La Península de Orote es una península de cuatro kilómetros de largo que sobresale de la costa oeste del territorio estadounidense de Guam . Una característica geológica importante de la isla, forma la costa sur del puerto de Apra y la costa norte de la bahía de Agat . Su punta, Point Udall , es el punto más occidental de Guam y también el punto más occidental de Estados Unidos en términos de viaje , no de longitud . Históricamente, la península fue el sitio del importante pueblo chamorro de Sumay , así como del Fuerte Santiago del período colonial español. En los tiempos modernos, la península se encuentra políticamente en el pueblo de Santa Rita , pero está controlada en su totalidad por la Base Naval de Guam .
La península de Orote, al igual que el este de Guam, es una meseta elevada de piedra caliza que alcanza alturas de 58 m (190 pies). [1] La caliza data del Plioceno al Pleistoceno , conocida como "caliza Mariana". Por tanto, difiere radicalmente de las zonas inmediatamente tierra adentro, que son tierras altas volcánicas. [2] Se cree que la falla de Talofofo que corre desde Guam a través de la isla y a través de Ordnance Anexo corre a lo largo del borde sur de la Península de Orote. [3]
La península estuvo habitada por múltiples comunidades durante el Período Pre- Latte , del 3500 a.C. al 500 d.C. Estos incluyen: [4]
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En julio de 1676, durante el período de las Guerras Hispano-Chamorro , un misionero jesuita fue destinado a Orote. El trabajo de este jesuita era realizar bautismos y matrimonios en un esfuerzo por solidificar el control español de la isla. [6] Sin embargo, la aldea se rebeló y fue destruida, con su población distribuida en aldeas centralizadas donde podrían ser mejor monitoreadas y controladas. [4]
A principios del siglo XVIII, el Consejo de Indias de España estaba cada vez más preocupado por las armadas en competencia que amenazaban el comercio de galeones de Manila y las posesiones de España en el Pacífico. [7] Esto se vio agravado por un ataque en 1721 por parte del corsario inglés John Clipperton a un barco de suministros de Cavite anclado en Merizo . [8] En 1734, el gobernador Francisco de Cárdenas Pacheco abrió un nuevo fondeadero en el puerto del Apra , que ofrecía mayor protección contra ataques. [7] El Fuerte San Luis fue construido en 1737 cerca del actual Gab Gab para proteger el nuevo anclaje. [9] Se construyó una segunda batería, el Fuerte Santiago, en Punta Orote para proteger la entrada al puerto. Un relato sugiere que el Fuerte Santiago comenzó a construirse en 1721. La batería era lo suficientemente grande como para albergar seis cañones y también tenía alojamiento para soldados y depósito de municiones. [10] En el siglo XIX, Sumay se convirtió en una próspera ciudad portuaria, que atendía en gran medida a los barcos balleneros . [5] Sin embargo, los fuertes se deterioraron gradualmente. En 1817, Otto von Kotzebue informó que el Fuerte San Luis ya no estaba en uso. [9] Los tres cañones del Fuerte Santiago fueron declarados inutilizables en 1853 y, en 1884, el gobernador Francisco Oliva y García declaró que el Fuerte Santiago sólo era útil como puesto de observación. [7] Como resultado, durante la Guerra Hispanoamericana de 1898 , los españoles no pudieron resistir la captura estadounidense de Guam . [5]
Los estadounidenses continuaron haciendo de la península un centro de actividad militar y económica. En 1903, la Commercial Pacific Cable Company tendió un cable de comunicaciones submarino para telégrafos a través de una estación en Sumay, uniendo a los Estados Unidos con Asia, y cada uno de ellos con Guam, por primera vez. En el censo de 1920 , Sumay era la segunda aldea más poblada de Guam con 1.209 residentes. [5] El 17 de marzo de 1921, un escuadrón de marines estadounidense de 10 pilotos y 90 soldados llegó y estableció una base en Sumay para sus aviones anfibios, incluido un hangar. En 1926, el escuadrón construyó oficinas administrativas, pero al año siguiente fue enviado a China para proteger vidas estadounidenses en el incidente de Nanking de 1927 . El 23 de septiembre de 1928, el Escuadrón de Patrulla 3-M llegó a Guam como reemplazo. Sin embargo, Estados Unidos decidió que la Estación Aérea Naval Sumay era demasiado cara y la cerró el 23 de febrero de 1931. [11]
El primer campo de golf de Guam, Sumay Golf Links, se estableció en el pueblo en 1923. A esto le siguió Pan American Airways que estableció una base para su China Clipper en 1935 en Sumay, estableciendo el primer servicio aéreo de pasajeros transpacífico. Pan American también construyó el primer hotel de Guam en el pueblo. [5]
Durante la invasión japonesa del 8 de diciembre de 1941, Sumay fue objeto de bombardeos. Los residentes huyeron tierra adentro, pero pronto fueron desalojados por completo por los japoneses, que convirtieron la ciudad en una guarnición. Los residentes de Sumay fueron trasladados a varios campos de concentración durante la ocupación japonesa de Guam de 1941 a 1944. Los japoneses también construyeron el campo de Orote , utilizando mano de obra coreana y chamorro. A diferencia de la estación aérea de Sumay, el Campo Orote tenía base terrestre y se utilizó para repostar y rearmar aviones japoneses en la Batalla del Mar de Filipinas de junio de 1944 , pero el campo fue destruido por las incursiones estadounidenses. La invasión estadounidense inicial de Guam en julio de 1944 fue diseñada para atacar ambos lados de la fuertemente fortificada Península de Orote, aislándola del apoyo interior. Después de feroces combates, las fuerzas estadounidenses declararon asegurada la península el 29 de julio de 1944. Se estima que 3.000 soldados japoneses murieron defendiendo la península de Orote. [11]
Después del final de la Guerra del Pacífico , la Marina de los EE. UU. se negó a permitir que los residentes de Sumay regresaran, afirmando que el área era necesaria para la nueva Base Naval de Guam , que se convertiría en una importante base militar en el siglo XXI. Los residentes de Sumay fueron reubicados en Santa Rita, poniendo fin a la ocupación indígena de la península. [5]
13 ° 26'N 144 ° 38'E / 13,44 ° N 144,63 ° E / 13,44; 144,63