El incidente de violación de Okinawa de 1995 ( en japonés :沖縄米兵少女暴行事件) ocurrió el 4 de septiembre de 1995, cuando tres militares estadounidenses, el marinero de la Armada estadounidense Marcus Gill, de 22 años, los marines estadounidenses Rodrico Harp, de 21 años , y Kendrick Ledet, de 20 años, todos ellos sirviendo en el Campamento Hansen en Okinawa , alquilaron una camioneta y secuestraron a una niña okinawense de 12 años. La golpearon, le cerraron los ojos y la boca con cinta adhesiva y le ataron las manos. Gill y Harp luego la violaron , mientras que Ledet afirmó que solo fingió hacerlo por miedo a Gill. [1]
Los acusados fueron juzgados y condenados en un tribunal japonés de acuerdo con la legislación japonesa, de conformidad con el Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas Armadas entre Estados Unidos y Japón . Las familias de los acusados afirmaron inicialmente que los funcionarios japoneses habían discriminado racialmente a los hombres porque todos eran afroamericanos y les habían extraído confesiones, pero más tarde se retractaron de sus afirmaciones. [2] El incidente dio lugar a un mayor debate sobre la presencia continua de fuerzas estadounidenses en Japón entre los habitantes de Okinawa . [3] [4]
Mientras los tres perpetradores y un cuarto marine estadounidense anónimo conducían, Gill supuestamente les había preguntado si alguna vez habían "pensado en hacer algo loco", lo que poco después provocó una conversación entre todos ellos sobre cómo cometerían teóricamente una violación. Gill afirmó durante el testimonio que Ledet había sugerido hacerlo de verdad cuando estaban a punto de llevar a Harp de vuelta al campamento Kinser, [5] lo que los impulsó a dirigirse a una tienda en la base aérea de Kadena donde Harp y Ledet comprarían condones y cinta aisladora. Los tres pasarían las siguientes cuatro horas buscando un objetivo, en un momento dado intentando secuestrar a una mujer en un callejón antes de que corriera hacia un edificio después de ser abordada por Harp. [6] A las 8 p.m., los tres vieron a la víctima entrar en una tienda general donde había caminado una corta distancia desde su casa para comprar un cuaderno. Después de que ella salió, Harp se acercó a ella y le preguntó direcciones, y mientras esto sucedía, Ledet la golpeó y la agarró por el cuello para tirarla al auto mientras Harp la ayudaba. Mientras estaban en el auto, Harp le vendó la boca, las manos y los tobillos y Ledet le puso cinta adhesiva sobre los ojos. Habían conducido hasta el área de entrenamiento de Blue Beach, [7] donde según los fiscales Harp y Ledet la sacarían del auto, antes de que Gill le quitara los pantalones a la víctima, la golpeara en la cara y el abdomen y la empujara de nuevo al auto donde la violó. [8] Después, según el testimonio de Gill en el tribunal: él y Ledet hicieron bromas sobre el crimen antes de que Ledet regresara a la camioneta después de desnudarse hasta quedar en ropa interior, luego Harp entró y la violó. Después de que se fueron, la niña caminó hasta que encontró una casa donde llamó a su madre y le explicó lo sucedido. Su madre presentó una denuncia a la policía que pudo identificar rápidamente a los hombres basándose en la descripción de la víctima, incluido el número exacto de la matrícula de la camioneta de alquiler.
Las fotografías de los rostros de los sospechosos han estado prácticamente ausentes de los medios de comunicación japoneses. Los ejecutivos de los medios de comunicación temían que la ira pública por la violación se inflamara aún más y adquiriera matices racistas si se publicitaba ampliamente la raza de los sospechosos. Un oficial de asuntos públicos del ejército estadounidense, hablando desde el cuartel general del ejército estadounidense en Japón, en Yokota, dice que no puede revelar la raza de los sospechosos por respeto a su privacidad. [9]
Después de que se conoció el incidente, comenzó la indignación pública, especialmente por el Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas entre Estados Unidos y Japón , que otorga a los miembros del servicio estadounidense una cierta medida de extraterritorialidad (exención de la jurisdicción de la ley local) solo en lo que se refiere al lugar donde los sospechosos fueron detenidos. Si bien el crimen se cometió fuera de una base militar estadounidense , Estados Unidos inicialmente detuvo a los hombres, el 6 de septiembre. [10] Aunque se difundieron rumores falsos de que los sospechosos eran libres de vagar por la base y se los había visto comiendo hamburguesas, [11] los sospechosos fueron retenidos en una prisión militar hasta que los funcionarios japoneses los acusaron del crimen. [10]
A pesar de una solicitud inmediata de las fuerzas de seguridad japonesas para su custodia y eventual juicio, los hombres no fueron transferidos hasta el 29 de septiembre, después de que los japoneses los hubieran acusado formalmente. [10] Esta demora se realizó de conformidad con el acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas, que establece que "la custodia de un miembro acusado de las fuerzas armadas de los Estados Unidos o del componente civil sobre el que Japón ejercerá jurisdicción permanecerá, si está en manos de los Estados Unidos, en manos de los Estados Unidos hasta que sea acusado". [12] Aunque los militares llevaron a los sospechosos a la sede de la policía en Naha para interrogarlos diariamente, [13] la disposición SOFA y la demora en el traslado de los sospechosos aumentaron la indignación debido al ataque, lo que provocó un aumento del sentimiento antiamericano entre los habitantes de Okinawa y los japoneses en general.
La Asamblea de la Prefectura de Okinawa aprobó una resolución para protestar contra las acciones del ejército estadounidense. [14] El 21 de octubre, se celebró una manifestación en la ciudad de Ginowan para protestar por el incidente y las bases militares estadounidenses. Alrededor de 85.000 residentes participaron en la manifestación, incluido el gobernador de Okinawa, Masahide Ota . Esta fue la protesta más grande en Okinawa desde que se firmó el tratado en 1960. [15] [16] El entonces gobernador de Okinawa, Masahide Ota, incluso se negó a firmar los documentos requeridos por la base militar estadounidense. [17]
Como consecuencia de las protestas en torno a la jurisdicción, Estados Unidos hizo concesiones y aceptó considerar la posibilidad de transferir a los sospechosos a Japón antes de que se formularan cargos si la gravedad del presunto delito lo justificaba. [11] [18] Este acuerdo se decidió en una reunión de emergencia entre el presidente estadounidense Bill Clinton y el primer ministro japonés Ryutaro Hashimoto . Los habitantes de Okinawa también publicaron un anuncio de página completa en The New York Times denunciando las violaciones y otros aspectos de las bases estadounidenses en Okinawa. [ cita requerida ]
El almirante de la Marina estadounidense Richard C. Macke era el comandante del Comando del Pacífico de los Estados Unidos en el momento del ataque. En una conferencia de prensa durante noviembre de 1995, Macke dijo sobre las acciones de los hombres: "Creo que fue absolutamente estúpido. Lo he dicho varias veces: por el precio que pagaron por alquilar el automóvil [utilizado en el crimen], podrían haber tenido una chica [ prostituta ]". Estos comentarios fueron condenados como insensibles, y Macke fue despedido de su puesto y obligado a jubilarse anticipadamente . También fue degradado de almirante pleno (cuatro estrellas) a contralmirante (dos estrellas), lo que redujo su pensión de 7.384 dólares estadounidenses al mes a 5.903 dólares estadounidenses al mes. [19]
Su abogado, que le dijo que los tribunales japoneses suelen ser más indulgentes con quienes confiesan sus crímenes y expresan remordimiento, le animó a declararse culpable de violación, mientras que los otros dos hombres insistieron durante todo el juicio en que no habían cometido violación, pero se declararon culpables de conspiración . El juicio concluyó el 7 de marzo de 1996. [21 ]
Gill había explicado a los jueces que había estado bajo mucho estrés relacionado con el trabajo en las semanas anteriores al crimen, que se vio exacerbado por la cancelación de sus órdenes de traslado de regreso a los EE. UU. después de haber reprobado su prueba de preparación física por exceso de peso. [22]
Los fiscales habían recomendado sentencias de diez años para cada uno de los hombres. El juez condenó a Gill y Harp a siete años de prisión; Ledet recibió seis años y medio. Sus familias también pagaron una indemnización monetaria a la familia de la víctima, una práctica común en Japón. [ cita requerida ]
Los tres hombres cumplieron condenas en prisiones japonesas y fueron liberados en 2003, donde recibieron una baja no honorable del ejército. Tras su liberación, Rodrico Harp denunció las condiciones de la prisión en Japón y dijo que el trabajo de ensamblaje de productos electrónicos que le obligaban a realizar en la prisión equivalía a trabajo esclavo . [23]
Ledet, que había afirmado que no había violado a la niña, murió en 2006 en un aparente asesinato-suicidio en los Estados Unidos. Fue encontrado en el apartamento del tercer piso de Lauren Cooper, una estudiante de tercer año de la Universidad Estatal de Kennesaw y conocida a quien aparentemente había violado y asesinado por estrangulamiento . Luego se quitó la vida usando un cuchillo para cortarse las venas a la altura de los codos. [24]
En 2008, se estrenó una película llamada El primer aliento de Tengan Rei, basada en el incidente de Okinawa. [25]
En diciembre de 2011, el entonces ministro de Defensa, Yasuo Ichikawa, fue objeto de una moción de censura del opositor Partido Liberal Democrático por no conocer los detalles de la violación. Esto se produjo después de que su subordinado Satoshi Tanaka hablara con periodistas en una taberna y utilizara eufemismos para referirse a la violación para hablar sobre la reubicación de la base aérea estadounidense de Futenma . Satoshi Tanaka fue despedido como director de la Oficina de Defensa de Okinawa [26] y, en la reorganización del gabinete del 13 de enero de 2012, Ichikawa fue reemplazado por Naoki Tanaka [27] .
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