El ramal Clowne es una línea ferroviaria en desuso en el noreste de Derbyshire , Inglaterra. Va desde Creswell hasta Staveley . Históricamente, llegaba hasta Chesterfield . Ahora se utiliza como vía verde.
La Ley de Líneas de Mansfield del 8 de julio de 1865 autorizó la construcción del ramal, [1] junto con otros en la zona que estaba experimentando una rápida industrialización, especialmente en las industrias del carbón y el hierro.
La línea de 5,75 millas (9,25 km) fue construida por Midland Railway desde Seymour Junction [2] [3] [4] en su línea Doe Lea Valley hasta Creswell Junction, [5] [6] inmediatamente al norte de Elmton y Creswell en su línea de Nottingham a Worksop , ahora conocida como la línea Robin Hood . Se completó físicamente en enero de 1872, pero no se inauguró por completo hasta el 1 de junio de 1875 y, en ese momento, solo para mercancías; el único tráfico hasta ese momento era el carbón de Barlborough Colliery.
La línea servía a tres minas de carbón (Oxcroft, Barlborough y Southgate [7] [8] ) y a una estación, inicialmente llamada Clown (la "e" se añadió al pueblo y a sus características ferroviarias recién en el siglo XX), pero que luego fue rebautizada dos veces, pasando a llamarse Clowne y Barlborough en 1951. El objetivo principal de la línea era dar acceso desde el este a las florecientes industrias del carbón y del hierro en la zona de Staveley .
La línea tenía una pendiente pronunciada desde ambos extremos hasta su cima en Clowne. No tenía túneles, pero requería tres cortes importantes y un terraplén de 70 pies (21 m). A fines de la década de 1960 se realizaron más trabajos importantes cuando se construyó un puente para la nueva autopista M1 . [9]
Entre 1896 y 1900, la LD&ECR construyó su ramal de Beighton , que se unía y cruzaba el ramal de Clowne en Clowne. Las relaciones entre el ferrocarril Midland y la nueva compañía eran buenas. Se construyó una conexión entre las dos líneas en Clowne, que iba de noroeste a sureste, a cierta distancia al este de las estaciones de ambas compañías. Solo se utilizó para el transporte de mercancías y cerró en 1937. [10]
La línea tiene la Referencia de Línea del Ingeniero (ELR) BAC3 . [11] Los códigos que comienzan con "BAC3" aparecen en estructuras como puentes que siguen siendo responsabilidad de Network Rail, incluso aunque se hayan levantado las vías.
Los servicios de pasajeros comenzaron el 1 de noviembre de 1888, trece años después de la inauguración y dieciséis años después de la finalización física. Tres trenes al día circulaban entre Mansfield y Chesterfield, haciendo escala en todas las estaciones a través de Elmton y Creswell , Clown , Netherthorpe , Staveley y Whittington . Un denominador común entre estas estaciones es que cada una de ellas fue posteriormente rebautizada al menos una vez o, en el caso de Whittington, reubicada. El tiempo empleado en este sinuoso trayecto de 34 km (21 millas) era de aproximadamente una hora. [12]
En 1922, cinco trenes al día, de lunes a sábado, cubrían la ruta, [13] pero este era el punto culminante. En 1952, solo un tren en cada sentido, de lunes a viernes, servía a Clowne y Barlborough, con horarios adaptados a las escuelas. Este servicio se retiró el 5 de julio de 1954. [14] Las instalaciones de mercancías de la estación cerraron en julio de 1960, dejando como único propósito las excursiones, como para partidos de fútbol, y el tráfico de los sábados festivos de verano, en particular de Radford a Blackpool North . Este servicio se utilizó por última vez el 18 de agosto de 1962. [15]
El último tren de vapor que utilizó la línea fue un tren especial para entusiastas que realizó una ruta sin escalas el 16 de octubre de 1965. [16] [17] Este tren también atravesó el ramal Doe Lea.
El transporte de mercancías siempre fue el objetivo principal de la línea. La mina de carbón Barlborough cesó su producción en 1921 y la de Southgate lo hizo en 1929.
La mina de carbón Oxcroft, en Stanfree, sobrevivió hasta el 27 de febrero de 1976. [18] Después de su cierre, sus instalaciones para cargar carbón en trenes se mantuvieron y se desarrollaron como el "Punto de disposición de carbón Oxcroft" [19] para carbón a cielo abierto. El sitio tuvo una especie de Día de la Letra Roja el 9 de mayo de 1992, cuando la locomotora Clase 58 044 recibió el nombre ceremonial de "Oxcroft Opencast". [20]
El sitio continuó en uso ferroviario hasta la primavera de 2006, más tarde para cargar carbón extraído a cielo abierto de la mina de carbón Arkwright y llevado a Oxcroft por carretera. Este carbón provenía del ramal corto de Oxcroft en la unión de Oxcroft Colliery Branch y atravesaba el ramal de Clowne durante menos de una milla hasta Seymour Junction, en dirección oeste. [21] La vía y el equipo de carga en Oxcroft DP estuvieron protegidos durante algún tiempo, pero para el 20 de julio de 2013 la vía había sido levantada y todas las estructuras habían sido demolidas, aunque no se había hecho ningún intento de ajardinar el sitio o eliminar las calzadas.
Por lo demás, los movimientos de locomotoras ligeras hacia y desde el depósito de diésel de Shirebrook se convirtieron en el único tráfico regular, complementado por cargas ocasionales y desvíos de carbón de la central eléctrica. Esto continuó hasta la década de 1990, cuando un incendio subterráneo amenazó con socavar la línea, a lo que se sumó la costosa necesidad de reemplazar los puntos de cambio en Creswell Junction. Estos puntos fueron reemplazados por una línea normal, al igual que los de Oxcroft Colliery Junction. Hay excelentes imágenes de la zona disponibles en línea [22], pero tenga en cuenta que, como muestra la vista aérea en el sitio, la caja de señales "Oxcroft Colliery No 3" estaba cerca de Barlborough Colliery, no de Oxcroft Colliery.
El 20 de julio de 2013 se levantó la vía entre Oxcroft y Creswell y se colocaron pilas de traviesas de hormigón debajo de los puentes elevados en Clowne y Woodthorpe Road (entre Shuttlewood y Mastin Moor) para impedir el acceso de vehículos con ruedas. Claramente, se habían mantenido estructuras como los puentes elevados.
En 2016, el Consejo del Condado de Derbyshire compró la línea a Network Rail para su futuro desarrollo como vía verde para caminantes, ciclistas y jinetes. [ cita requerida ]
En octubre de 2017 se concedió el permiso de planificación [23] para que el Consejo del Condado de Derbyshire desarrollara el ferrocarril en desuso hasta convertirlo en una vía verde completa y conectara el extremo oriental con un punto de acceso a través de un desarrollo cerca de la estación de Creswell , mientras que el extremo occidental ahora está conectado con la parte norte del desarrollo de la Zona de Crecimiento del Empleo de Markham (MEGZ) y hacia el parque rural de Poolsbrook. Todavía se está buscando financiación para llevar a cabo las obras físicas, pero como medida provisional, los voluntarios locales mantienen la línea transitable para peatones y ciclistas limpiando regularmente la maleza y recogiendo la basura. [ cita requerida ]
La vía verde se inauguró oficialmente en 2018 y está abierta hasta el antiguo cruce entre Clowne y Doe Lea Branch. La sección hacia Staveley y Bolsover no es accesible y no hay planes para abrir una vía verde hasta Bolsover a través de Staveley.
Una condición de la solicitud de planificación protege los intereses de HS2 , que tiene la intención de utilizar la sección más occidental de la línea como acceso desde la línea principal HS2 a un depósito de mantenimiento propuesto en Staveley. [ cita requerida ] Se espera que se construya una ruta alternativa para la vía verde si esta propuesta avanza.