El mariscal de campo es el rango más alto del ejército australiano y actualmente lo ostenta Carlos III , rey de Australia . El rango se creó como equivalente directo del rango militar británico de mariscal de campo . Es un rango de cinco estrellas , equivalente a los rangos en los otros servicios armados de almirante de la flota en la Marina Real Australiana y mariscal de la Real Fuerza Aérea Australiana . El rango subordinado del ejército es general .
Tres de los cinco mariscales de campo fueron nombramientos honorarios de miembros de la Familia Real y uno de ellos fue un nombramiento honorario de un oficial del Ejército británico . El único australiano designado fue Sir Thomas Blamey , que figuraba en la lista de retirados cuando fue propuesto para el rango. Blamey fue llamado de nuevo al servicio activo y ascendido.
El mariscal de campo Sir William Birdwood (más tarde llamado el primer barón Birdwood ) fue un oficial del ejército británico que comandó la Fuerza Imperial Australiana (AIF) en la Primera Guerra Mundial . Como tal, fue nombrado general en la AIF en 1917 y en el ejército australiano en 1920. Cuando fue ascendido al rango de mariscal de campo en el ejército británico el 20 de marzo de 1925, Birdwood también fue nombrado mariscal de campo honorario en las Fuerzas Militares Australianas . [1] Mantuvo el rango hasta su muerte el 17 de mayo de 1951, y su bastón se conserva en el Memorial de Guerra Australiano . [2] [3]
El rey Jorge VI fue nombrado mariscal de campo del ejército australiano el 2 de junio de 1938. [4]
El mariscal de campo Sir Thomas Blamey fue el primero, y hasta ahora es el único, mariscal de campo nacido en Australia del Ejército australiano. Fue ascendido al rango por insistencia del entonces primer ministro australiano, Sir Robert Menzies . Blamey sirvió en la Primera Guerra Mundial en la Primera Fuerza Imperial Australiana (AIF), desde los horrores de la guerra de trincheras en las posiciones ANZAC en Galípoli hasta los deberes como jefe de personal del teniente general Sir John Monash , comandante del Cuerpo Australiano en Francia y Bélgica. [5] Blamey alcanzó el rango de general de brigada al final de la guerra. Durante los años de entreguerras se desempeñó como comisionado jefe de la Policía de Victoria . [6] Durante las décadas de 1920 y 1930 expresó su preocupación pública por el estado de las Fuerzas Militares Australianas debido a las restricciones financieras provocadas por la Gran Depresión .
Durante la Segunda Guerra Mundial, comandó la 2.ª Fuerza Imperial Australiana . Fue ascendido a general en 1941 y se convirtió en comandante en jefe de las Fuerzas Militares Australianas y comandante de las Fuerzas Terrestres Aliadas en el Área del Pacífico Sudoeste bajo el mando general del general estadounidense Douglas MacArthur . Blamey asistió a la rendición ceremonial de Japón en la bahía de Tokio el 3 de septiembre de 1945 y firmó el Instrumento de Rendición en nombre de Australia. Más tarde aceptó personalmente la rendición japonesa en Morotai . En su discurso al comandante japonés que se rendía, Blamey declaró: "... al recibir su rendición, no lo reconozco como un enemigo honorable y valiente..." . Este discurso también se exhibe en el Memorial de Guerra Australiano , Canberra .
Es una creencia común pero errónea que el entonces Jefe del Estado Mayor Imperial (CIGS) británico, Sir William Slim , él mismo un mariscal de campo (y más tarde Gobernador General de Australia ), se resistió a la recomendación de Menzies para el ascenso de Blamey, con el argumento de que los generales del Dominio no podían ser nombrados mariscales de campo. En ese momento, el CIGS era la autoridad final en todo el Imperio Británico , incluida la entonces Mancomunidad Británica , para tales ascensos. Los diversos estatutos y declaraciones de la doctrina Balfour de 1926 significaron que era decisión de Australia. Slim nunca fue consultado sobre el asunto. El protocolo para tomar muchas de estas decisiones se estableció ya en el Informe del Comité de Relaciones Interimperiales de la Conferencia Imperial de 1926, que decía: "Es derecho del Gobierno de cada Dominio asesorar a la Corona en todos los asuntos relacionados con sus propios asuntos. En consecuencia, no estaría de acuerdo con la práctica constitucional que el Gobierno de Su Majestad ofreciera asesoramiento a Su Majestad... [sobre un asunto de un Dominio] en contra de las opiniones del Gobierno de ese Dominio". Sir William Slim no era el árbitro de tales ascensos ni siquiera en el Reino Unido, ya que el ascenso a mariscal de campo es un nombramiento real. Las preocupaciones vinieron de palacio, ya que existía la preocupación de que otros oficiales retirados pudieran presionar para obtener el bastón de mariscal de campo. Menzies quería que el Rey firmara el ascenso para que Blamey fuera considerado no solo un mariscal de campo australiano sino también británico. Canberra pensó que la oposición se basaba en el estatus de dominio de Blamey y Menzies señaló que el mariscal de campo Jan Smuts era un general del Dominio.
Sir Alan Lascelles [7] respondió diciendo (falsamente) que Blamey era un oficial retirado y que los oficiales retirados no podían ser promovidos a mariscal de campo. Menzies eludió esta restricción llamando a Blamey de regreso de su retiro. [8] [9] Blamey estaba, en el momento de su ascenso, gravemente enfermo y postrado la mayor parte del tiempo en cama en el Hospital de Repatriación de Heidelberg . Fue ascendido a mariscal de campo en los honores del cumpleaños del rey el 8 de junio de 1950, y recibió su bastón de mariscal de campo en una ceremonia celebrada en la sala soleada del hospital por el entonces gobernador general, Sir William McKell . El mariscal de campo Blamey murió después de una larga enfermedad el 27 de mayo de 1951. [10]
El bastón de mariscal de campo de Blamey se exhibe en las galerías de la Segunda Guerra Mundial en el Memorial de Guerra Australiano en Canberra . Mide aproximadamente 40 centímetros (16 pulgadas) de largo y en su parte superior tiene una montura dorada con dos anillos de rosas , cardos y tréboles rematados por una figura en miniatura de San Jorge montado en su caballo y luchando contra un dragón con su lanza. La miniatura mide aproximadamente 8 centímetros (3 pulgadas) de alto. El asta del bastón está cubierta de terciopelo escarlata con incrustaciones de una sucesión de leones dorados que pasan a lo largo de su longitud y alrededor de su circunferencia. El pomo (extremo inferior) del bastón es de oro macizo ornamentado con los detalles de la presentación a Blamey grabados en la base. Es idéntico a los de todos los mariscales de campo del Reino Unido desde el primer duque de Wellington en 1813, todos los cuales han sido fabricados por la misma firma, R. & S. Garrard & Co , Crown Jewellers, de Londres . El diseño se basa en el del mariscal de campo de Francia , y se utiliza como modelo el bastón del mariscal Jean-Baptiste Jourdan capturado por Wellington en la batalla de Vitoria . Blamey también aparece en la lista de mariscales de campo del ejército británico .
Más recientemente, el mariscal de campo australiano que no era el soberano era el padre del actual soberano, el príncipe Felipe, duque de Edimburgo , quien fue ascendido al rango de mariscal de campo en el ejército australiano el 1 de abril de 1954 [11] , más de un año después de haber alcanzado ese rango en el ejército británico el 15 de enero de 1953. (De hecho, no se convirtió en príncipe británico hasta 1957). Sin embargo, como consorte de la reina Isabel II , el rango de Felipe era puramente ceremonial: no tenía ningún papel de mando o control en la Fuerza de Defensa Australiana (ADF), y no formaba parte de la estructura operativa de la ADF.
El 17 de febrero de 1954, en Canberra, desfiló por primera vez en Australia con el uniforme de mariscal de campo, con bastón incluido, cuando él y la reina asistieron a una reunión de 4.000 exmilitares australianos frente a la (antigua) Casa del Parlamento. [12] Al pie de la estatua conmemorativa del rey Jorge V, la pareja real fue recibida por los presidentes de organizaciones de exmilitares, tras lo cual hablaron con 100 hombres discapacitados y procedieron a conducir lentamente entre las filas. Más tarde ese mismo día, el príncipe vistió el uniforme cuando asistió a la ceremonia de presentación de los nuevos colores en el Royal Military College Duntroon, dirigida por la reina. Durante el acto, descrito en relatos contemporáneos como "conmovedor" y "espectacular", los nuevos colores reemplazaron a los presentados en el Royal Military College en el mismo campo de desfiles por su difunto padre, el rey Jorge VI, en 1927 (en ese entonces duque de York). [13]
El rey Carlos III fue nombrado mariscal de campo del Ejército australiano (así como mariscal de la Real Fuerza Aérea Australiana y almirante de la flota de la Real Armada Australiana) el 19 de octubre de 2024 durante su primera visita a Australia como soberano. [14]
Sólo el Gobernador General de Australia , como Comandante en Jefe de la Fuerza de Defensa Australiana, y por convención y recomendación del Primer Ministro de Australia , puede nombrar oficiales con el rango de Mariscal de Campo. La insignia del rango es la Corona de San Eduardo montada sobre dos bastones cruzados que están rodeados por una corona de hojas de roble. [16]
Aparte del Rey, el rango más alto que se tiene en el Ejército australiano es el de general , que lo ostenta el Jefe de la Fuerza de Defensa (cuando lo ocupa un oficial del Ejército). El nombramiento más alto dentro de la organización nominal del Ejército (excluyendo al Jefe de la Fuerza de Defensa) es el de Jefe del Ejército con el rango de teniente general . Otros puestos de tres estrellas potencialmente disponibles para los oficiales del Ejército australiano son el de Vicejefe de la Fuerza de Defensa (VCDF), el de Jefe de Operaciones Conjuntas (CJOPS), el de Jefe de Capacidades Conjuntas (CJC) [17] y el de Jefe de Personal (CP).
