La recompresión en el agua ( IWR ) o el tratamiento con oxígeno bajo el agua es el tratamiento de emergencia de la enfermedad por descompresión (EDC) que consiste en devolver al buceador bajo el agua para ayudar a que las burbujas de gas en los tejidos, que están causando los síntomas, se resuelvan. Es un procedimiento que expone al buceador a un riesgo significativo que debe compararse con el riesgo asociado con las opciones disponibles y sopesarse frente a los posibles beneficios. Algunas autoridades recomiendan que solo se utilice cuando el tiempo necesario para viajar a la cámara de recompresión más cercana sea demasiado largo para salvar la vida de la víctima; otros adoptan un enfoque más pragmático y aceptan que, en algunas circunstancias, la IWR es la mejor opción disponible. [1] [2] Los riesgos pueden no estar justificados en el caso de síntomas leves que probablemente se resuelvan espontáneamente, o en casos en los que es probable que el buceador no esté seguro en el agua, pero la recompresión en el agua puede estar justificada en casos en los que es probable que se produzcan resultados graves si no se realiza la recompresión, si la realiza un equipo competente y adecuadamente equipado. [3] [4]
Realizar una recompresión en el agua cuando hay una cámara de recompresión cercana o sin el equipo y la formación adecuados nunca es una opción deseable. [1] [2] El riesgo del procedimiento se debe a que el buceador que sufre de DCS puede estar gravemente enfermo y puede quedar paralizado , inconsciente o dejar de respirar mientras está bajo el agua. Es probable que cualquiera de estos eventos provoque que el buceador se ahogue o asfixie o sufra más lesiones durante un rescate posterior a la superficie. Este riesgo se puede reducir mejorando la seguridad de las vías respiratorias mediante el uso de gas suministrado desde la superficie y un casco o una máscara facial completa. [3] El riesgo de lesiones durante la emergencia en la superficie se minimiza con el tratamiento con oxígeno al 100%, que también es el único gas con un historial confiable de resultados positivos. La recompresión temprana con oxígeno tiene una alta tasa de resolución completa de los síntomas, incluso para un tratamiento más superficial y más corto que la Tabla de Tratamiento 6 de la Marina de los EE. UU., que es muy exitosa. [3]
Se han publicado varios programas de tratamiento de recompresión en el agua, pero hay pocos datos disponibles sobre su eficacia. [3] Las tablas de la Armada australiana y las tablas de la Armada estadounidense pueden tener la mayor cantidad de evidencia empírica que respalda su eficacia. [4]
La enfermedad por descompresión (EDC) es una afección médica causada por gases disueltos que emergen de una solución en forma de burbujas dentro de los tejidos corporales durante la descompresión . La EDC ocurre más comúnmente durante o poco después de un ascenso de descompresión luego de un buceo submarino. La EDC y la embolia gaseosa arterial se conocen colectivamente como enfermedad por descompresión . Dado que las burbujas pueden formarse en cualquier parte del cuerpo o migrar a ella, la EDC puede producir muchos síntomas y sus efectos pueden variar desde dolor en las articulaciones y erupciones cutáneas hasta parálisis y muerte. La susceptibilidad individual puede variar de un día para otro y diferentes individuos en las mismas condiciones pueden verse afectados de manera diferente o no verse afectados en absoluto. La gravedad de los síntomas varía desde apenas perceptibles hasta rápidamente fatales. [4]
El riesgo de DCS causado por el buceo se puede controlar mediante procedimientos de descompresión adecuados , y contraer la afección se ha vuelto poco común. Su posible gravedad ha impulsado mucha investigación para prevenirla, y los buceadores casi universalmente usan tablas de buceo o computadoras de buceo para limitar su exposición, para monitorear su velocidad de ascenso y para garantizar paradas de descompresión teóricamente adecuadas. Si se sospecha DCS, se trata con terapia de oxígeno hiperbárico en una cámara de recompresión . Cuando no se puede acceder a una cámara dentro de un marco de tiempo razonable, la esterilla de recompresión en el agua puede estar indicada para una gama limitada de presentaciones, si hay personal capacitado y equipo apropiado disponible en el lugar. El diagnóstico se confirma con una respuesta positiva al tratamiento. El tratamiento temprano da como resultado una probabilidad significativamente mayor de recuperación exitosa. [3] [4]
El tratamiento de la DCS utilizando la Tabla de Tratamiento 6 de la Marina de los EE. UU. con oxígeno a 18 m o una alternativa equivalente es un estándar de atención ampliamente reconocido . [5] [6] [7] [8] Idealmente, el tratamiento debe realizarse en una cámara donde no haya riesgo de ahogamiento o hipotermia, y otros problemas médicos se puedan manejar cómodamente. La demora significativa en el tratamiento, el transporte difícil y las instalaciones con experiencia limitada pueden llevar a considerar el tratamiento en el sitio. [9] Se ha demostrado que el oxígeno de superficie para primeros auxilios mejora la eficacia de la recompresión y reduce la cantidad de tratamientos de recompresión necesarios cuando se administra dentro de las cuatro horas posteriores a la inmersión. [10] El IWR a 9 m respirando oxígeno es una opción que ha demostrado ser exitosa a lo largo de los años [2] [11] [12] El IWR no está exento de riesgos y debe realizarse con ciertas precauciones. [1] [2] [13] [14] El IWR solo sería adecuado para un grupo organizado y disciplinado de buceadores con el equipo adecuado y capacitación práctica en el procedimiento. [1] [2] [3] [4]
El principio detrás del tratamiento con IWR es el mismo que el del tratamiento de la DCS en una cámara de recompresión: [1] [2] un aumento de la presión ambiental reducirá el volumen de las burbujas, lo que permitirá un mejor transporte de la sangre aguas abajo de las burbujas. Si la víctima puede respirar oxígeno puro , se producirán más mejoras porque el aumento de la proporción de oxígeno en la sangre puede mantener vivos los tejidos que antes carecían de oxígeno y la ventana de oxígeno acelerará la eliminación de gases inertes de las burbujas, haciendo que estas sean más pequeñas. Los riesgos inaceptables de convulsiones por toxicidad del oxígeno se pueden reducir recomprimiendo a presiones más bajas y durante períodos más cortos de lo que se preferiría en otras circunstancias. [3]
Trabajo experimental sobre la verificación de las tablas de descompresión por parte de la Unidad de Buceo Experimental de la Marina de los EE. UU. con resultados de buzos tratados con enfermedad de descompresión sintomática que mostraban síntomas mediante recompresión inmediata con oxígeno, con una resolución del 100% de los síntomas, y casi todos los casos se resolvieron durante el primer tratamiento en la Tabla 6, la mayoría de ellos durante la represurización o dentro de los primeros 10 minutos a la profundidad del tratamiento. Durante el trabajo experimental de desarrollo de las tablas de tratamiento estándar de la Marina de los EE. UU. 5 y 6, se realizó cierta experimentación con un tratamiento más corto a profundidades menores antes de estandarizar en 60 fsw (18 msw). Esto incluyó una recompresión inmediata con oxígeno a 33 fsw (10 msw) durante 30 minutos, que proporcionó una resolución completa en la mayoría de los casos, pero no fue tan eficaz como la Tabla 6 completa. La compresión a 60 fsw (18 msw) seguiría si los síntomas no se resolvieran durante el tratamiento inicial a 33 fsw. Estos datos inéditos indican que la recompresión inmediata con oxígeno a profundidades menores durante períodos más cortos afecta positivamente el probable resultado a largo plazo de la enfermedad por descompresión, y se compara favorablemente con los resultados del tratamiento hiperbárico retrasado, y se ha utilizado como evidencia de apoyo para nuevas recomendaciones (2022) sobre la recompresión en el agua. Los resultados de la recompresión en el agua con otras mezclas de gases son en su mayoría anecdóticos y no son adecuados para informar la política médica. (Mitchell et al., septiembre de 2022, en prensa) [15] [3]
Se ha demostrado que el uso de oxígeno en el agua a 6 metros reduce la carga de burbujas en los buzos en comparación con los buzos que respiran oxígeno en la superficie. [16]
Los posibles beneficios de utilizar el sistema de recompresión intraoperatoria para lograr una recompresión temprana deben sopesarse frente a los riesgos, que son bien conocidos y se comprenden bastante bien sus posibles medidas de mitigación. [3]
La Escuela de Medicina Subacuática de la Marina Real Australiana recibió el encargo de supervisar la práctica de la recompresión subacuática, que en ese momento no estaba autorizada, [14] [17] en respuesta a las demoras muy prolongadas que a menudo se producían entre la presentación de la DCS y el tratamiento de recompresión. Los problemas identificados incluyen:
En 2018, un grupo de expertos médicos en buceo emitió una guía de consenso sobre el manejo de la enfermedad por descompresión prehospitalaria y concluyó que la IWR solo es apropiada en grupos que han sido capacitados y son competentes en las habilidades requeridas para la IWR y tienen el equipo apropiado. [18]
La mitigación de una convulsión por toxicidad por oxígeno en el sistema nervioso central se centra en proteger las vías respiratorias para evitar el ahogamiento. Una correa de sujeción de la boquilla o de la máscara facial completa es razonablemente eficaz, aunque no está garantizada. También se recomienda atar al buceador para evitar que se hunda y proporcionar un buceador de seguridad que lo acompañe en todo momento, que pueda llevarlo a la superficie inmediatamente en caso de una convulsión, siguiendo los procedimientos recomendados para la recuperación de un buceador convulsionado . [3]
La recompresión y el oxígeno hiperbárico administrados en una cámara de recompresión se reconocen como el tratamiento definitivo para la ED, pero cuando no hay un acceso fácilmente disponible a una cámara hiperbárica adecuada, y si los síntomas son significativos o están progresando, la recompresión en el agua con oxígeno es una opción cuando un grupo de buzos, incluido el buzo sintomático, ya tiene el equipo necesario y la capacitación y el conocimiento pertinentes que brindan una comprensión suficiente de los riesgos asociados para permitir que las partes involucradas acepten colectivamente la responsabilidad de una decisión de proceder con la recompresión en el agua. [18]
La decisión de intentar o no la recompresión intrabuceo depende de identificar al buceador cuya condición es lo suficientemente grave como para justificar el riesgo, pero cuya condición clínica no indica que el riesgo sea inaceptable. El riesgo puede no estar justificado en el caso de una DCI leve, si la recuperación espontánea es probable independientemente de que el buceador sea recomprimido o no, y el oxígeno de superficie está indicado para estos casos. Sin embargo, en estos casos el riesgo de la recompresión también es bajo, y es poco probable que el abandono temprano cause más daños. [3] No existen pautas firmes con respecto al retraso esperado para acceder a una cámara de descompresión, pero los buceadores generalmente consideran que un retraso previsto de más de 8 horas desde el inicio de los síntomas es motivo para considerar la recompresión en el agua. [4]
Las condiciones del agua, como las bajas temperaturas y el estado del mar agitado, son contraindicaciones relativas y el equipo debe tener en cuenta estos factores. Los buceadores que se someten a buceo en aguas frías corren el riesgo de enfriarse o sufrir hipotermia. Es posible que ya hayan realizado inmersiones prolongadas en aguas frías, pero el uso de trajes secos es común para tales condiciones y es posible que se disponga del uso de sistemas de calefacción activa en la ropa interior de los trajes secos. El buceo en aguas frías requiere una plataforma estable que pueda permanecer en un lugar durante tres horas. Estos factores deben tenerse en cuenta al decidir si se realiza un buceo en aguas frías. El deterioro de la condición del buceador o las condiciones ambientales pueden hacer que sea necesario abortar o acortar el tratamiento, o finalizarlo antes de la resolución total. [3] No se conoce ninguna razón para suponer que esto sería inherentemente peor que no proporcionar el tratamiento que es posible con un riesgo razonable.
Las indicaciones se basan en los síntomas y signos de la enfermedad por descompresión, en los que es probable que los beneficios esperados superen los riesgos. Existe una tensión entre las condiciones lo suficientemente graves como para justificar los riesgos y los estados clínicos que indican un riesgo excesivo. El riesgo puede no considerarse justificado en los casos en los que los síntomas sugieren que es probable una recuperación espontánea sin recompresión, aunque es probable que el riesgo real en estos casos sea relativamente bajo. A partir de 2018, no existe un método ampliamente aceptado para seleccionar objetivamente a los buceadores aptos para la recompresión en el agua, y aunque el protocolo Doolette y Mitchell 2018 recomienda la consulta remota con un médico especialista en buceo, es probable que el asesoramiento remoto varíe significativamente según a quién se contacte y qué tan dispuesto esté a aceptar la responsabilidad de brindar asesoramiento sobre un procedimiento con el que puede tener poca experiencia personal y para el que no existe un árbol de decisiones claro. [3]
La organización de certificación de buceo técnico International Association of Nitrox and Technical Divers (IANTD) ha intentado proporcionar cierta estructura al proceso de toma de decisiones que puede ser útil para los buceadores sin formación médica. En consulta con expertos médicos en buceo, elaboró un mapa de decisiones para uso en el campo. El sistema se basa completamente en la observación general, omitiendo un examen neurológico detallado. Clasifica los síntomas en tres "niveles", que se corresponden aproximadamente con la gravedad percibida de la ED y la idoneidad del IWR en condiciones adecuadas. [3]
Los síntomas de nivel 1 no serían lo suficientemente graves como para justificar la intervención quirúrgica, pero se controlarían y analizarían con un especialista a distancia. Por lo general, se trata de síntomas no específicos que pueden o no ser de enfermedad por descompresión y no representan una amenaza inmediata o significativa, como dolor de cabeza, letargo o náuseas. [3]
Los síntomas de nivel 2 son lo suficientemente graves como para sugerir IWR si se presentan poco después de salir a la superficie, o son progresivos, pero no necesariamente si hay un retraso de algunas horas y los síntomas no son progresivos. IWR estaría justificado para el nivel 2 cuando puede prevenir el desarrollo de síntomas más graves. Es probable que estos síntomas sean de DCI, pero no es probable que resulten en una lesión permanente o la muerte si no se tratan. Incluyen dolor musculoesquelético, excepto dolores simétricos en la cintura , obstrucción linfática con hinchazón subcutánea, erupciones cutáneas y parestesias como hormigueo. [3]
Nivel 3: los síntomas son lo suficientemente graves como para justificar la IWR si no hay contraindicaciones y se cumplen los requisitos logísticos. Es probable que estos síntomas y signos sean de DCI e indiquen un riesgo de lesión permanente o muerte. Algunos de ellos también son contraindicaciones para la IWR. Incluyen cambios en el estado de conciencia o confusión evidente, dificultad para hablar, cambios visuales, [ aclaración necesaria ] alteraciones del equilibrio, pérdida sensorial evidente (entumecimiento), debilidad o parálisis evidentes, disfunción de la vejiga (generalmente incapacidad para orinar), disfunción intestinal, pérdida de coordinación de las extremidades, dificultad para respirar y dolores en la cintura simétricos bilaterales. [3]
Los síntomas de una DCS leve se han descrito como uno o más de los siguientes: dolor musculoesquelético, sarpullido, cambios sensoriales subjetivos de distribución no dermatomal y síntomas constitucionales como fatiga. Los buzos que solo presenten estos síntomas podrían ser tratados adecuadamente con oxígeno de superficie, observación y consulta con un médico especialista en buceo. Exponer a los buzos con síntomas leves estables a los riesgos de la IWR podría no estar justificado. En casos graves, el buzo puede estar tan comprometido que no podría soportar el procedimiento de manera segura. Puede ser difícil o imposible codificar de manera confiable el proceso de decisión. [3]
Algunos signos de enfermedad descompresiva que sugieren un riesgo de lesión permanente se consideran, no obstante, contraindicaciones para la recompresión intrabucal. La pérdida de audición y el vértigo que se manifiestan de forma aislada sin otros síntomas de ED pueden haber sido causados por un barotrauma del oído interno en lugar de por una ED, y el barotrauma del oído interno se considera generalmente una contraindicación para la recompresión. Incluso cuando es causado por una ED, el vértigo puede hacer que el tratamiento en el agua sea peligroso si va acompañado de náuseas y vómitos. Tampoco se debe recomprimir en el agua a un buceador con un nivel de conciencia en deterioro o con un nivel de conciencia reducido persistente, ni tampoco a un buceador que no quiera volver a sumergirse o que tenga antecedentes de toxicidad por oxígeno en las inmersiones anteriores, nivel de conciencia alterado, shock, dificultad respiratoria o cualquier lesión física o incapacidad que pueda hacer que el procedimiento sea inseguro. [3] Los casos sospechosos o confirmados de embolia gaseosa arterial (AGE) generalmente no se consideran adecuados para la recompresión intrabucal debido a la alta probabilidad de pérdida de conciencia. [4]
La recompresión con oxígeno hiperbárico administrado en una cámara de recompresión se reconoce como el estándar de atención para la enfermedad por descompresión, pero la infraestructura es costosa y puede no usarse muy a menudo, por lo que muchos lugares no tienen un acceso conveniente a una instalación adecuada. Si los síntomas son significativos o se están deteriorando, la recompresión en el agua con oxígeno es una opción donde los grupos de buceadores, incluido el buceador sintomático, tienen una capacitación previa relevante que permite comprender los riesgos asociados y una aceptación colectiva informada de la responsabilidad por la decisión de proceder con el tratamiento. La evidencia observacional ha demostrado que la recompresión muy temprana con oxígeno generalmente produce buenos resultados, o al menos mejores resultados que el tratamiento después de demoras más prolongadas. [3]
La recompresión con aire producirá inicialmente una compresión de las burbujas existentes y puede producir una mejoría clínica asociada, pero las burbujas se disolverán más lentamente debido al gradiente de concentración más bajo y algunos tejidos absorberán más nitrógeno. Las burbujas que no se disuelvan por completo se volverán a expandir durante la descompresión y pueden absorber más gas, lo que puede hacer que los síntomas reaparezcan o empeoren. También hay evidencia observacional de que la recompresión con aire es menos efectiva, por lo que solo se recomienda el oxígeno como gas de tratamiento. [3]
El equipo mínimo estaría compuesto por el buzo sintomático, un compañero de buceo que acompañe al buzo durante la recompresión y un supervisor de superficie, quienes deben ser competentes en procedimientos de descompresión utilizando oxígeno al 100% como gas respirable. [3]
El equipo debe estar adecuadamente equipado con protección térmica adecuada, un suministro de oxígeno adecuado, un medio para suministrar oxígeno al 100% o cerca de él durante las fases subacuática y de superficie del tratamiento, un medio de comunicación por voz o por escrito y un método para mantener al buceador a la profundidad adecuada y mantener la posición. Se recomienda encarecidamente una máscara facial completa o una correa de sujeción de la boquilla, ya que existe evidencia observacional de que estos dispositivos evitan el ahogamiento de un buceador inconsciente bajo el agua. [3] El oxígeno suministrado desde la superficie al accidentado por cordón umbilical o línea aérea, y la comunicación por voz son opciones deseables, ya que permiten a los miembros del equipo de superficie mantener el control del suministro de gas respirable y permiten un mejor seguimiento de la condición del buceador. Se han recomendado máscaras de presión positiva para su uso con oxígeno de circuito abierto, ya que brindan una protección más segura de las vías respiratorias, después de su uso exitoso en el rescate del grupo de la cueva Tham Luang atrapado mientras estaba anestesiado. [15]
Aunque las mesas IWR son más cortas y menos profundas que la mayoría de las mesas de tratamiento hiperbárico, se requiere un suministro sustancial de oxígeno. La mesa IWR Tipo 1 de la Marina de los EE. UU. requiere aproximadamente 160 pies cúbicos (4500 L) de oxígeno para un buceador con una tasa de consumo de superficie de 0,5 pies cúbicos (14 L) por minuto, y la mesa Tipo 2 utilizaría aproximadamente 180 pies cúbicos (5100 L). La tasa de 0,5 pies cúbicos (14 L) por minuto puede ser optimista si el buceador está estresado debido a una lesión, malestar o frío, o si se utilizan algunos modelos de máscara facial completa. [4]
Los protocolos IWR reconocidos incluyen el "protocolo Clipperton", el "método australiano" y el método de la Marina de los EE. UU. para la recompresión en el agua con oxígeno. [3]
Es posible que la recompresión en el agua no produzca una resolución completa de la enfermedad por descompresión y que los signos o síntomas reaparezcan. Todo buceador que complete una recompresión en el agua debe consultar a un médico especialista en buceo tan pronto como sea razonablemente posible. [3]
Se han publicado seis tablas de tratamiento IWR en la literatura científica . [ Aclaración necesaria ] Cada uno de estos métodos tiene varios puntos en común, incluido el uso de una máscara facial completa, un asistente para supervisar al buceador durante el tratamiento, una línea de recompresión con peso y un medio de comunicación. La historia de los tres métodos más antiguos para proporcionar oxígeno a 9 msw (30 fsw ) fue descrita en gran detalle por Pyle y Youngblood. [2] El cuarto método para proporcionar oxígeno a 7,5 msw (25 fsw) fue descrito por Richard Pyle en el 48.º Taller anual de UHMS sobre recompresión en el agua en 1999. [1] El método Clipperton implica la recompresión a 9 msw (30 fsw), mientras que el método de rebreather Clipperton(a) implica una recompresión inicial a 30 msw (98 fsw). [19]
Las mesas de tratamiento recomendadas para su uso en cámaras no son adecuadas para la recompresión en el agua, ya que las presiones parciales de oxígeno y el riesgo asociado de toxicidad por oxígeno son demasiado altos. [4]
Las mesas IWR australianas fueron desarrolladas por la Marina Real Australiana en la década de 1960 en respuesta a su necesidad de tratamiento en lugares remotos, lejos de las cámaras de recompresión. La parte poco profunda de la mesa fue desarrollada para su uso en cámaras de recompresión. [14] [17]
La recompresión inicial se realiza a 30 pies de agua salada (9 pies de agua salada). Se respira oxígeno durante todo el tratamiento sin interrupciones de aire y se siguen períodos alternos (12 horas) de respiración de oxígeno y aire en la superficie. La salida a la superficie se realiza a 4 minutos por pie de agua salada.
Los métodos Clipperton y Clipperton(a) fueron desarrollados para su uso en una expedición científica al atolón de Clipperton , a 1.300 km de la costa mexicana. [19] Las dos versiones se basan en el equipo disponible para el tratamiento, siendo la mesa Clipperton(a) diseñada para su uso con rebreathers.
Ambos métodos comienzan con 10 minutos de oxígeno en la superficie. La recompresión se realiza a 30 fsw (9 msw) para la mesa Clipperton IWR, luego se respira oxígeno durante 60 minutos y mientras se sube a la superficie a 1 metro por minuto sin interrupciones de aire. Para la mesa Clipperton(a) IWR, se desciende a la profundidad de tratamiento inicial de 30 msw, manteniendo una presión parcial de 1,4 ATA y se respira a esa profundidad durante 10 minutos seguido de un ascenso a 9 msw a 1 metro por minuto. Se respira oxígeno lo más cerca posible al 100% a 9 msw durante 30 minutos, seguido de un ascenso a la superficie a 1 metro por minuto. La respiración de oxígeno en la superficie durante 6 horas después del tratamiento y también se administran líquidos de hidratación intravenosa después de ambas mesas de tratamiento.
La tabla IWR hawaiana fue descrita por primera vez por Farm et al. mientras estudiaban los hábitos de buceo de los pescadores buceadores de Hawái . [12]
La parte inicial del tratamiento consiste en descender con aire hasta la profundidad de alivio más 30 pies de agua salada o un máximo de 165 pies de agua salada durante diez minutos. El ascenso desde la profundidad inicial del tratamiento hasta 30 pies de agua salada se produce en un período de diez minutos. Luego, el buceador completa el tratamiento respirando oxígeno y luego respira oxígeno en la superficie durante 30 minutos después del tratamiento.
La tabla IWR hawaiana con modificaciones de Pyle se puede encontrar en las actas de la Conferencia de buceo técnico DAN 2008.
La tabla Pyle IWR fue desarrollada por el Dr. Richard Pyle como un método para tratar la DCS en el campo después de inmersiones científicas. [2]
Este método comienza con un período de evaluación de oxígeno en superficie de 10 minutos. Compresión a 25 fsw con oxígeno durante otro período de evaluación de 10 minutos. La tabla se describe mejor mediante el algoritmo de tratamiento . Esta tabla incluye períodos de respiración alternada o "pausas de aire".
La Marina de los EE. UU. desarrolló dos tablas de tratamiento IWR. [7] La tabla utilizada depende de los síntomas diagnosticados por el médico.
Se respira oxígeno durante todo el tratamiento sin interrupciones de aire y es seguido por 3 horas de respiración de oxígeno en la superficie.
La Asociación Internacional de Buceadores Técnicos y Nitrox (IANTD) ha desarrollado un programa de entrenamiento especializado para buceadores técnicos para realizar recompresión terapéutica en el agua. Este procedimiento está diseñado para su uso en lugares remotos donde no hay cámaras hiperbáricas disponibles. El programa prepara a los buceadores para evaluar cuándo las condiciones y el equipo son apropiados, y cuándo la condición del buceador justifica dicho tratamiento de emergencia. [20] El protocolo implica principalmente respirar oxígeno a una profundidad de 25 pies de agua de mar (7,5 metros), [3] con pausas de aire programadas para reducir el riesgo de toxicidad por oxígeno. Este enfoque tiene como objetivo controlar la enfermedad por descompresión en situaciones extremas donde los tratamientos convencionales no son accesibles.
La recompresión en el agua es un método clínicamente significativo para gestionar la escasez mundial de disponibilidad de cámaras para buceadores recreativos, técnicos y científicos que a menudo bucean en lugares a muchas horas o días de la cámara más cercana. Un retraso mínimo en la recompresión está directamente relacionado con mejores resultados y, probablemente, con una menor mortalidad. Los buceadores con el equipo y la formación adecuados pueden tratar la enfermedad por descompresión en el lugar. Este tratamiento puede prevenir la discapacidad a largo plazo y puede reducir los costos y el riesgo para el personal de rescate. La recompresión en el agua es una alternativa viable cuando no es posible realizar una transferencia segura y rápida a una cámara de recompresión adecuada. [4]
Aunque la recompresión en el agua se considera en general riesgosa y debe evitarse, cada vez hay más pruebas de que los buceadores técnicos que salen a la superficie y presentan síntomas leves de DCS pueden volver al agua y respirar oxígeno puro a una profundidad de 20 pies (6,1 metros) durante un tiempo en un intento de aliviar los síntomas. El informe de accidentes de 2008 de Divers Alert Network menciona esta tendencia y que, aunque los incidentes notificados mostraron muy poco éxito, "[d]ebemos reconocer que estas llamadas se debieron principalmente a que el intento de recompresión en el agua falló. En caso de que el recompresión en el agua hubiera tenido éxito, [el] buceador no habría llamado para informar del evento. Por lo tanto, no sabemos con qué frecuencia se pudo haber utilizado con éxito el recompresión en el agua". [21]
Históricamente, los buceadores de perlas de Broome, Australia Occidental, utilizaban tablas de descompresión desarrolladas a partir de su experiencia personal y regresaban a la profundidad si se presentaban síntomas de ED al salir a la superficie. Estas inmersiones y la recompresión se realizaban con aire, utilizando un traje de buceo estándar , que proporciona una seguridad relativamente buena de las vías respiratorias. El éxito fue variable, pero algunos buceadores fueron tratados de esta manera en varias ocasiones. [22]
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