Las reivindicaciones territoriales específicas de los indígenas en Canadá , también llamadas reclamaciones específicas , son reivindicaciones territoriales de larga data realizadas por las Primeras Naciones contra el Gobierno de Canadá en relación con las obligaciones legales de Canadá hacia las comunidades indígenas. [1]
Se relacionan con la administración de tierras y otros activos de las Primeras Naciones por parte del gobierno federal, así como con el cumplimiento (o falta de él) de las obligaciones históricas de los tratados y de cualquier otro acuerdo entre las Primeras Naciones y la Corona por parte del gobierno. [1] Por ejemplo, esto puede implicar una mala gestión de las tierras o los activos indígenas por parte de la Corona en virtud de la Ley Indígena . [2] Para resolver reclamaciones específicas, el Gobierno de Canadá no quita tierras a terceros; [1] más bien, el gobierno normalmente resuelve reclamaciones específicas negociando una compensación monetaria por el incumplimiento con el gobierno de la banda y, a cambio, exige la extinción de los derechos de las Primeras Naciones sobre la tierra en cuestión. [3]
Las reclamaciones específicas se basan en obligaciones legales de la Corona hacia las Primeras Naciones y son independientes y distintas de las reclamaciones territoriales generales o de los tratados modernos. Más específicamente, las Primeras Naciones no pueden utilizar títulos aborígenes ni daños punitivos como base de sus reclamaciones. [1]
En 2008, se creó un órgano judicial independiente, el Tribunal de Reclamaciones Específicas , para emitir decisiones vinculantes para resolver las reclamaciones que no fueron aceptadas para las negociaciones, o reclamaciones en las que ambas partes no pudieron llegar a un acuerdo sobre una compensación justa. [2]
El gobierno canadiense comenzó a reconocer las reivindicaciones indígenas específicas en 1973, tras lo cual comenzó a negociar su solución. Desde entonces, las comunidades de las Primeras Naciones han presentado 1.844 reclamaciones, de las cuales 935 se han resuelto. [4] Hasta marzo de 2018 [update], el gobierno federal ha negociado la solución de 460 reclamaciones, mientras que las reclamaciones pendientes incluyen las 250 que han sido aceptadas para negociación; las 71 que han llegado al Tribunal de Reclamaciones Específicas; y las aproximadamente 160 reclamaciones específicas que se encuentran actualmente en revisión o evaluación. [2]
Las relaciones entre los pueblos indígenas y los colonos europeos se han caracterizado por incumplimientos de los compromisos que los colonos asumieron con las Primeras Naciones . La Proclamación Real de 1763 estableció que, a partir de ese momento, solo la Corona británica podría participar en tratados o acuerdos con las Primeras Naciones. Estos acuerdos incluyen los Tratados de Paz y Amistad en las Marítimas ; los 11 Tratados Numerados con las Primeras Naciones de partes de Ontario , Manitoba , Saskatchewan , Alberta , Columbia Británica y los Territorios del Noroeste ; y muchos otros tratados regionales en el sur de Ontario y Columbia Británica . [2]
Sin embargo, a pesar de esos acuerdos, a veces las tierras prometidas en los tratados nunca se asignaron. En otras ocasiones, el Gobierno de Canadá hizo uso ilegal de las tierras en virtud de la Ley Indígena , o los empleados del Departamento de Asuntos Indígenas vendieron o alquilaron fraudulentamente tierras de la reserva para sus propios intereses. En otros casos, los grupos indígenas recibieron una compensación inadecuada por la venta o el daño de las tierras de la reserva. Las actuales reclamaciones específicas de los indígenas se originan en estas obligaciones pendientes en virtud de los tratados. [2]
Algunas comunidades de las Primeras Naciones comenzaron a hacer valer sus derechos a partir del siglo XIX y principios del XX. Sin embargo, entre 1927 y 1951, se prohibió la presentación de reclamaciones territoriales indígenas en los tribunales y el uso de fondos de las tribus para demandar al gobierno federal, con lo que las reclamaciones territoriales quedaron en gran medida ignoradas. [5] En 1947, un comité parlamentario recomendó que Canadá creara una "Comisión de Reclamaciones" similar a la Comisión de Reclamaciones Indígenas de los Estados Unidos, que se había creado dos años antes, en 1945. Entre 1959 y 1961 se recomendó nuevamente que Canadá investigara las reclamaciones territoriales de las Primeras Naciones en Columbia Británica y en Kanesatake , Quebec . [2]
Canadá comenzó a aceptar reclamaciones específicas para negociación en 1973. Una política federal creó la Oficina de Reclamaciones Nativas dentro del Departamento de Asuntos Indígenas y del Norte para negociar las reclamaciones de tierras indígenas, que se dividían en dos categorías: reclamaciones integrales y reclamaciones específicas. Las primeras se ocupan de los derechos de los pueblos indígenas a sus tierras ancestrales para uso tradicional. Las reclamaciones específicas, por otro lado, se ocupan de casos específicos de incumplimiento por parte del gobierno de sus obligaciones hacia las comunidades indígenas. [2]
En 1982, nueve años después de la creación de la Oficina de Reclamos Nativos, sólo 12 de las 250 reclamaciones presentadas ante el gobierno habían sido resueltas. Las comunidades indígenas criticaron el hecho de que la Oficina evaluara y negociara cada reclamación, lo que creaba un conflicto de intereses . En cambio, pidieron que el proceso de negociación lo llevara a cabo un organismo independiente. [2]
En 1992, el Gobierno de Canadá creó la Oficina del Comisionado de Reclamaciones Indígenas , cuyo trabajo era investigar las reclamaciones que eran rechazadas para negociación por la Oficina de Reclamaciones Nativas. Sin embargo, los poderes del Comisionado de Reclamaciones se limitaban a emitir resoluciones no vinculantes y, por lo tanto, eran ineficaces. En sus informes anuales, los Comisionados de Reclamaciones a menudo sugerían la creación de un nuevo organismo independiente para supervisar las reclamaciones específicas que podrían imponer resoluciones vinculantes en las reclamaciones en las que Canadá y las Primeras Naciones no pueden llegar a un acuerdo sobre una compensación justa. Este organismo entró en existencia en 2008, con la creación del Tribunal de Reclamaciones Específicas , donde jurados independientes evalúan las reclamaciones caso por caso. [2]
Las comunidades de las Primeras Naciones pueden iniciar el proceso de reclamaciones específicas presentando una reclamación al Gobierno de Canadá. Estas reclamaciones deben cumplir con los estándares mínimos para la presentación de reclamaciones específicas establecidos por el Departamento de Relaciones Corona-Indígenas y Asuntos del Norte , o serán rechazadas inmediatamente y deberán presentarse nuevamente. Si una reclamación cumple con estos requisitos, ingresa a un período de evaluación de 3 años, en el que el gobierno determina si se ha producido una infracción o no. Si el gobierno determina que no hubo infracción, el expediente se cierra y la Primera Nación puede modificar su reclamación y volver a presentarla, o impugnar la evaluación del gobierno en el Tribunal de Reclamaciones Específicas. [1]
Cuando se acepta la reclamación para las negociaciones, comienza un período de negociación de tres años en el que el gobierno y la Primera Nación intentan llegar a un acuerdo sobre una compensación justa por el incumplimiento. La compensación suele ser monetaria y no suele incluir la ampliación de tierras para la reserva . Si no se llega a un acuerdo, la Primera Nación puede presentar su reclamación ante el Tribunal de Reclamaciones Específicas. [1]
A continuación se presentan ejemplos de algunas reclamaciones específicas en curso.
Los atikamekw de Opiticiwan presentaron cuatro reclamaciones específicas distintivas ante el gobierno federal: una relacionada con las pérdidas sufridas por la inundación de su aldea en 1918 debido a la construcción de la presa La Loutre y el embalse de Gouin ; otra relacionada con el retraso en la creación de la reserva; otra relacionada con el tamaño de la reserva; y una última relacionada con la elevación de la presa que provocó otras inundaciones en los años 1940 y 1950. [6]
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En 1912, el jefe Gabriel Awashish y su banda de más de 150 atikameks se establecieron en la tierra de la actual Obeydjiwan, Quebec , en la costa de un lago del mismo nombre. El área fue inspeccionada en 1914 por el topógrafo Walter Russell White, en preparación para la creación de una reserva en el Área. A la banda se le prometieron 3000 acres (12 km 2 ) para esta reserva, pero White inspeccionó solo 2290 acres (9,3 km 2 ) de tierra. En 2016, el Tribunal de Reclamaciones Específicas dictaminó que la Corona no hizo ningún esfuerzo serio para dar a la Primera Nación la reserva de 3000 acres y, por lo tanto, debería compensar a la Primera Nación por los 710 acres (2,9 km 2 ) faltantes. [7]
En 1918, el fin de la construcción de la presa de La Loutre provocó una inundación que destruyó el pueblo de Obeydjiwan , incluidas todas las casas y posesiones de la banda. Ya en 1912, el gobierno federal sabía que la presa inundaría el pueblo, pero no notificó a la banda. [8] Las compensaciones por estos daños se retrasaron y algunos atikamekw no recibieron la compensación adecuada, o no la recibieron en absoluto. [9] La reserva de Obeydjiwan se creó finalmente en 1950. La reserva de 1950 tenía 2290 acres e incluía tierras fuera del área propuesta para la reserva en 1914 para compensar las tierras que se habían inundado en 1918. En 2016, el tribunal de reclamaciones específicas dictaminó que la demora para la creación de la reserva fue demasiado larga, lo que resultó en la pérdida de ingresos por la tala para los atikamekw. [10]
En 2013, el agrimensor canadiense Éric Groulx testificó ante el Tribunal de Reclamaciones Específicas que el agrimensor Walter Russell White calculó mal la superficie de la tierra que inspeccionó en 1914, al afirmar que la tierra inspeccionada tenía una superficie de 2.760 acres (11,2 km2 ) en lugar de los 2.290 que se habían calculado anteriormente. Este error dio lugar a otros errores al calcular la superficie de la tierra que se inundó en 1918, que se utilizó para añadir tierras fuera de la reserva propuesta. Por tanto, el Tribunal de Reclamaciones Específicas dictaminó que la Primera Nación no había recibido una compensación adecuada por la tierra perdida en la inundación. [11]
La reclamación de tierras de Kanesatake es una de las reclamaciones de tierras más politizadas en Canadá, en parte debido a su importancia durante la Crisis de Oka .
El reclamo se origina en el establecimiento original de la misión sulpiciana en la orilla del lago des Deux-Montagnes , donde se reservó tierra para que los mohawks se establecieran en 1717. Sin embargo, en 1721, el rey Luis XV de Francia otorgó la Seigneurie des Deux-Montagnes exclusivamente a los sulpicianos, dándoles el título legal de la tierra. En el siglo XIX, los mohawks de Kanesatake comenzaron a protestar ante las autoridades británicas porque los sulpicianos los estaban maltratando. Luego descubrieron que la tierra en la que habían vivido durante más de 150 años y que creían que les pertenecía, de hecho, no era suya, y comenzaron a presentar su reclamo ante el gobierno federal. El caso llegó a la Corte Suprema de Canadá en 1910, que dictaminó que los sulpicianos tenían los títulos de propiedad de la tierra. En 1956, el Gobierno de Canadá compró 6 km2 ( 1.500 acres) de tierra que anteriormente pertenecía a los sulpicianos para que los mohawks vivieran allí, pero no les otorgó a estas tierras el estatus de reserva. [12]
En 1975, el Consejo Mohawk presentó una reclamación territorial integral en la que afirmaba el título aborigen de las tierras a lo largo del río San Lorenzo , el río Ottawa y el lago des Deux-Montagnes, reclamación que fue rechazada por el gobierno federal. En 1977, el consejo Mohawk de Kanesatake presentó una reclamación específica sobre la antigua señoría. La reclamación fue rechazada nueve años después porque no cumplía con los criterios jurídicos clave. En 2002, el gobierno aprobó el proyecto de ley S-24, que establecía que la relación que el gobierno de Canadá tenía con Kanesatake era similar a las relaciones que tiene con las bandas que tienen una reserva. [12]
En 2008, el Gobierno de Canadá aceptó negociar por segunda vez la reclamación de los mohawks de Kanesatake en virtud de la política de reclamaciones específicas. El ex viceministro adjunto Fred Caron fue designado negociador federal jefe para el expediente. [13]
El proceso de reclamaciones específicas ha sido criticado durante mucho tiempo por las Primeras Naciones por múltiples razones, incluyendo el conflicto de intereses inherente al gobierno federal tanto al evaluar las reclamaciones como a negociarlas, la lentitud del proceso de evaluación y del proceso de reclamaciones específicas en general, la imposibilidad de recibir tierras como compensación, la falta de transparencia en la asignación de fondos para las reclamaciones específicas y el requisito de ceder y entregar la tierra para obtener una compensación por ella. La Asamblea de las Primeras Naciones (AFN) elogió la creación del Tribunal de Reclamaciones Específicas en 2008, que abordó algunos de estos problemas, pero que muchos de los problemas de la Política de Reclamaciones Específicas aún quedaron sin resolver, especialmente en lo que respecta a la extinción de los derechos indígenas . [3]
En 2018, el Instituto Fraser publicó un informe del politólogo conservador Tom Flanagan , que concluía que las comunidades de las Primeras Naciones que recibieron una compensación tras la resolución de una reclamación específica no obtuvieron mejores resultados en el Índice de Bienestar de las Primeras Naciones que las que no la recibieron. Flanagan sostiene que las reclamaciones específicas eran esencialmente una responsabilidad multimillonaria para el gobierno, mientras que la evidencia estadística no mostraba ningún impacto positivo en la resolución de estas reclamaciones. Flanagan también criticó los cambios realizados a lo largo de los años en la política de reclamaciones específicas para que fuera más complaciente con las Primeras Naciones, a las que culpa de crear una acumulación cada vez mayor de reclamaciones presentadas cada año. Para resolver todas las reclamaciones específicas de una vez por todas, Flanagan sugiere la implementación de una fecha límite después de la cual las Primeras Naciones ya no podrán presentar nuevas reclamaciones específicas. Esto sería similar al período de 10 años de la Comisión de Reclamaciones Indígenas de los Estados Unidos para presentar reclamaciones, lo que le permitió resolver todas sus reclamaciones de tierras indígenas en menos de 40 años. [14] [15]
En respuesta al informe de Flanagan, los abogados Alisa Lombard y Aubrey Charette publicaron un artículo de opinión en el que afirmaban que el objetivo de las Reclamaciones Específicas es hacer justicia a las comunidades de las Primeras Naciones defraudadas y no es un programa de asistencia social. Por lo tanto, comparar las comunidades de las Primeras Naciones que resolvieron una reclamación específica con las que no lo hicieron utilizando el Índice de Bienestar es irrelevante para lo que el proceso de Reclamaciones Específicas está tratando de lograr. [16]
Un informe de 2018 del Grupo de Trabajo sobre Reclamaciones Específicas de Columbia Británica llegó a la conclusión de que el gobierno federal no cumplió con su obligación legal de evaluar las reclamaciones en un período de 3 años en más del 65% de los casos. En promedio, el gobierno termina de evaluar las reclamaciones 5 meses después de la fecha límite establecida por la legislación. En una carta abierta a la ministra de Relaciones Corona-Indígenas, Carolyn Bennett , la Unión de Jefes Indígenas de Columbia Británica afirmó que este "incumplimiento de la legislación promulgada para proteger los derechos de los pueblos indígenas... contradice todos los compromisos públicos que ha asumido su gobierno con respecto a la reconciliación". Stephan Matiation, director de la División de Reclamaciones Específicas de Relaciones Corona-Indígenas y Asuntos del Norte de Canadá, respondió que su equipo no cuenta con personal suficiente, lo que provoca demoras en la evaluación de las reclamaciones. [17]
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