Una red de control geodésica es una red, a menudo de triángulos , que se mide con precisión mediante técnicas de topografía de control , como la topografía terrestre o la geodesia por satélite . También se la conoce como red geodésica , red de referencia , red de puntos de control o, simplemente, red de control .
Una red de control geodésico consta de puntos estables e identificables con valores de referencia publicados derivados de observaciones que unen los puntos. [1]
Clásicamente un control se divide en controles horizontales (XY) y verticales (Z) (componentes del control), sin embargo con la llegada de los sistemas de navegación por satélite , en particular el GPS , esta división está quedando obsoleta.
En Estados Unidos existe una red de control nacional denominada Sistema Nacional de Referencia Espacial (NSRS). [2]
Muchas organizaciones aportan información a la red de control geodésico. [3]
Los puntos de control de orden superior (alta precisión, generalmente de milímetros a decímetros en una escala de continentes) se definen normalmente tanto en el espacio como en el tiempo utilizando técnicas globales o espaciales, y se utilizan para unir puntos de "orden inferior". Los puntos de control de orden inferior se utilizan normalmente para ingeniería , construcción y navegación . La disciplina científica que se ocupa del establecimiento de coordenadas de puntos en una red de control se denomina geodesia .
Una vez que un cartógrafo registra puntos clave en un mapa digital con las coordenadas reales de esos puntos sobre el terreno, se dice que el mapa está "bajo control". Tener un mapa base y otros datos bajo control geodésico significa que se superpondrán correctamente.
Cuando las capas del mapa no están bajo control, se requiere trabajo adicional para ajustarlas para que queden alineadas, lo que introduce un error adicional. Esas coordenadas del mundo real generalmente están en una proyección de mapa , una unidad y un datum geodésico en particular . [4]
En la "geodesia clásica" (hasta los años sesenta) las redes de control se establecían por triangulación utilizando medidas de ángulos y de algunas distancias de reserva. La orientación precisa hacia el norte geográfico se logra mediante métodos de astronomía geodésica . Los principales instrumentos utilizados son teodolitos y taquímetros , que hoy en día están equipados con medidores de distancia por infrarrojos , bases de datos , sistemas de comunicación y en parte por enlaces satelitales.
La medición electrónica de distancias (EDM) se introdujo alrededor de 1960, cuando los instrumentos prototipo se hicieron lo suficientemente pequeños como para ser utilizados en el campo. En lugar de utilizar únicamente mediciones de distancias dispersas y mucho menos precisas, se establecieron o actualizaron algunas redes de control mediante el uso de trilateración, mediciones de distancias más precisas de lo que era posible anteriormente y sin mediciones de ángulos.
La tecnología EDM aumentó la precisión de la red hasta 1:1 millón (1 cm por cada 10 km; hoy en día, al menos 10 veces mejor) e hizo que la topografía fuera menos costosa.
El uso geodésico de los satélites comenzó en la misma época. Mediante satélites brillantes como Echo I , Echo II y Pageos se determinaron redes globales que luego respaldaron la teoría de la tectónica de placas .
Otro avance importante fue la introducción de satélites de radio y electrónicos como Geos A y B (1965-70), del sistema Transit ( efecto Doppler ) 1967-1990 —que fue el predecesor del GPS— y de técnicas láser como LAGEOS (EE.UU., Italia) o Starlette (Francia). A pesar del uso de naves espaciales, las pequeñas redes para proyectos catastrales y técnicos se miden principalmente de forma terrestre, pero en muchos casos se incorporan a redes nacionales y mundiales mediante geodesia satelital.
Actualmente, hay varios cientos de satélites geoespaciales en órbita, incluidos un gran número de satélites de teledetección y sistemas de navegación como GPS y Glonass , a los que siguieron los satélites europeos Galileo en 2020 y la constelación Beidou de China .
Si bien estos avances han hecho que la topografía con redes geodésicas basadas en satélites sea más flexible y rentable que su equivalente terrestre para áreas sin cubierta forestal o cañones urbanos, aún se necesita la existencia continua de redes de puntos fijos para fines administrativos y legales a escala local y regional. Las redes geodésicas globales no se pueden definir como fijas, ya que la geodinámica cambia continuamente la posición de todos los continentes de 2 a 20 cm por año. Por lo tanto, las redes globales modernas como ETRS89 o ITRF no solo muestran las coordenadas de sus "puntos fijos", sino también sus velocidades anuales .