La línea Wolverton-Newport Pagnell era un ramal de ferrocarril en Buckinghamshire , Reino Unido, que iba desde Wolverton en London and North Western Railway (LNWR) (hoy línea principal de la costa oeste ) hasta Newport Pagnell . La línea se abrió completamente a los pasajeros en 1867. En 1865 se planeó una extensión hasta Olney , pero este plan se abandonó después de una construcción parcial. Todavía existen movimientos de tierras a lo largo de la ruta de la ampliación en Bury Field (Newport Pagnell) y existen placas que detallan la historia del proyecto fallido.
La competencia del tráfico rodado desde principios del siglo XX ejerció presión sobre el ferrocarril, que más tarde fue víctima de los recortes de Beeching . La línea se consideró no rentable y se cerró al tráfico de pasajeros en 1964 y al tráfico de mercancías en 1967. Parte de la vía hoy proporciona una sección del sistema de vías rojas de Milton Keynes , una red de caminos compartidos que sirve al área urbana de Milton Keynes . [1]
El canal Newport Pagnell se inauguró en 1817 entre el canal Grand Junction en Great Linford y Newport Pagnell . [2] El canal tenía un nivel razonable de tráfico pero, en 1845, el LNWR intentó comprar el canal para utilizar su ruta como una posible línea ferroviaria. La oferta fue rechazada durante dos décadas, hasta 1862, cuando LNWR pudo comprar el canal por £9000. [3] El canal se cerró en 1864. A pesar de esto, el ferrocarril cuando se construyó no discurría por la línea del antiguo canal. [1]
En 1845 y 1846 se habían hecho dos propuestas anteriores para un ferrocarril que sirviera a Newport Pagnell: ambos proyectos no lograron atraer capital suficiente. [1]
El permiso para construir el ramal de línea única de 4 millas (6,4 km) de largo se obtuvo el 16 de junio de 1863 en elLey de ferrocarriles de Newport Pagnell de 1863 .[4]La línea se abrió para mercancías en 1866, y los servicios de pasajeros comenzaron el 2 de septiembre de 1867.[1][5]La línea fue absorbida oficialmente por el LNWR en 1875. La única locomotora que hacía funcionar el ramal de vía única recibió más tarde el sobrenombre deNewport. Nobby.[dieciséis]
En 1865, se concedieron poderes para ampliar la línea desde Newport Pagnell hasta Olney y luego hasta llegar al ferrocarril de Northampton y Peterborough en Wellingborough . La construcción estaba en marcha y se había completado un puente cuando se abandonó la extensión en 1871. [1] [6] Más tarde, Olney contó con una estación en la línea Bedford-Northampton de Midland Railway desde 1872: esa línea se cerró en 1962. [7]
En 1900 se construyó un ramal que conectaba el ramal con la línea lenta de la línea principal de la costa oeste . [6] El suministro de agua para las locomotoras en Wolverton era insuficiente, por lo que se construyó una columna de agua en la estación intermedia de Bradwell. El agua procedía de la propia fuente de la ciudad, por lo que muchas casas se quedaron sin suministro. Los lunes, se sabía que las amas de casa agitaban los puños contra los maquinistas cuando se interrumpía su lavado semanal. [8] Finalmente, a los conductores se les prohibió tomar agua de Bradwell los lunes. [9]
En 1898, el primer servicio de autobús a motor en Buckinghamshire comenzó a funcionar entre Newport Pagnell y Olney, [1] seguido de muchas otras rutas, que alejaron el tráfico de la línea ferroviaria. A pesar de esto, el LNWR consideró la electrificación de la línea en 1904, creyendo que tal plan generaría ahorros considerables, pero la idea nunca se materializó. [6]
El ramal se incluyó en el informe Beeching de 1963 que concluía que, dado que el 30% de la red ferroviaria transportaba menos del 1% del tráfico total de pasajeros, gran parte debería cerrarse. [10] Los residentes de Newport Pagnell se resistieron al cierre y exigieron una investigación que tuvo lugar el 7 de junio de 1964. [9] A pesar de muchas objeciones, se determinó que la línea se cerraría. El último servicio de pasajeros fue el tren de las 5:34 pm desde Newport Pagnell el 5 de septiembre de 1964, poco menos de un siglo después de que la línea se abriera a los pasajeros. [9] El luto de la línea fue tan grande que se vertió un cubo de agua sobre un doble vestido como Richard Beeching , el hombre comúnmente asociado con el cierre de más de 4.000 millas de la red ferroviaria británica. La multitud vitoreó cuando esto sucedió, una señal de los sentimientos del público sobre el cierre. [1] [9]
La línea finalmente se cerró al tráfico de mercancías en 1967, tras lo cual se levantaron las vías.