La Casa de los Capetos de Courtenay , también conocida simplemente como la Casa de Courtenay , fue una casa real y una rama menor de la dinastía de los Capetos . Fundada por Pedro I de Courtenay , hijo del rey Luis VI de Francia , la familia tomó su nombre del señorío de Courtenay , del que la esposa de Pedro era heredera.
El matrimonio de Pedro I de Courtenay, también conocido como Pedro de Francia, con Isabel, heredera de la rama mayor de los señores de Courtenay, tuvo lugar en 1150. Tuvieron cuatro hijos, Felipe (1153 - antes de 1186) que no tuvo descendencia, Pedro II de Courtenay cuyos descendientes agnáticos murieron en 1283 por la muerte de Felipe I, emperador latino , Roberto de Courtenay cuyos descendientes agnáticos murieron en 1733, y Guillermo, señor de Tanlay cuyos descendientes agnáticos murieron en 1384.
Pedro II de Courtenay (hijo mayor de Pedro de Francia, señor de Courtenay e Isabel) se convirtió en conde de Auxerre, Nevers y Tonnerre por su matrimonio con la condesa Inés de Nevers. Tras la muerte de su primera esposa, se casó con Yolanda de Flandes . En 1216, tras la muerte del hermano de su esposa, el emperador latino de Constantinopla Enrique de Flandes , los barones de Constantinopla eligieron a Pedro II de Courtenay para sucederlo; pero fue capturado mientras intentaba llegar a Constantinopla y murió en cautiverio en 1219.
Su hijo, Roberto de Courtenay , intentó conservar el imperio vendiendo sus posesiones (incluido el marquesado de Namur). El emperador Roberto fue expulsado de Constantinopla por sus súbditos en 1228. Su hermano y sucesor Balduino II de Constantinopla perdió la corona cuando Constantinopla fue tomada por los griegos (1261), y murió en el exilio en Italia en 1273. Su nieta, Catalina de Courtenay , se casó en 1300 con Carlos de Valois , hijo de Felipe III de Francia , y las tierras de los Courtenay pasaron a la Casa de Francia.
Roberto, segundo hijo de Pedro de Francia e Isabel de Courtenay, recibió algunos señoríos, entre ellos el de Champignelles. Uno de sus hijos, Pedro de Courtenay, señor de Conches , acompañó a San Luis en Tierra Santa durante la Séptima Cruzada; murió en la batalla de Mansura (1250) , junto con el hermano del rey, Roberto I, conde de Artois . Su única hija, Amicie de Courtenay, se casó con Roberto II, conde de Artois , hijo de Roberto de Artois. En 1285, Roberto II de Courtenay, señor de Champignelles (nieto de Roberto) se convirtió en el jefe de la Casa de Courtenay a la muerte de Felipe de Courtenay , hijo del emperador Balduino II de Courtenay.
Tras la extinción de los miembros de la rama mayor, la familia Courtenay cayó en el olvido. Se habían convertido en pequeños señores provinciales, ya que la rama mayor había vendido la mayor parte de las posesiones de la familia en su intento de preservar el Imperio latino en el este. Uno de los descendientes de Roberto de Courtenay, Juan III de Courtenay-Champignelles, fue hecho prisionero por los ingleses en la batalla de Poitiers en 1356, y más tarde luchó junto a Bertrand du Guesclin . Su sobrino Pedro III de Courtenay-Champignelles se convirtió en chambelán y consejero del rey Carlos VI. Otro miembro de la familia, François de Courtenay-Bléneau es nombrado caballero en Marignan (1515), y Anne de Courtenay, otra descendiente de Roberto, en 1583 se convirtió en la primera esposa de Maximilien de Béthune, duque de Sully .
El título de jefe de la Casa de Courtenay se transmite con el tiempo de una rama a otra, en 1472 a Juan II de Courtenay, señor de Bléneau, y luego en 1655 a Luis de Courtenay, señor de Chevillon. A partir de 1603, intentaron en vano obtener el reconocimiento, en numerosas ocasiones, del estatus de « príncipes de sangre real ». El último varón de la última rama murió en 1733, y la familia se extinguió el 29 de junio de 1768, con la muerte de su sobrina, Helena de Courtenay, marquesa de Bauffremont (1689-1768).
Véase también: Reivindicación del estatus real francés
Aunque las guerras en Constantinopla fueron desafortunadas para los franceses en general, su pérdida fue aún más cara para la familia Courtenay. Habiendo tenido el honor de una dignidad imperial, no habían escatimado gastos para preservarlo, pero descubrieron que no podían mantenerlo. La grandeza y la riqueza de la familia se perdieron, de modo que cuando llegó el momento de que los príncipes de linaje de los Capetos fueran exaltados por encima de los demás, los Courtenay, que habrían tenido más derecho en tiempos más antiguos, ya no pudieron ser considerados príncipes de sangre en Francia.
Con el establecimiento de la ley sálica en Francia, los descendientes por línea masculina de la tercera raza de los reyes de Francia fueron reconocidos como príncipes de sangre , que tenían el derecho contingente de sucesión a la corona francesa. Aunque la Casa de Courtenay se multiplicó, lo hizo en la oscuridad y la pobreza. De príncipes se convirtieron en barones, y de barones en señores rurales. Comparada con los poderosos príncipes de sangre —los duques de Borgoña , Bretaña , Orleans , Anjou , Borbón y Alençon— la sangre real parecía una gota en los señores de Champignelles y Tanlay. Su nombre había desaparecido en gran medida de la historia del reino, pero aún se podía encontrar con la paciencia y la diligencia de heraldos y genealogistas. En el siglo XVI, la ascensión de la Casa de Borbón , lejanamente relacionada con la precedente Casa de Valois , despertó el espíritu principesco de los Courtenay. Apelaron a la justicia y compasión de Enrique IV de Francia ; obtuvieron la opinión favorable de veinte abogados de Italia y Alemania, y se compararon con los descendientes del rey David, cuyos derechos no se vieron perjudicados por el paso de los años ni por el oficio de carpintero. Pero todos los oídos eran sordos y todas las circunstancias eran adversas a sus legítimas reivindicaciones. Los príncipes de sangre, más recientes y elevados, desdeñaron la alianza de este humilde linaje. El parlamento, sin negar sus pruebas, los eludió seleccionando arbitrariamente a San Luis como progenitor de la línea real. [nb 1] Una repetición de quejas y protestas fue desatendida repetidamente; y la búsqueda desesperada terminó en el siglo XVIII con la muerte del último varón de la familia. [2]
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