa de control) y protocolos como DiffServ y MPLS, lo que aumenta el rendimiento de la capa portadora. La arquitectura optimizada para MPLS también permite transportar el tráfico Frame Relay y ATM a través de una VPN de capa 2, que admite tanto el tráfico heredado como los nuevos servicios IP a través de una única red IP/MPLS. [5]