La Rata o Ratón (鼠) es el primero del ciclo repetido de 12 años de animales que aparecen en el zodíaco chino y constituye parte del sistema de calendario chino (con sistemas similares en uso en otros lugares). El Año de la Rata en chino estándar es chino :鼠年; pinyin : shǔnián . La rata está asociada con la primera rama del símbolo de la Rama Terrenal 子 ( zǐ ), que inicia un ciclo repetitivo de doce años. La palabra china shǔ (鼠) se refiere a varios pequeños roedores ( Muroidea ), como ratas y ratones . El término "zodíaco" deriva en última instancia de un término griego antiguo que se refiere a un "círculo de pequeños animales". También hay un mes anual de la rata y una hora diaria de la rata ( hora doble china , medianoche, 23:00 a 01:00 horas). Los años de la rata se diferencian cíclicamente por correlación con el ciclo de los Tallos Celestiales , lo que resulta en un ciclo repetido de cinco años de la rata (durante un período de sesenta años), estando asociado cada año de la rata con uno de los wu xing chinos , también conocidos como los "cinco elementos" o "fases": las "Cinco Fases" son Fuego (火huǒ ), Agua (水shuǐ ), Madera (木mù ), Metal (金jīn ) y Tierra (土tǔ ).
En la tradición china, el primer año equivalía al 2637 a. C. (aunque otros dan otras fechas). Se dice que el primer ministro del primer emperador, Huangdi (también conocido como el Emperador Amarillo), resolvió este año el ciclo zodiacal de sesenta años . Parte de este logro fue el descubrimiento e incorporación del llamado ciclo metónico de diecinueve años , que correlaciona las fechas lunares y solares, como parte del sistema (utilizando meses bisiestos). [1]
Se puede decir que las personas nacidas dentro de estos rangos de fechas nacieron en el "Año de la Rata", mientras llevan el siguiente signo elemental : [2] [3] El siguiente es un cuadro de las fechas del calendario gregoriano .
En la astrología tradicional china , así como en la astronomía tradicional china, el cielo se mapeaba en varios asterismos o lo que a veces se denomina constelaciones chinas . En realidad, esto es más similar al zodíaco de la astrología occidental que al ciclo de los 12 animales. Las estrellas a lo largo del plano de la eclíptica se dividieron en grupos conocidos como las Veintiocho Mansiones . Debido a que se puede observar que la luna durante su ciclo mensual parece moverse de una mansión (o "campamento") a la siguiente cada noche, también se las conoce como Mansiones Lunares. Tradicionalmente, estas mansiones se dividían en cuatro grupos de siete cada uno y se asociaban con una de las cuatro entidades espirituales . La rata generalmente se asocia con la región celeste del Guerrero Místico , o Xuánwǔ ((玄武)), y específicamente con la mansión Xū (虛) , que a su vez se asocia con la dirección Norte y la parte más oscura de la temporada invernal, en el hemisferio norte. [4] (Xū (虛) es más o menos equivalente a Beta Aquarii , también conocido como Sadalsuud).
En la antigua tradición china, las horas de un período día-noche se dividían en 12 horas dobles , cada una de las cuales correspondía a uno de los doce signos del zodíaco chino , con motivos simbólicos y significado astrológico similares. La primera de las doce horas dobles abarca la medianoche, en la mitad de la hora doble, correspondiendo de 23:00 a 1:00 horas, siendo la medianoche el punto medio de la primera hora doble, que es la Hora de la Rata. o la hora zǐ (子). [5]
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En la cultura popular, la idea zodiacal del año de la rata se asocia con varias creencias sobre pronósticos para el próximo año, números de la suerte, colores de la suerte, conexiones románticas auspiciosas, similitudes entre personas nacidas en esos años, correlaciones entre la astrología china y la astrología occidental y similares. La astrología y el horóscopo tradicional chino han prestado mucha más atención a los Tallos Celestiales y las Ramas Terrestres que a la zoología o simbolismo de los 12 animales; más bien, la referencia a los animales era más bien una forma de relojería , de llevar la cuenta del tiempo. Sin embargo, los tiempos modernos han mostrado un creciente interés por los animales zodiacales, con un gran interés popular, en varios lugares del mundo. En cualquier caso, la rata se ha asociado durante mucho tiempo con una inteligencia aguda y rápida. [6]
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Una historia popular moderna cuenta que el orden de los animales en el ciclo de doce años se debió a una competencia entre candidatos animales, llevada a cabo por el gobernante del Cielo , la Tierra y el Infierno : el Emperador de Jade . Según una versión de este cuento, los consejeros del emperador seleccionaron doce candidatos entre los tipos de animales, incluidos la rata y el gato. El ganador debía ser seleccionado en función de sus méritos, apariencia personal, estilo de vida y contribuciones al mundo. Antes de la competencia, el gato le pidió a la rata que lo despertara para poder llegar a tiempo al espectáculo; sin embargo, la rata, temerosa de la competencia, especialmente en cuanto a la aparente belleza del gato, no despertó al gato, quien luego se quedó dormido (y, para siempre, el gato amargado se convirtió en un ratonera y un ratonero). El Emperador de Jade, desconcertado sobre por qué solo había once animales candidatos para aparecer, preguntó a sus sirvientes. Estos sirvientes adquirieron apresuradamente el primer animal de reemplazo posible que encontraron (un cerdo ). Después del inicio de la competencia, la rata logró el primer lugar tocando la flauta mientras estaba sobre el lomo del buey . Impresionado, el Emperador de Jade colocó a la rata al comienzo del ciclo de doce años (y al buey en segundo lugar, por ser tan generoso como para permitir que la rata tocara la flauta sobre el lomo del buey). Luego los demás animales fueron colocados en orden según el criterio del Emperador de Jade. [7]
La rata zodiacal es conocida en otras culturas además de China, en Asia y más allá. Generalmente, la rata/ratón es el primero de un ciclo animal de doce años, aunque algunos de los otros animales tienden a variar. En Japón, la rata se conoce como nezumi y es la primera de un ciclo zodiacal de animales de doce años. [8] El Año de la Rata y los años de los otros animales zodiacales posteriores se celebran durante el Año Nuevo chino , en muchas partes del mundo, y el animal apropiado para cada nuevo año sirve como motivo artístico para las decoraciones. La Rata y otros animales zodiacales también son un motivo popular en las monedas lunares chinas y otras series de monedas acuñadas por varios países y también en varios sellos postales emitidos internacionalmente .
En inglés, los años de la rata a veces se denominan años del ratón, aunque en chino no hay distinción entre los términos. [9]
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