Los ranchos de pesca eran estaciones de pesca ubicadas a lo largo de la costa del suroeste de Florida utilizadas por los pescadores cubanos españoles a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Los españoles pescaban en las aguas a lo largo de la costa de Florida a finales del otoño y en el invierno de cada año, salaban el pescado y luego lo llevaban curado a La Habana al comienzo de la Cuaresma . Los pescadores españoles contrataron a nativos americanos que vivían a lo largo de la costa como guías y para ayudar en la captura y curación del pescado, y en la navegación hacia La Habana. Los españoles establecieron estaciones de pesca, llamadas "ranchos", en islas a lo largo de la costa como bases durante la temporada de pesca. Los trabajadores nativos americanos vivían todo el año en los ranchos o se trasladaban al continente cercano durante la temporada baja para cazar y cultivar. Muchos de los pescadores españoles finalmente empezaron a vivir en sus ranchos durante todo el año. Se casaron o formaron relaciones con mujeres nativas americanas y sus hijos crecieron en los ranchos, por lo que muchos de los trabajadores eran una mezcla de ascendencia española y nativa americana. Todos los residentes de los ranchos hablaban español. Un autor ha sugerido que en el segundo cuarto del siglo XIX se estaba formando una sociedad criolla hispanoamericana en los ranchos. Los pescadores también transportaban a nativos americanos desde Florida a La Habana y de regreso con regularidad.
Estados Unidos adquirió Florida de España en 1821. Los estadounidenses sospechaban de las conexiones de los seminolas y los indios españoles con los españoles, creyendo que los españoles estaban suministrando a los nativos americanos armas de fuego y pólvora. Los estadounidenses también sospechaban que los ranchos de pescadores albergaban esclavos que habían escapado de sus dueños estadounidenses. El Tratado de Moultrie Creek de 1823 exigía que todos los nativos americanos de la Florida peninsular se trasladaran a una reserva que tuviera límites tierra adentro desde las costas. Los nativos americanos asociados a los ranchos de pesca, y otros que vivían en el suroeste de Florida, llamados muspas o indios españoles , no se trasladaron a la reserva. Durante la Segunda Guerra Seminole (1835-1842), el ejército de los Estados Unidos detuvo a todos los residentes de los ranchos de pesca y los envió a casi todos al oeste con los Seminole, incluidas las personas que decían ser españolas.
Los barcos pesqueros españoles de Cuba comenzaron a pescar a lo largo de la costa suroeste de Florida en la década de 1680 con el permiso del pueblo dominante de esa región, los Calusa. Después de la destrucción del sistema de misiones españolas en el norte de Florida a principios del siglo XVIII, Yamassees y Muscogees invadieron la península de Florida, mataron a muchos de los nativos de Florida y capturaron a otros para venderlos como esclavos. La mayoría de los calusas supervivientes y otros pueblos indígenas fueron evacuados a los Cayos de Florida entre 1704 y 1711. [1] En la década de 1740, los pescadores cubanos empleaban guías y pescadores de los pueblos indígenas restantes que entonces vivían en los Cayos de Florida. Las continuas incursiones de los Muscogees y sus aliados empujaron a los últimos Calusas fuera de Florida hacia Cuba. [2]
La flota pesquera cubana estaba formada por diez o doce veleros con base originalmente en Regla , al otro lado de la Bahía de La Habana desde el centro de La Habana. La temporada de pesca a lo largo de la costa de Florida era a finales del otoño y el invierno, de octubre o noviembre a febrero o marzo. La zona de pesca principal era la "Costa de Tampa", incluido el "Puerto de Tampa" ( Bahía de Tampa ) y el "Puerto de Sanibel" ( Puerto de Charlotte ). También se pescaba en los Cayos de Florida y a lo largo de la costa atlántica inferior de Florida. [3] El salmonete , el tambor , la lubina , el pámpano , la trucha de mar y otros pescados se conservaban mediante secado o salazón . Se recogió aceite de hígado de tiburón y se fumaron huevas de mújol y tamboril . [4] Los barcos regresarían a Cuba a tiempo para la temporada de Cuaresma, cuando el pescado tenía una demanda particular. [5] Fuera de temporada, los barcos pesqueros transportaban sal desde las salinas de Cay Sal y Punta de Hicacos a La Habana. El gobierno español exigió a los pescadores que compraran toda la sal que usaban para conservar el pescado en el almacén del gobierno en La Habana, donde pagaron por la sal cuatro veces más de lo que habían ganado transportándola desde las salinas a La Habana. [6] A finales del siglo XVIII, se establecieron estaciones de pesca durante todo el año, conocidas como ranchos , a lo largo de la costa de Florida entre la Bahía de Tampa y la Bahía de Estero , y gran parte de la comunidad pesquera finalmente residió allí durante todo el año. José María Caldez afirmó en 1833 que había vivido en su rancho en la isla Useppa durante 45 años. Caldez también afirmó haber visitado la isla Useppa desde antes de la Revolución Americana. Los registros españoles muestran a Caldez como capitán de barcos que transportaban indios a Cuba a partir de 1805. Algunos de los jefes de ranchos de pesca solicitaron concesiones de tierras en 1828 basándose en la ocupación de sus ranchos desde antes de la transferencia de Florida a los Estados Unidos. [7]
La pesca española a lo largo de la costa de Florida continuó durante el período británico en Florida, desde 1763 hasta 1783. Al gobierno británico le preocupaba que las operaciones pesqueras españolas fueran una amenaza para el control británico de Florida. Se ordenó al gobernador James Grant que detuviera las operaciones pesqueras españolas, pero no hizo cumplir la orden. Una revisión de las operaciones pesqueras en 1767-1768 concluyó que las operaciones pesqueras no eran una amenaza para los británicos. [8] Emisarios de las ciudades bajas de la Confederación Muscogee (a quienes los españoles llamaron Provincia de Coweta, o Uchise), viajaron en barco pesquero a La Habana ya en 1766. En 1769, los británicos se retiraron del antiguo fuerte español en St. Marks , que luego fue confiscada por Tunape, jefe de Tallahassa Taloofa, una ciudad de habla muscogee de la Confederación Muscogee ubicada en San Luis Talimali (en la actual Tallahassee ). Tunape propuso un acuerdo con los españoles, en el que su tribu controlaría St. Marks y toda la costa de Florida entre St. Augustine y Pensacola contra los británicos a cambio de comercio con Cuba, incluidas armas y pólvora. Tunape también dijo a los españoles que otra facción de la Confederación Muscogee en Florida, los Cimarrones (los Alachua Seminoles , que eran principalmente de habla hitchiti ), estaban aliados con los británicos. Los españoles comenzaron a suministrar armas a Muscogee Tallahassee en 1779, después de que España entrara en la Guerra Revolucionaria Americana contra Gran Bretaña. En el último cuarto del siglo XVIII, las ciudades de habla muscogee del norte de Florida y de la costa oeste de Florida, que estaban afiliadas a las ciudades bajas de la Confederación Muscogee, y las ciudades de habla hitchiti del interior de Florida, comúnmente llamados "Seminole", divergían. El tráfico entre la costa oeste de Florida y Cuba creció hasta que cientos de indios visitaban Cuba cada año, transportados en barcos pesqueros desde los ranchos. [2] Los registros españoles incluyen listas de nombres de indios de Florida que visitaron Cuba durante la mayoría de los años entre 1771 y 1823. Los nombres a menudo pueden identificarse como de origen muscogee. [3] [un]
Varios pueblos que vivían en el suroeste de Florida a principios del siglo XIX fueron llamados indios españoles o muspas. Vivían en chozas con techo de palma enana americana, cultivaban alimentos en granjas del continente, comerciaban con La Habana y estaban en comunicación con otras bandas Seminole. [10] Si bien algunos de los indios españoles pueden haber descendido de Calusas, [11] los historiadores ahora han concluido que, al menos en el siglo XIX, la mayoría de esas personas eran descendientes de los muscogeos, que en otras partes de Florida se conocieron como Seminoles. . [12]
Los pescadores del rancho contrataron a indios españoles para que les ayudaran a pescar y curar pescado para el mercado de La Habana. En 1831, según un relato, cuatro ranchos en las cercanías de Charlotte Harbor tenían hasta 300 residentes en total. [13] Otro relato dio la población de ranchos entre Tampa Bay y Charlotte Harbor en ese año como 65 hombres españoles, 65 hombres indios, 30 mujeres indias y entre 50 y 100 niños. [14] Se informó que muchos indios españoles estaban trabajando en estaciones de pesca españolas desde Júpiter Inlet al sur en la costa este y desde Tampa Bay al sur en la costa oeste, y algunos se habían casado con españoles. [15] Otros Seminoles también trabajaban en los ranchos durante la temporada de pesca y se marchaban fuera de temporada. [dieciséis]
William Whitehead, inspector de aduanas de Cayo Hueso, escribió en 1831 que las mujeres de los ranchos de pesca eran todas indias y que el color de la piel de sus hijos indicaba que muchos tenían padres españoles. William Bunce, propietario de un rancho de pesca en la Bahía de Tampa, declaró en 1838 que tenía 10 españoles y 20 indios españoles trabajando para él, y que la mayoría de los indios españoles habían nacido en el rancho, hablaban español y "nunca habían sido en el campo diez millas en sus vidas". Dijo que trabajaron para los pescadores cubanos desde agosto hasta marzo, cultivaron pequeñas parcelas y pescaron fuera de temporada, pero no cazaron. Dijo también que muchos de los españoles que trabajaban para él tenían esposas indias y varios tenían hijos y nietos. [16] Los registros de bautismo de entre 1807 y 1827 en una iglesia de Regla incluyen 20 niños nacidos de padres españoles y sus esposas indias, 5 nacidos de mujeres indias sin padre registrado y 3 de padres indios. [17]
Una petición de 1838 de pescadores y marineros españoles afirmaba que las esposas y los niños indios y parcialmente indios habían sido expulsados "injustamente" de los ranchos, que eran un grupo completamente separado que se había casado con españoles durante décadas y que no formaban parte de los Seminole. nación. John Worth ha declarado que los indios españoles de los ranchos no eran ni Seminole ni Calusas, sino una comunidad criolla que surgió en el siglo XVIII y principios del XIX, compuesta por pescadores cubanos españoles y personas predominantemente descendientes de personas de habla muskogeana que estaban presentes en el suroeste. Florida décadas antes de los Seminoles. [18]
También hay alguna evidencia de presencia africana en los ranchos. Hay registros de bautismos de dos hijos de africanos esclavizados propiedad de Caldez, y del bautismo y manumisión del hijo de un esclavo libre mitad negro y mitad negro de Caldez, este último descrito como nativo de la isla Useppa. [19]
Estados Unidos tomó posesión de Florida de manos de España en 1821. Los estadounidenses sospechaban que los ranchos de pesca de Florida albergaban a esclavos fugitivos. Un gran asentamiento cimarrón en la Bahía de Tampa conocido como " Angola " fue atacado en 1821 por 200 guerreros muscogee enviados por Andrew Jackson y dirigidos por William McIntosh . Los muscogee capturaron a varios cientos de esclavos fugitivos y destruyeron el asentamiento. Los Muscogees luego avanzaron por la costa hasta Punta Rassa , en busca de más esclavos fugitivos. No encontraron ninguno en los ranchos de pesca, pero de todos modos los saquearon. [20] También se creía que los indios del sur de Florida compraban armas y pólvora a los pescadores españoles. [21] William Grafton Delaney Worthington , secretario y gobernador interino del Territorio del Este de Florida , informó al secretario de Estado de Estados Unidos que los españoles eran sospechosos de mantener estrechos vínculos con los Seminoles. [22] En 1825, se informó que los indios Seminole en Charlotte Harber salían o regresaban de La Habana y comerciaban con los cubanos. [23]
A principios de la década de 1830 había cuatro ranchos de pesca conocidos en el suroeste de Florida, probablemente en Bokeelia en el extremo norte de Pine Island , la isla Caldez (ahora isla Useppa ), Punta Rassa y en la desembocadura del río Caloosahatchee . [24] William Bunce, originario de Maryland, comenzó a operar un quinto rancho de pesca en la desembocadura del río Manatee en la Bahía de Tampa en algún momento a principios de la década de 1830. [25]
Al coronel George Mercer Brooke se le ordenó detener la tala ilegal en las áreas de la Bahía de Tampa y el Puerto de Charlotte en 1822. Estableció Fort Brooke , pero no pudo detener la tala. Después de que se estableció Fort Brooke, los pescadores del rancho vendieron puros cubanos, fruta fresca y, ocasionalmente, una tortuga marina a los soldados del fuerte. Brooke solicitó que la Marina estadounidense patrullara la costa donde se ubicaban los ranchos de pesca. Los barcos pesqueros estadounidenses de Connecticut pescaban en aguas de Florida y vendían sus capturas en Cuba. Los estadounidenses vendían pescado fresco, mientras que los ranchos vendían pescado salado y seco, de modo que no había competencia directa, pero los pescadores estadounidenses querían que el Congreso gravara a los barcos pesqueros extranjeros. [26] Las preocupaciones sobre el contrabando y el comercio con los indios por parte de los pescadores españoles crecieron en la década de 1820. En 1824, Gad Humphreys , el agente indio para el suroeste de Florida, informó que muchos indios viajaban a Cuba, donde eran bienvenidos y les proporcionaban obsequios, y que se les suministraban bebidas alcohólicas a través de los ranchos de pesca. También informó que los pescadores españoles estaban llevando esclavos fugitivos a Cuba. El gobernador interino de Florida, George Walton, Jr., consideró exageradas las afirmaciones de Humphrey. El coronel Brooke propuso enviar patrullas del ejército para detener el tráfico de alcohol, pero no hay constancia de que se haya tomado ninguna medida. [27]
Los rumores de que el contrabando era común en la Bahía de Tampa y el Puerto de Charlotte llegaron a los funcionarios de aduanas a fines de la década de 1820. Un informe afirmaba que los pescadores españoles se dedicaban al contrabando mucho más que a la pesca. Jesse Willis, recaudador de aduanas de St. Marks, visitó el área en 1830 y encontró entre 400 y 600 españoles e indios viviendo en los ranchos. Aunque le dijeron que todos los cargamentos desde Cuba a los ranchos pasaban por el control aduanero en Key West, Willis creía que los pescadores habían pagado derechos sobre menos de la mitad de los suministros que llegaban a Florida y recomendó que se estacionara un inspector de aduanas en Charlotte Harbor. En 1830 se nombraron recaudadores de aduanas adjuntos; Augustus Steele por Tampa Bay y George Willis por Charlotte Harbor. [28]
William Whitehead dijo que los pescadores cubanos pagaron derechos de importación y derechos de tonelaje en el puerto de entrada de Key West y que algunos de ellos habían considerado convertirse en ciudadanos estadounidenses, pero se abstuvieron porque no hablaban inglés. También destacó que el artículo 15 del Tratado Adams-Onís otorgaba igual protección a buques españoles y americanos durante 12 años. [26]
Los estadounidenses en Florida estaban ansiosos de que los españoles y los indios del suroeste de Florida fueran expulsados para que los colonos tuvieran títulos claros de la tierra. En 1832, el Consejo Legislativo del Territorio de Florida aprobó una ley que exigía la concesión de licencias a todos los buques pesqueros de Florida, y las tasas de licencia y los bonos para los buques extranjeros eran tan elevados que William Whitehead consideró que estaban destinados a expulsar a los pescadores españoles de Florida. George Willis, que ya era recaudador de aduanas de Charlotte Harbor, fue designado protector de las pesquerías de Charlotte Harbor. Willis, descontento con el bajo salario por un puesto difícil, renunció y Henry Crews fue nombrado recaudador de aduanas para Charlotte Harbor en 1833. Whitehead intentó despedir a Crews en 1835 después de que Crews se negó a permitir que José Caldez descargara un cargamento en Useppa que Whitehead había despejado en Key West. Las tripulaciones sostuvieron que el cargamento en cuestión incluía licor destinado a los indios. Crews fue asesinado por Seminoles en abril de 1836, cuatro meses después de que la batalla de Dade marcara el comienzo de la Segunda Guerra Seminole , y justo antes de que su reemplazo llegara a Charlotte Harbor. [29]
En 1833, John Winslett, un abogado blanco que trabajaba para la nación Muscogee, estaba en Florida rastreando a los esclavos que habían escapado de los dueños de Muscogee. Declaró en una declaración jurada que le habían informado que no era seguro viajar al sur de la Bahía de Tampa en busca de esclavos fugitivos porque había bandas de "desesperados, fugitivos, asesinos y ladrones" entre allí y Charlotte Harbor, compuestas por indios y Negros, la mayoría de estos últimos esclavos fugitivos. [15] Wiley Thompson , el agente indio en Fort King , escribió al gobernador de Florida, William Pope Duval, a principios de 1834 sobre un asentamiento de "negros, indios y españoles" al sureste de Charlotte Harbor, "una tripulación heterogénea y sin ley". [30] Thompson volvió a escribir en 1835 sobre los asentamientos no autorizados de negros, indios y españoles en la Florida peninsular, y afirmó que los indios descendían de semínolas. También afirmó que había "bandas ambulantes de indios seminolas en los Everglades y sus alrededores". [15]
En 1835, los funcionarios estadounidenses estaban preocupados por la cantidad de indios que vivían en o cerca de los ranchos de pesca en lugar de en la reserva establecida por el Tratado de Moultrie Creek . Los militares presionaron a William Bunce, que tenía un rancho de pesca en la Bahía de Tampa, para que expulsara a los indios de su rancho. [25] Augustus Steele escribió a Wiley Thompson en 1835 sobre el estatus legal de los indios adscritos a los ranchos de pesca. Steele declaró que si bien los indios y las personas de raza mixta en los ranchos descendían de los semínolas, no afirmaban afiliarse a los semínolas y no eran reclamados por los semínolas porque los semínolas no querían compartir las anualidades que les pagaba el gobierno estadounidense. gobierno. También afirmó que los indios de los ranchos hablaban español y que algunos habían sido bautizados en La Habana, y los describió como "pescadores españoles bajo el gobierno español" e "incapaces de sustentarse con los medios indios ordinarios". [31] [16] Thompson respondió a Steele, afirmando que los indios españoles estaban vinculados por comunicación y relaciones familiares con los Seminoles, y tenían que unirse a los Seminoles en la reserva. [32] Sin embargo, se acordó que los indios que trabajaban para Bunce podrían permanecer en su rancho. [33]
Un informe de 1837 afirmaba que los indios que vivían en la costa al sur de Charlotte Harbor nunca habían acudido a la agencia de reservas, sino que intercambiaban productos agrícolas, pieles y pequeños animales vivos en los ranchos españoles por armas, municiones y ropa. Es posible que en ocasiones también hayan trabajado en los ranchos. No habían estado representados en las conferencias de los tratados de Moultrie Creek y Payne's Landing con Estados Unidos, y nunca habían aceptado abandonar Florida. [34]
El inicio de la Segunda Guerra Seminole a finales de 1835 trajo problemas al suroeste de Florida. Se difundieron rumores de que los Seminoles planeaban atacar establecimientos alrededor de la Bahía de Tampa. Se ordenó a la Armada y al Regimiento de Voluntarios de Luisiana que buscaran Seminoles al sur de la Bahía de Tampa, sin éxito. Españoles de los ranchos de pescadores sirvieron de guías para la expedición. En abril, Henry Crews fue asesinado en Charlotte Harbor y un grupo de 25 semínolas liderados por Wyhokee asaltaron el rancho pesquero de la isla Useppa. Aproximadamente 200 residentes de ranchos de pesca en el área de Charlotte Harbor huyeron al rancho de William Bunce en la Bahía de Tampa. [35] Más tarde ese año, se informó que los ranchos "viejos" en las cercanías de la isla Sanibel estaban desiertos y en su mayoría destruidos. [36] Otros indios españoles todavía permanecían en el continente. Una excursión del ejército de 1837 desde el río Caloosahatchee hasta Cabo Sable capturó a 243 prisioneros. [37]
En 1837, un grupo de la Marina de los Estados Unidos quemó parte del rancho de William Bunce en el río Manatee. Luego, Bunce trasladó la mayor parte de sus operaciones a Passage Key , en la entrada de Tampa Bay. Sin embargo, el Ejército detuvo a todas las personas con ascendencia indígena que encontraron en los ranchos. El general Thomas Jesup , comandante del ejército en Florida, afirmó que si permitía que algún indio español se quedara en Florida, otros seminolas se negarían a ir al territorio indio. [38] En 1838, las esposas y los hijos de los indios españoles en el rancho de Bunce, e incluso algunos de los españoles, se vieron obligados a emigrar al territorio indio con los Seminoles. [20] Ese año, 21 hombres que habían sido detenidos en los ranchos de Charlotte Harbor para ser enviados al territorio indio solicitaron ser liberados alegando que eran españoles, no indios. Dos de los hombres se quejaron de que Holata Emathla había reclamado a sus esposas como parte de su banda enviada al territorio indio. [23] En 1838, se informó que 80 españoles se encontraban entre los cautivos enviados al territorio indio desde Florida. A siete españoles se les permitió quedarse en Nueva Orleans cuando prometieron no regresar a Florida. Un periódico de Arkansas informó que un grupo de cautivos llevados al territorio indio incluía a 150 indios españoles y españoles que se habían casado con semínolas. [37] Bunce fue acusado de traficar con los Seminoles en 1840, y el ejército destruyó su rancho. [39]
Thomas Lawson , entonces Cirujano General del Ejército de los Estados Unidos , dirigió una expedición a lo largo de la costa suroeste de Florida en 1838, en busca de asentamientos indios. Encontró campos despejados y aldeas abandonadas, pero ningún indio. Informó que, aparte de las islas a lo largo de la costa, el interior del país era inhabitable. Llegó a Cabo Sable, donde estableció Fort Poinsett. [40] Los indios españoles que quedaban en Florida, bajo Chakaika , entraron en la guerra contra los Estados Unidos en 1839. [23] Chakaika aparentemente había sido miembro de una comunidad de ranchos de pescadores. John Worth informa que Chakaika había sido bautizado como Antonio y que su entrada en la guerra fue una respuesta a la destrucción del sistema de ranchos español por parte del ejército estadounidense en 1836-1839. [41] El ejército de los Estados Unidos encontró el asentamiento de Chakaika en los Everglades en 1840, y Chakaika y varios de sus hombres fueron asesinados. [42] Algunos hombres supervivientes de la banda de Chakaika pueden haberse unido a otras bandas Seminole. [43] Veinticuatro mujeres y niños supervivientes de la banda de Chakaika habían sido enviados al territorio indio en 1841. [18]
Se dice que un rancho de pesca propiedad de un cubano operó en el sur del condado de Pinellas desde 1843 hasta 1848, cuando fue destruido por el huracán de la Bahía de Tampa en 1848 . Se dice que Antonio Máximo Hernández suministró pescado a La Habana, trabajó como guía de pesca y huevos de tortuga para los soldados en Fort Brooke y ayudó al ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Seminole. También se informa que recibió una concesión de tierras en 1842. [44]
Los indios españoles desaparecieron del registro histórico después de 1840. Algunas familias Seminole de Oklahoma afirmaron tener ascendencia española en 1932, pero no está claro si derivaban de la banda de Chakaika o de los indios de rancho. [45]
Las estaciones de pesca en la costa suroeste de Florida todavía se llamaban "ranchos" o "ranchos" a mediados del siglo XX. [46]