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El raspador Fresno es una máquina tirada por caballos que se utiliza para la construcción de canales y acequias en suelos arenosos. El diseño del raspador Fresno constituye la base de la mayoría de los raspadores de movimiento de tierras modernos , teniendo la capacidad de raspar y mover una cantidad de tierra, y también descargarla a una profundidad controlada, cuadruplicando así el volumen que se podría manipular manualmente.
El raspador Fresno fue inventado en 1883 por James Porteous . Trabajando con agricultores en Fresno, California , había reconocido la dependencia del Valle Central de San Joaquín del riego y la necesidad de medios más eficientes para construir canales y zanjas en el suelo arenoso . Para perfeccionar el diseño de su máquina, Porteous hizo varias revisiones por su cuenta y también intercambió ideas con William Deidrick , Frank Dusy y Abijah McCall , quienes inventaron y poseían patentes sobre raspadores similares. Porteous compró las patentes de Deidrick, Dusy y McCall, obteniendo los derechos exclusivos del Fresno Scraper.
Los raspadores anteriores empujaban la tierra delante de ellos, mientras que el raspador de Fresno la levantaba hasta colocarla en un recipiente en forma de C donde podía arrastrarse con mucha menos fricción. Al levantar el mango, el operador podría hacer que el raspador muerda más profundamente. Una vez que se recogió la tierra, se podía bajar el mango para levantar la hoja del suelo y poder arrastrarla a un lugar bajo y tirarla levantando el mango muy alto.
Este diseño fue tan revolucionario y económico que ha influido en el diseño de las palas de topadoras y excavadoras modernas hasta el día de hoy.
Entre 1884 y 1910, se produjeron miles de raspadores de Fresno en Fresno Agriculture Works, que había sido formada por Porteous, y se utilizaron en agricultura y nivelación de tierras, así como en la nivelación de carreteras y ferrocarriles y en la industria de la construcción . Desempeñaron un papel vital en la construcción del Canal de Panamá y luego sirvieron al ejército estadounidense en la Primera Guerra Mundial .
Fue una de las máquinas agrícolas y de ingeniería civil más importantes jamás fabricadas. En 1991, el Fresno Scraper fue designado Monumento Histórico Internacional de Ingeniería por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos . Actualmente se exhibe en el Museo y Sociedad Histórica del Condado de San Joaquín.