El reclutamiento de miembros del Ku Klux Klan es responsabilidad de los " Kleagles ", como se define en " Ku Klux Klan : An Encyclopedia". Son organizadores o reclutadores, "designados por un mago imperial o su representante imperial para 'sexuar' al KKK entre los no miembros". [1] A estos miembros se les pagaba 200 dólares por hora por el [ dudoso – discutir ] y recibían una parte de la tarifa de invitación de cada nuevo miembro. [1] El reclutamiento de nuevos miembros del KKK implicaba enmarcar cambios estructurales económicos, políticos y sociales a favor y en línea con los objetivos del KKK. Estos objetivos promovían el "americanismo 100 por ciento" y los beneficios para los protestantes blancos nacidos en el país . [2] Las formas informales en que los miembros del Klan reclutaban miembros incluían "con compañeros de trabajo elegibles y amigos personales y tratar de alistarlos". [3] Los maestros protestantes también fueron el objetivo de la membresía del Klan. [3]
El término "reclutamiento en bloque" fue acuñado por el sociólogo negro Anthony Oberschall. [4] El reclutamiento en bloque se refiere a "la forma en que los organizadores de movimientos sociales a menudo reclutan miembros y participantes entre grupos de individuos ya organizados para algún otro propósito". [4] Esta estrategia fue ventajosa para el Klan porque les permitió reclutar grandes grupos de miembros de una sola fuente en lugar de enfrentarse a la difícil tarea de reclutar individuos uno por uno. Esta estrategia también fue efectiva porque le permitió al Klan aprovechar la solidaridad que ya existía con otras organizaciones. Las organizaciones a las que el KKK apuntaba para el reclutamiento en bloque eran generalmente logias fraternales e iglesias protestantes. A los ministros protestantes se les ofrecía membresía gratuita y un poderoso estatus de capellán dentro del KKK. El reclutamiento también implicaba campañas de reclutamiento que recorrieron los Estados Unidos . [5] Los miembros de organizaciones como iglesias y logias fraternales eran fácilmente accesibles para los Kleagles o los reclutadores del Klan porque ya eran socialmente activos en temas públicos a través de su participación en estas organizaciones. Estos esfuerzos de reclutamiento fueron muy exitosos, por lo que los miembros del Klan utilizaron las cuotas de membresía para financiar grandes compras como el Klux Krest, un nuevo hogar para el mago imperial William J. Simmons (fundador del 2º KKK). [5]
Además de las campañas de reclutamiento y las alianzas con logias fraternales e iglesias protestantes, el Klan también utilizó instancias controladas de violencia para atraer a sus miembros. [2] La violencia se manifestó en áreas de alta actividad del KKK. Esto intimidó y silenció a los oponentes del KKK y también impresionó a los posibles miembros del Klan. La violencia era un método para demostrar un compromiso con la filosofía del Klan.
Para compensar sus actos violentos, el KKK participó en actividades benéficas. En 1922, el Klan "contribuyó con 25 dólares a los Voluntarios de América y a la Iglesia Metodista Episcopal Africana , una oferta que, según Webster, demostraba que el Klan no era antinegro". [3] Estas actividades benéficas demostraron el compromiso del KKK con el bienestar de la nación y también "sirvieron como un dispositivo eficaz de relaciones públicas al crear una opinión más favorable de la orden secreta y atraer a nuevos miembros". [3]
El atractivo del "imperio invisible" y su anonimato público también resultaban atractivos para los potenciales miembros del Klan. [2] Además del empoderamiento que suponía pertenecer a un imperio que era secreto, los miembros del Klan también disfrutaban de un vínculo de parentesco gracias a su pertenencia. Las actividades y los eventos organizados por los miembros del Klan impresionaban a los futuros reclutas, ya que incluían picnics familiares y otros eventos sociales que fomentaban la solidaridad. [2] Como otras organizaciones fraternales, estas actividades reforzaban los ideales, pero también eran eventos sociales típicos. Estos y muchos otros factores hicieron que el Klan resultara atractivo para los protestantes anglosajones blancos nacidos en el país (WASP) durante la década de 1920.