La Batalla de Guam (21 de julio-10 de agosto de 1944) fue la reconquista estadounidense de la isla de Guam , controlada por los japoneses , un territorio estadounidense en las Islas Marianas capturado por los japoneses a los Estados Unidos en la Primera Batalla de Guam en 1941 durante la Campaña del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . La batalla fue un componente crítico de la Operación Forager . La reconquista de Guam y la campaña más amplia de las Islas Marianas y Palaos resultaron en la destrucción de gran parte del poder aéreo naval de Japón y permitieron a Estados Unidos establecer grandes bases aéreas desde las cuales podrían bombardear las islas japonesas con su nuevo bombardero estratégico , el Boeing B. -29 Superfortaleza .
Guam, con 212 millas cuadradas (543 kilómetros cuadrados), es la isla más grande de las Marianas, con una longitud de 32 millas (52 km) y un ancho que oscila entre 12 millas (19,31 km) y cuatro millas (6,44 km) en diferentes puntos de la isla. [2] [12] Había sido posesión de los Estados Unidos desde su captura a España en 1898 hasta que fue capturada por los japoneses el 10 de diciembre de 1941, tras el ataque a Pearl Harbor . Durante la ocupación japonesa de Guam , no estaba tan fuertemente fortificada como las otras Islas Marianas, como Saipán , que habían sido posesiones japonesas desde el final de la Primera Guerra Mundial . Pero en 1944, Guam tenía una gran guarnición japonesa.
El plan de los Estados Unidos para la invasión de las Marianas, la Operación Forager , requería un intenso bombardeo preliminar, primero con aviones de transporte y bombarderos de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. con base en las Islas Marshall al este, luego, una vez obtenida la superioridad aérea, un bombardeo cercano con acorazados . , cruceros y destructores . [2] : 22 Saipan, Tinian y Guam fueron elegidos como objetivos debido a su tamaño e idoneidad como bases para apoyar la siguiente etapa de operaciones hacia Filipinas , Taiwán y las islas Ryukyu . El puerto marítimo de Apra era adecuado para los barcos más grandes; y se podrían construir bases aéreas para Boeing B-29 Superfortresses desde las cuales bombardear Japón. Los B-24 Liberators de las Marianas también podrían bombardear Iwo Jima y las islas Bonin , como Chichi Jima . [2] : 22
La invasión de Saipán estaba prevista para el 15 de junio de 1944, y el desembarco en Guam estaba previsto provisionalmente para el 18 de junio. [2] : 22 Sin embargo, el calendario original era optimista. Un gran ataque de un portaaviones japonés y la tenaz resistencia de la inesperadamente grande guarnición japonesa en Saipán llevaron a que la invasión de Guam se pospusiera por un mes. [2] : 25
Los bombardeos navales y aéreos estadounidenses duraron del 11 al 13 de junio de 1944, en los que participaron 216 aviones de transporte y bombarderos B-24 terrestres de las Islas Marshall. Los días 12 y 13 de junio se hundieron 12 cargueros japoneses y varios pesqueros. El 27 de junio, acorazados y cruceros de la Armada estadounidense comenzaron a bombardear la isla, a los que se unió un grupo de portaaviones estadounidenses el 4 de julio y dos más el 6 de julio. [2] : 42
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Estados Unidos
Quinta Flota de EE. UU.
Almirante Raymond A. Spruance ,
Fuerza de Ataque Sur de la USN (Grupo de Trabajo 53)
Vicealmirante Richard L. Conolly ,
Tropas Expedicionarias
de la USN
Teniente General Holland M. Smith , USMC
Aprox. 48.200 oficiales y alistados
III Cuerpo Anfibio de la Marina
Mayor General Roy S. Geiger , USMC
3.a División de Infantería de Marina
1.a Brigada de Infantería de Marina Provisional
77.a División de Infantería ("Estatua de la Libertad").svg/1280px-War_flag_of_the_Imperial_Japanese_Army_(1868%E2%80%931945).svg.png){kind=small}
Teniente general
de las Fuerzas Armadas de Japón Takeshi Takashina (KIA 28 de julio)
Teniente general
del trigésimo primer ejército Hideyoshi Obata (se suicidó el 11 de agosto)
Aprox. 11.500 oficiales y alistados [13]
Fuerzas Armadas
54.a Unidad de Policía Especial de la Armada (Capitán Yutaka Sugimoto) (2.300 efectivos, incluida la defensa costera y AA)
Dos batallones de construcción naval (900 cada uno, 1.800 en total)
Personal de tierra, logística y mantenimiento de IJNAS (2.000)
Varios (1.000)
Antes de desembarcar, las fuerzas estadounidenses buscaron asegurar la superioridad tanto aérea como naval . En total apoyaron el desembarco 274 barcos, que dispararon 44.978 cañones de 2 y 5 pulgadas. Además, 13 portaaviones participaron en el ataque aéreo y se lanzaron 4.283 bombas (con un peso total de 1.310 toneladas) del 18 al 20 de julio, la víspera del desembarco. El intenso bombardeo quemó todas las palmeras de la playa y destruyó todos los edificios que se podían ver. La experiencia adquirida por los japoneses con la invasión de Saipan se utilizó para intentar mitigar los efectos del bombardeo. A pesar de esto, el bombardeo superó con creces las expectativas de las fuerzas defensoras que estaban atrincheradas a lo largo de la costa como en Saipán. Muchas de las bases y torres de vigilancia fueron destruidas. Sin embargo, las piezas de artillería atrincheradas en densos bosques, cuevas, trincheras y lugares a cuatro kilómetros o más de la costa lograron escapar de la destrucción y se convirtieron en una fuente de fuerte resistencia japonesa. Guam, rodeada de arrecifes, acantilados y fuertes olas, presenta un desafío formidable para cualquier atacante. [2] : 14 equipos de demolición submarina reconocieron las playas y eliminaron obstáculos del 14 al 17 de julio. [2] : 43
A pesar de los obstáculos, el 21 de julio las fuerzas estadounidenses desembarcaron en ambos lados de la península de Orote, en el lado occidental de Guam, con la intención de asegurar el puerto de Apra. [2] : 23 La 3.ª División de Infantería de Marina aterrizó en Asan , cerca de Agana, al norte de Orote, a las 08:29, y la 1.ª Brigada de Infantería de Marina Provisional aterrizó cerca de Agat , al sur. [2] : 24, 44 artillería japonesa hundieron 30 LVT estadounidenses e infligieron numerosas bajas a las tropas de desembarco, especialmente a la 1.ª Brigada de Infantería de Marina Provisional, pero a las 09:00 los marines y los tanques estaban desembarcados en ambas playas.
Al caer la noche, los marines y los soldados de la 77.ª División de Infantería habían establecido cabezas de playa a unos 2.000 m (6.600 pies) de profundidad. [15] La 77.ª División de Infantería tuvo un aterrizaje más difícil los días 23 y 24 de julio. [2] : 17 Al carecer de vehículos anfibios, tuvieron que vadear hasta la orilla desde el borde del arrecife donde los dejaron las lanchas de desembarco. Los hombres estacionados en las dos cabezas de playa fueron inmovilizados por un intenso fuego japonés, lo que hizo que el avance inicial hacia el interior fuera bastante lento. El suministro fue muy difícil [16] para las tropas de desembarco en Guam en los primeros días de la batalla. Los barcos de desembarco no podían acercarse más que al arrecife, a varios cientos de metros de la playa, y los vehículos anfibios eran escasos.
La 1.ª Brigada Provisional bloqueó la Península de Orote el 25 de julio, y esa misma noche Takashina contraatacó , coordinado con un ataque similar contra la 3.ª División al norte. [2] : 56 Al día siguiente, informó Obata, "nuestras fuerzas no lograron los objetivos deseados". [2] : 61 Takashina fue asesinado el 28 de julio y Obata asumió el mando. [2] : 65 El 28 de julio se unieron las dos cabezas de playa, [2] : 17 y el 29 de julio, los estadounidenses aseguraron la península. [2] : 64
Los contraataques japoneses contra las cabezas de playa estadounidenses, así como los feroces combates, habían agotado a los japoneses. A principios de agosto se estaban quedando sin alimentos y municiones y sólo les quedaban un puñado de tanques. Obata retiró sus tropas del sur de Guam, planeando resistir en la parte montañosa central y norte de la isla, "para participar en acciones dilatorias en la jungla del norte de Guam para mantener la isla el mayor tiempo posible". [2] : 65
Después de asegurarse de que ninguna fuerza japonesa significativa operara en la parte sur de Guam, el mayor general de la Infantería de Marina Roy S. Geiger inició una ofensiva hacia el norte con la 3.ª División de Infantería de Marina en el flanco izquierdo y la 77.ª División de Infantería en el derecho, liberando Agana el mismo día. . [2] : 70 El aeródromo de Tiyan fue capturado el 1 de agosto. [2] : 72
La lluvia y la espesa jungla dificultaron las condiciones para los estadounidenses, pero después de un enfrentamiento con la principal línea de defensa japonesa alrededor del monte Barrigada del 2 al 4 de agosto, la línea japonesa se derrumbó. [2] : 73–74 La 1.ª Brigada Provisional se formó en el flanco izquierdo de la 3.ª División de Infantería de Marina el 7 de agosto debido al frente ensanchado y las continuas bajas, en un esfuerzo por evitar que los japoneses se deslizaran a través de los huecos en la línea. [2] : 75–76 Los japoneses tenían otra fortaleza en el monte Santa Rosa, que fue asegurada el 8 de agosto. [2] : 74, 81
El 10 de agosto terminó la resistencia japonesa organizada y Guam fue declarada segura, pero se estimaba que 7.500 soldados japoneses estaban prófugos. [2] : 81 Al día siguiente, Obata se suicidó ritualmente en su cuartel general en el monte Mataguac después de haber enviado un mensaje de despedida a Japón. [2] : 81
Algunos soldados japoneses resistieron en la jungla después de los combates en Guam. [2] : 87 El 8 de diciembre de 1945, tres marines estadounidenses fueron emboscados y asesinados. El sargento Masashi Itō se rindió el 23 de mayo de 1960 tras la captura del último de sus compañeros. El 24 de enero de 1972, unos cazadores descubrieron en la isla al sargento Shoichi Yokoi . Había vivido solo en una cueva durante 28 años, cerca de las cataratas Talofofo .
Guam se convirtió en una base para operaciones aliadas después de la batalla. Los batallones Navy Seabees y Afroamericanos de Ingeniería de Aviación construyeron cinco grandes aeródromos . Los bombarderos B-29 de las Fuerzas Aéreas del Ejército volaron desde Northwest Field y North Field en Guam para atacar objetivos en el Pacífico occidental y en Japón continental. [2] : 87–88
La población chamorro nativa de Guam había sufrido considerablemente durante la ocupación japonesa, y los soldados japoneses comenzaron a cometer atrocidades durante los preparativos para la invasión. En lo que se conoció como la Marcha Maneggon, los soldados japoneses obligaron a la mayor parte de la población de la isla a marchar hacia seis campos de concentración en el sur de Guam. Los enfermos y los hambrientos fueron dados por muertos en el camino, y las tropas japonesas masacraron a unos 600 civiles. Es posible que unas 2.000 personas hayan muerto durante la ocupación. El Día de la Liberación sigue celebrándose en Guam cada 21 de julio. [11]
Mención de unidad de la Armada :
Cuatro ganadores de la Medalla de Honor de la Batalla de Guam:
Este es el informe sobre las principales características anfibias de las operaciones de la Task Force 51 (Fuerza Expedicionaria Conjunta) para la captura de las Marianas. Los anexos comprenden una narración de la operación y una serie de comentarios sobre ciertos aspectos técnicos que pueden ser de interés en relación con operaciones futuras. El informe incluye con cierto detalle las operaciones del Grupo de Trabajo 52 durante la Fase de Ocupación de Saipan, y con menos detalle las operaciones de otros grupos de trabajo para la captura de Tinian y Guam. Se puede esperar que los informes de los comandantes de las Fuerzas de Tarea 52 (No. 2), 53 y 56, y de varios comandantes de grupos de tareas, unidades y barcos establezcan detalles de las operaciones de sus fuerzas.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ) Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )
13°22′09″N 144°39′03″E / 13.3693°N 144.6509°E / 13.3693; 144.6509