Los ramales de Blackpool son dos líneas ferroviarias que van desde la línea principal de la costa oeste en Preston hasta Blackpool . El ramal principal, de doble vía y electrificado , llega hasta la estación Blackpool North a través de Poulton-le-Fylde . Un segundo ramal, que tiene vía única y no está electrificado, se separa del ramal principal en el cruce de Kirkham y Wesham y corre en una ruta hacia el sur hasta la estación Blackpool South a través de Lytham .
La ruta de Preston a Blackpool North fue remodelada y electrificada con cables aéreos a 25 kV CA ; Los trenes eléctricos circularon desde el cambio de horario de mayo de 2018.
Anteriormente, también había un ramal central que iba desde Kirkham hasta la estación central de Blackpool ; esto se cerró en la década de 1960 y la ruta se convirtió en una carretera que une la M55 conocida como Yeadon Way.
Desarrollo temprano (década de 1840): - La conectividad ferroviaria a Blackpool comenzó en la década de 1840 con Preston and Wyre Joint Railway. En 1846, un ramal se extendía desde Poulton a Blackpool, impulsando su crecimiento como ciudad turística.
Ampliaciones posteriores (1863 en adelante): - La estación central de trenes de Blackpool se inauguró en 1863, con una línea que conecta Lytham con Kirkham en 1874, permitiendo el paso de trenes desde Preston.
Cambios de mediados a finales del siglo XX: - La línea de Kirkham a Blackpool South se redujo a una sola vía a principios de la década de 1980, lo que limitó su capacidad. La sucursal corrió más al norte hacia Blackpool hasta 1964.
Desarrollos recientes (siglo XXI): - La ruta de Preston a Blackpool North fue electrificada entre 2009 y 2018, mejorando la conectividad del servicio, incluidos los servicios directos a London Euston.
Mejoras propuestas (2021): - En 2021, se hizo una propuesta para introducir un nuevo circuito de paso en la línea South Fylde para duplicar la frecuencia actual del servicio por hora y probar métodos de electrificación asequibles.
La ruta es utilizada por la mayor parte de los trenes de pasajeros de Blackpool y presta servicios a Manchester, Liverpool y Leeds, así como a otros destinos. La electrificación prevista de la ruta de Manchester a Blackpool Norte se anunció en diciembre de 2009 [1] [2] y se completó en mayo de 2018.
Avanti West Coast ofrece servicios directos entre Blackpool North y London Euston utilizando Pendolinos Clase 390 y Super Voyagers Clase 221 , que se complementarán con el Hitachi AT300 Clase 807 para 2024. [3]
Northern Trains opera servicios frecuentes en la línea, utilizando British Rail Class 319 o 331 . El primer TransPennine Express anteriormente ofrecía servicios cada hora al aeropuerto de Manchester utilizando unidades múltiples diésel Clase 185 , pero la responsabilidad de estos pasó a la nueva franquicia Northern a partir de principios de abril de 2016. [4]
Conocida como South Fylde Line, esta línea sirve a Lytham y St Annes , así como a Blackpool Pleasure Beach , cada una con su propia estación. Sigue la línea Preston a Blackpool North hasta Kirkham Junction. Actualmente, un servicio por hora circula a lo largo de este ramal, y la mayoría de los trenes van más allá de Preston hasta Colne a través de la línea East Lancashire (aunque solo se anuncia que funcionan los domingos). La línea de Kirkham a Blackpool South se redujo de vía doble a vía única a principios de la década de 1980; como no hay circuitos de paso intermedios , solo un tren puede usar el ramal a la vez, lo que significa que la ruta tiene una capacidad limitada. Hasta 1964, corría más al norte hacia Blackpool para dar servicio a la estación central de Blackpool .
En 2021, el Ayuntamiento de Fylde presentó un informe al Departamento de Transporte, proponiendo un nuevo circuito de paso que podría duplicar la frecuencia del servicio por horas actual. También propuso que la línea se utilizara como "banco de pruebas" para una electrificación asequible de líneas ferroviarias secundarias. [5]
Además de la línea a través de Blackpool South, un cruce elevado en Kirkham y Wesham proporcionaba acceso directo a la estación central de Blackpool. La estación central de Blackpool cerró en 1964 y su sitio es ahora donde se encuentra el Central Car Park; la vía y el terraplén se han utilizado para la carretera Yeadon Way (construida en la década de 1980), que proporciona acceso directo desde la M55. Las primeras dos millas de la M55 también ocupan el antiguo trazado, hasta que la línea Blackpool North pasa por debajo de la autopista en el punto donde las líneas solían fusionarse.
El ramal de Fleetwood divergió en Poulton . Esto sirvió a las áreas industriales y puertos alrededor de Fleetwood y transportó tráfico de pasajeros a la ciudad hasta 1970. Con la excepción de dos secciones pequeñas, la línea todavía está en su lugar desde Poulton-le-Fylde hasta Jameson Road, Fleetwood, donde se utilizó la vía. para construir la A585 (Amounderness Way). El cruce entre el ramal y la línea principal a Blackpool se eliminó en 2017.
Existen propuestas para reabrir la línea y los voluntarios han comenzado a limpiar la vegetación que anteriormente estaba cubierta de maleza. [6]
La electrificación de la ruta de Manchester a Blackpool Norte se anunció en diciembre de 2009. El trabajo principal para lograrlo comenzó a principios de 2017. Primero se completaron los puentes a lo largo de la ruta para levantar y reconstruir los que tenían espacio suficiente para los cables aéreos.
Los servicios en las sucursales de Blackpool South y Blackpool North cesaron temporalmente el 11 de noviembre de 2017 para permitir la remodelación del trazado de la vía en Blackpool North y Kirkham y la construcción de una tercera plataforma en la estación de Kirkham y Wesham . Además, se volvió a señalizar ambas líneas y se llevó a cabo la instalación de la línea aérea en la sección Preston-to-Blackpool North.
Los servicios a Blackpool South se reanudaron el 29 de enero de 2018 y la línea a Blackpool North se reabrió el 16 de abril de 2018, con trenes eléctricos operando a partir del cambio de horario del 20 de mayo de 2018 utilizando unidades múltiples eléctricas Clase 319 y Clase 390 .
