El ratón de abazones ( Perognathus longimembris ) es una especie de roedor de la familia Heteromyidae . Habita en Baja California y Sonora en México y en Arizona , California , Idaho , Nevada , Oregón y Utah en los Estados Unidos . [1] Su hábitat natural son los pastizales secos de tierras bajas subtropicales o tropicales . Es una especie común y no enfrenta amenazas particulares y la UICN la ha catalogado como de " preocupación menor ".
Cinco ratones de esta especie viajaron a la Luna y la orbitaron 75 veces en un experimento a bordo del módulo de mando del Apolo 17 en diciembre de 1972. Cuatro de los ratones sobrevivieron al viaje. [2] Otros seis ratones de bolsillo fueron enviados a órbita con el Skylab 3 en julio de 1973, aunque estos animales murieron solo 30 horas después de iniciada la misión debido a un corte de energía. [3] [4]
Este pequeño ratón, de cola larga, habita en hábitats áridos y semiáridos con pastos, artemisas y otros matorrales. Es nocturno y tiene un breve período de actividad durante las dos primeras horas después del atardecer, y luego una actividad esporádica durante el resto de la noche. Duerme en invierno y solo está activo entre abril y noviembre; su número aumenta rápidamente en primavera, alcanzando su máximo en junio y julio. Busca semillas, material vegetal y pequeños invertebrados que lleva de regreso a su madriguera en las bolsas de sus mejillas . [5]
El ratón de abazones es común en la mayor parte de su área de distribución, aunque es escaso en Baja California. La población parece ser estable y no se han identificado amenazas particulares para esta especie, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la ha evaluado como de " preocupación menor ". [1]