James Porteous (1848-1922) fue el inventor escocés-estadounidense del raspador Fresno . [1]
James Porteous nació en Haddington , East Lothian , Escocia . Su padre, William Porteous, había sido carretero y herrero que construía y reparaba carruajes , vagones y equipos agrícolas . Después de aprender sus habilidades básicas, James Porteous emigró a los Estados Unidos en 1873, a la edad de 25 años, y se estableció en Santa Bárbara , California . En 1877, se mudó a Fresno y estableció una tienda de carros, donde prosperó, fabricando buggies y carros pesados.
Después de haber trabajado con agricultores, Porteous reconoció la dependencia del Valle de San Joaquín del riego y la necesidad de un medio más eficiente para construir canales y zanjas en el suelo arenoso, y se dedicó a la tarea de idear un raspador de movimiento de tierras para ese propósito.
Porteous inventó una mejora del simple buckboard, un raspador de tierra tirado por caballos, y perfeccionó su Buck Scraper, como lo llamó por primera vez, mediante varias mejoras de diseño. Sus ideas, combinadas con las de sus compañeros inventores William Deidrick , Frank Dusy y Abijah McCall , todos de Selma, California, condujeron al raspador de Fresno (1883). Porteous compró patentes de Deidrick y conjuntamente de los socios Dusy y McCall mientras perfeccionaba su máquina. El diseño básico constituye la base de la mayoría de los raspadores de movimiento de tierras modernos, que tienen la capacidad no solo de raspar y mover una cantidad de tierra, sino también de descargarla a una profundidad controlada, cuadruplicando así el volumen que podría manipularse manualmente.
La cuchilla recogía la tierra, en lugar de simplemente empujarla, y pasaba a lo largo de un cuenco en forma de C que podía ajustarse para alterar el ángulo del cubo con respecto al suelo, de modo que la tierra pudiera depositarse en los puntos bajos. Este diseño fue tan revolucionario y económico que ha influido en el diseño de las palas de las excavadoras y excavadoras modernas hasta el día de hoy.
Porteous formó Fresno Agriculture Works, que entre 1884 y 1910 produjo miles de raspadores de Fresno. [2] Las máquinas se utilizaron en la agricultura y la nivelación de terrenos, así como en la nivelación de carreteras y ferrocarriles y en la industria de la construcción en general. Desempeñaron un papel vital en la construcción del Canal de Panamá y luego sirvieron al ejército estadounidense en la Primera Guerra Mundial .
Fue una de las máquinas agrícolas y de ingeniería civil más importantes jamás fabricadas. En 1991, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos designó el raspador de Fresno como Monumento Histórico Internacional de Ingeniería . Ocupó un lugar destacado en el Museo Metropolitano de Fresno .