El 3 de mayo de 2012 se celebró una serie de referendos de alcaldes en las 11 ciudades más grandes de Inglaterra para determinar si se debían introducir alcaldes elegidos directamente para proporcionar liderazgo político, reemplazando a sus actuales líderes del consejo , que son elegidos por el consejo local. [1]
Se concedió la aprobación parlamentaria a los referendos que se celebrarían en Birmingham , [2] Bradford , [3] Bristol , [4] Coventry , [5] Leeds , [6] Manchester , [7] Newcastle upon Tyne , [8] Nottingham , [ 9] Sheffield [10] y Wakefield . [11] El gobierno también tenía la intención de celebrar referendos sobre la conveniencia de introducir alcaldes elegidos directamente en Leicester y Liverpool , sin embargo, antes de que el gobierno pudiera ordenar estos referendos, los dos ayuntamientos ya habían decidido adoptar ellos mismos un sistema de alcaldes. El Ayuntamiento de Leicester votó a favor de presentar un alcalde en 2010 sin celebrar un referéndum, y en 2011 se celebraron elecciones para el puesto. [12] Mientras tanto, a pesar de que se aprobó legislación para un referéndum en Liverpool , [13] el Ayuntamiento votó a favor de evitar el referéndum y, en su lugar, celebrar una elección de alcalde el mismo día que otras elecciones locales en mayo . [14]
Además, el Ayuntamiento de Doncaster decidió celebrar un referéndum el mismo día para determinar si conservaría su sistema de alcalde electo, habiendo sido una de las primeras autoridades en adoptar uno, en 2001. [15]
El 26 de enero de 2012, los electores de Salford votaron a favor de un alcalde electo por 17.344 votos contra 13.653. [16] Hubo una elección inaugural de alcalde de Salford en 2012 el mismo día de las elecciones locales de 2012 en el Reino Unido .
La alcaldía elegida directamente en el Reino Unido fue establecida por primera vez por el gobierno laborista de Tony Blair con la creación del alcalde de Londres . La Ley de Gobierno Local de 2000 proporcionó a todos los ayuntamientos de Inglaterra y Gales una gama de opciones sobre cómo operar sus funciones ejecutivas, incluida la opción de un alcalde elegido directamente. La ley también disponía que una petición de más del 5% del electorado de un área del consejo podría obligar a ese consejo a celebrar un referéndum sobre la conveniencia de presentar un alcalde elegido directamente.
Hasta enero de 2011, se habían celebrado 40 de estos referendos y se había previsto otro en Salford para el 26 de enero de 2012. [17] De estos 40, sólo 13 votaron a favor de la introducción de un alcalde, y 27 rechazaron la propuesta. Estas cifras incluían dos referéndums celebrados en Stoke-on-Trent , el primero en 2002 que aprobó la creación de un alcalde elegido directamente, y el segundo en 2008 en el que el electorado votó a favor de abolir el cargo.
En 2009, la entonces Oposición Conservadora , que estaba muy por delante en las encuestas de opinión para las elecciones generales del año siguiente , había dicho que, si llegaban al poder, presentarían alcaldes electos para las 12 ciudades más grandes de Inglaterra. En las elecciones generales de 2010 , ganaron el poder, aunque en un gobierno de coalición con los demócratas liberales , y el primer ministro David Cameron reafirmó su compromiso anterior de celebrar una serie de referendos sobre la conveniencia de presentar alcaldes para las ciudades inglesas más grandes. [18]
El Departamento de Comunidades y Gobierno Local lanzó una consulta el 1 de noviembre de 2011 para decidir qué poderes podrían tener a su disposición los alcaldes de las ciudades recién creadas. [19] La lista de poderes que el gobierno consideró delegar incluía poderes sobre los servicios ferroviarios y de autobuses, habilidades, aprendizajes y dinero para invertir en banda ancha de alta velocidad y otras infraestructuras económicas. [20] Poco después de anunciar esta consulta, el gobierno confirmó que se celebrarían 11 referendos el 3 de mayo de 2012. [1]
La pregunta que se formuló en el referéndum fue fijada por el gobierno central y decía lo siguiente: [21]
El referéndum se celebró antes de que se tomaran decisiones sobre las responsabilidades del alcalde. [26] Entre los que hicieron campaña por el voto por el "sí" en Birmingham se encontraban Gisela Stuart , parlamentaria laborista de Birmingham Edgbaston , Liam Byrne , parlamentario laborista de Birmingham Hodge Hill , Sir Albert Bore , líder del grupo laborista en el Ayuntamiento de Birmingham, y Siôn Simon , ex diputado laborista de Birmingham Erdington .
Liam Byrne confirmó que se presentaría a la nominación de su partido si los votantes aprobaran los planes en el referéndum. [27] Fue apoyado por el ex líder del Ayuntamiento de Birmingham, Sir Albert Bore. [28]
Entre los que abogaban por el "no" se encontraban Roger Godsiff , parlamentario laborista de Birmingham Hall Green y John Hemming , parlamentario liberal demócrata de Birmingham Yardley . [29]
El cargo de alcalde de West Midlands , que preside la Autoridad Combinada de West Midlands , se introdujo en 2017 sin nuevo referéndum. [ cita necesaria ]
Los tres principales partidos políticos de Bradford: los laboristas , los conservadores y los liberales demócratas declararon su oposición a un alcalde electo para la ciudad, [30] mientras que el diputado conservador Kris Hopkins , que anteriormente fue líder del Consejo de Bradford, también hizo campaña a favor de un " voto "no" en su circunscripción de Keighley con la esperanza de que tal resultado ayudara a la zona a "escindirse" de Bradford. [31] George Galloway , que fue elegido diputado por Bradford West en una elección parcial cinco semanas antes del referéndum, declaró su apoyo a un alcalde elegido directamente poco después de su elección, convirtiéndolo en el único diputado de Bradford a favor de la propuesta. [32]
La líder saliente del Ayuntamiento de Bristol, Barbara Janke , se opuso a la introducción de un alcalde elegido directamente, al igual que el resto de su grupo Liberal Demócrata , mientras que el Partido Verde de la ciudad también se opuso. Los conservadores fueron el único partido de la ciudad que apoyó abiertamente la designación de un alcalde, mientras que los laboristas adoptaron un enfoque neutral de "dejar que el pueblo decida". [33] El líder del Ayuntamiento de Bristol describió al electorado como "palpablemente apático" sobre el tema. [33]
El Consejo de Coventry, controlado por los laboristas , dijo que creía que un alcalde electo era innecesario y recibió el apoyo de los demócratas liberales, los socialistas y la mayoría de los concejales conservadores en una moción del consejo que se oponía formalmente a la idea de un alcalde elegido directamente. [34] Todos los parlamentarios de Coventry también declararon su oposición al plan, con la única excepción de Bob Ainsworth , ex secretario de Defensa y parlamentario de Coventry North East , quien sugirió que la posición haría que el consejo fuera más responsable ante el electorado. [35] [36]
El cargo de alcalde de West Midlands (que cubre el condado de West Midlands , incluido Coventry) se introdujo en 2017, sin nuevo referéndum.
El líder laborista del Ayuntamiento de Leeds criticó las propuestas de un alcalde electo como "una completa locura", [38] mientras que los líderes de los grupos Conservador y Liberal Demócrata en el Ayuntamiento también expresaron su oposición al plan y abogaron por un "no". votar. [39]
El director ejecutivo apolítico del Ayuntamiento de Manchester , Sir Howard Bernstein , respondió a la consulta del gobierno a los alcaldes electos afirmando que ese puesto no era adecuado para Manchester. [41] Algunos analistas y líderes empresariales locales han manifestado su oposición a un sistema de gobierno local de alcalde en Manchester y han declarado que el progreso que Manchester ha logrado en los últimos 20 años muestra que el sistema actual es adecuado. [42]
Entre los partidos políticos locales, el líder del grupo Liberal Demócrata en el Ayuntamiento de Manchester declaró públicamente su apoyo a las propuestas, [43] mientras que el Manchester Evening News informó que muchos políticos laboristas se "oponían silenciosamente al cambio". [43] Manchester votó por estrecho margen en contra de un alcalde; Sin embargo, el resultado fue mucho más cercano de lo que muchos políticos y medios locales predijeron, y mucho más cercano que el de las otras diez ciudades que también celebraron referendos para alcaldes.
Una encuesta de casi 1.000 habitantes de Mancun realizada por el MEN en abril de 2012 encontró que una mayoría prefería el sistema actual de un líder del consejo y su gabinete en lugar de un sistema de gobierno local de alcalde. Sin embargo, la encuesta encontró que una mayoría favorecería a un alcalde para la región más amplia del Gran Manchester , que incluye 10 distritos metropolitanos, en lugar de un sistema de alcaldes individuales para pueblos y ciudades. [44] El 3 de noviembre de 2014 se anunció que se presentaría un alcalde elegido directamente para la región del Gran Manchester en las primeras elecciones de alcalde que se celebrarían en 2017. [45]
Brian Moore, ex presidente del Partido Conservador de Newcastle, dirigió un grupo de campaña que defendía el voto por el "sí" en el referéndum de Newcastle. [46] La idea fue respaldada por Newcastle First, un partido político local, [47] y el miembro conservador del Parlamento por Hexham. [48]
Los grupos locales Laborista y Liberal Demócrata habían expresado previamente su oposición a un alcalde electo [49] pero los líderes de ambos grupos declararon sus intenciones de presentarse si se creaba el puesto. [50]
El Ayuntamiento de Nottingham ha rechazado anteriormente los llamamientos para celebrar un referéndum utilizando sus propios poderes en virtud de la Ley de Gobierno Local de 2000 , [52] y el líder del consejo, Jon Collins, también ha expresado anteriormente su oposición personal a un alcalde electo debido a la posible de que esa posición conduzca a un consejo disfuncional. [53] Los demócratas liberales locales también expresaron su oposición a las propuestas y abogaron por un voto "no". [54]
La votación fue en contra de un alcalde electo. [55]
Los grupos Laborista y Liberal Demócrata en el Ayuntamiento de Sheffield expresaron su oposición a la idea de un alcalde electo, [56] mientras que el director regional de la Confederación de la Industria Británica , Andrew Palmer, también expresó dudas sobre el plan. [57] El sindicato Unison también hizo campaña activamente a favor del "no" en el referéndum. [58]
El apoyo a la propuesta lo dio el Partido Conservador local, que afirmó que un alcalde elegido directamente sería más responsable ante el electorado, [59] así como otros propietarios de negocios locales que afirmaron que un alcalde elegido directamente tendría un "mandato más fuerte para asumir decisiones". [57]
Aunque criticó la publicación, el líder del Consejo de Wakefield, Peter Box, sugirió que presentaría su nombre si se aprobaba el referéndum. [61]
Entre los partidos políticos locales, el líder del grupo conservador en el Consejo de Wakefield declaró el apoyo de su partido al status quo, mientras que el Partido de la Independencia del Reino Unido local expresó su apoyo al puesto de alcalde. [62]
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