La batalla de Kenapacomaqua , también llamada la batalla de Old Town , [1] fue una incursión en 1791 por las fuerzas de los Estados Unidos bajo el mando del teniente coronel (más tarde general de brigada) James Wilkinson en la ciudad de Kenapacomaqua en Miami ( Wea ), en el río Eel , aproximadamente seis millas río arriba de la actual Logansport, Indiana . [2] [3]
En 1791, el gobernador del Territorio del Noroeste, Arthur St. Clair, preparó un ejército para atacar Kekionga en respuesta a la derrota de Harmar en 1790. Tenía la intención de enviar una fuerza separada simultáneamente para distraer a la coalición indígena defensora. [4] Sin embargo, los retrasos en los preparativos hicieron que St. Clair iniciara la incursión de Wilkinson antes del avance del cuerpo principal. [5] El teniente coronel Wilkinson había servido bajo el mando del general de brigada Charles Scott durante la Campaña Blackberry de la primavera de 1791, en la que la milicia montada de Kentucky atacó las aldeas indígenas a lo largo del río Wabash y sus afluentes. Esa campaña se consideró un gran éxito y muchos pidieron una segunda incursión antes de que terminara el verano. [6] La fuerza de Wilkinson de 523 [7] milicianos de Kentucky partió de Fort Washington el 1 de agosto de 1791. [8] Cubrieron alrededor de 70 millas en dos días y medio, [7] y llegaron a Kenapacomaqua el 7 de agosto de 1791.
Wilkinson cruzó inmediatamente el río Eel y atacó. Sin que Wilkinson lo supiera, la aldea estaba ligeramente defendida. Alexander McKee había convocado un Gran Consejo de la Confederación Occidental , y otros líderes viajaban a Quebec para una reunión con Guy Carleton, primer barón Dorchester y Joseph Brant . [9] Los residentes restantes sufrían una enfermedad grave parecida a la gripe, que, según un observador británico, les hacía enterrar a dos o tres personas cada día. [7] Treinta y cuatro miami fueron hechos prisioneros, en su mayoría mujeres y niños. [7] Uno de los cautivos era hija del jefe de guerra miami Little Turtle . [ 10] Además, un cautivo estadounidense fue encontrado en Kenapacomaqua y liberado. Según ese cautivo, solo ocho guerreros habían permanecido en la aldea. Sesenta guerreros patrullaban el río Wabash, mientras que otros estaban en Vincennes comprando municiones o recolectando alimentos en los bosques. [11]
Dos habitantes de Kentucky murieron y otro resultó herido. [7] Nueve miamis murieron en el enfrentamiento. Según el propio relato de Wilkinson, entre los muertos miamis había sólo seis guerreros. [12] Dos de los muertos eran mujeres y uno era un niño. Las fuerzas de Wilkinson talaron los cultivos de maíz y quemaron las casas del pueblo. La milicia acampó para pasar la noche, pero decidió no seguir adelante por miedo a las represalias. [7] Wilkinson siguió la misma ruta a Kentucky utilizada por el general Scott meses antes, deteniéndose en Ouiatenon para destruir los cultivos recién plantados desde la incursión de junio. [7]
La Confederación Occidental se enfureció por el ataque y lanzó llamamientos a la guerra. En cuestión de semanas, llegaron noticias de que Estados Unidos había iniciado un avance más amplio hacia el norte desde Fort Washington. Los observadores en Fort Detroit notaron un flujo constante de nativos americanos que iban a la guerra. [11]
Wilkinson exageró el informe de su incursión, afirmando haber destruido "la ciudad principal" de Wea . [7] Aunque el éxito de Wilkinson ahora se atribuye a circunstancias que dejaron a Kenapacomaqua ligeramente defendida, el general St. Clair y el presidente George Washington estaban satisfechos con la incursión de Wilkinson. El secretario de Guerra Henry Knox consideró que tanto la Campaña de Blackberry como la Batalla de Kenapacomaqua fueron un éxito, escribiendo "La consternación que surge de la demostración de que estaban a nuestro alcance debe tender al gran objetivo, el establecimiento de la paz". [6] Como recompensa, Wilkinson recibió el mando del Segundo Regimiento de los Estados Unidos durante la campaña principal de ese octubre. [7]
Irónicamente, el gobernador Guy Carleton, primer barón de Dorchester, instó a la paz ese mismo agosto en su conferencia, celebrada en el castillo de St. Louis en Quebec. El consejo indio americano partió con términos de paz para presentar a los Estados Unidos. [13] Sin embargo, cuando el consejo llegó a Fort Detroit , recibió noticias de la incursión de Wilkinson y el avance de St. Clair. Todo el consejo partió inmediatamente a defender Kekionga, [4] que terminó el 4 de noviembre de 1791 con la derrota de St. Clair , una de las peores derrotas en la historia del ejército de los EE. UU. [14] La Guerra India del Noroeste continuaría otros cuatro años.
Historia del condado de Cass, Indiana.
