La radiobaliza radar (abreviada: racon ) se define, según el artículo 1.103 del Reglamento de Radiocomunicaciones (RR) [1] de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) , como «un transmisor-receptor asociado a una marca de navegación fija que, al ser activado por un radar , devuelve automáticamente una señal distintiva que puede aparecer en la pantalla del radar activador, proporcionando información de alcance, rumbo e identificación». Cada estación (transmisor-receptor, transceptor o transpondedor ) se clasificará según el servicio en el que opera de forma permanente o temporal.
Cuando un racon recibe un pulso de radar, responde con una señal en la misma frecuencia que muestra una imagen en la pantalla del radar. Esta toma la forma de una línea corta de puntos y rayas que forman un carácter Morse que irradia desde la ubicación de la baliza en la pantalla del radar indicador de posición del plano normal . La longitud de la línea generalmente corresponde al equivalente de unas pocas millas náuticas en la pantalla.
En Estados Unidos , la Guardia Costera de Estados Unidos opera alrededor de 80 racons, y otras organizaciones también los operan, por ejemplo, los propietarios de plataformas petrolíferas . Su uso para fines distintos a las ayudas a la navegación está prohibido y se utilizan para marcar:
En otras partes del mundo también se utilizan para indicar:
Sus características están definidas en la Recomendación M.824 de la UIT-R , Parámetros técnicos de las balizas radar (RACONS) . Las racons suelen operar en la banda de radar marino de 9320 MHz a 9500 MHz ( banda X ), y la mayoría también operan en la banda de radar marino de 2920 MHz a 3100 MHz ( banda S ). Las racons modernas son ágiles en frecuencia ; tienen un receptor de banda ancha que detecta el pulso de radar entrante, sintoniza el transmisor y responde con una señal de 25 microsegundos de duración en 700 nanosegundos .
Los radares más antiguos funcionan en un modo de barrido lento, en el que el transpondedor recorre la banda X durante 1 o 2 minutos. Solo responde si está sintonizado con la frecuencia de una señal de radar entrante en el momento en que llega, lo que en la práctica significa que responde solo alrededor del 5% del tiempo.
Para evitar que la respuesta enmascare objetivos de radar importantes detrás de la baliza, los racons solo funcionan durante una parte del tiempo. En el Reino Unido , se utiliza un ciclo de trabajo de aproximadamente el 30%: generalmente, 20 segundos en los que el racon responderá a las señales de radar, seguidos de 40 segundos en los que no lo hará, o a veces 9 segundos encendido y 21 segundos apagado (como en el caso del Sevenstones Lightship ). En los Estados Unidos se utiliza un ciclo de trabajo más largo , del 50% para boyas alimentadas por batería (20 segundos encendido, 20 segundos apagado) y del 75% para balizas en tierra.
Los Ramarks son balizas de banda ancha que transmiten continuamente en las bandas de radar sin necesidad de ser activadas por una señal de radar entrante. La transmisión forma una línea de caracteres Morse en la pantalla que irradia desde el centro de la pantalla hasta el borde. No se utilizan en los Estados Unidos.
RACON mejorado (o e-RACON) es una propuesta para introducir una identificación única en la respuesta de radar de un RACON , lo que permite un mejor posicionamiento del RADAR .
La Administración de Seguridad Marítima de Dinamarca está presentando esta propuesta a la industria marítima a través de la IALA . Las recomendaciones [6] y los requisitos de rendimiento [7] para RACON están bajo consideración para su revisión, debido a problemas de capacidad limitada para activar respuestas RACON introducidos por el radar de nueva tecnología (NT).
Se está considerando una oportunidad para probar en la práctica el concepto en 2011 en el proyecto EfficienSea [8], financiado en parte por el Programa de la Región del Mar Báltico [9] y coordinado por la Administración de Seguridad Marítima de Dinamarca.
Cuando un RACON tradicional recibe un pulso de radar, responde con una señal que, en la pantalla del radar, adopta la forma de una línea corta de puntos y rayas que forman un carácter Morse que se irradia desde la ubicación de la baliza. Normalmente, el carácter Morse comienza con una raya, una señal larga y continua.
La propuesta para el RACON mejorado es modular aún más este primer guión, con una pequeña cantidad de información digital para permitir la identificación única de este RACON en particular (por ejemplo, 30 bits de datos que identifican el RACON mediante un MMSI ) o, alternativamente, identificar la posición del RACON.
La introducción de una identificación única permitiría un posicionamiento mejorado por RADAR mediante la capacidad de correlacionar la respuesta de radar de un RACON con la posición conocida de ese RACON. Esto podría derivarse de una señal AIS asociada que represente el mismo objeto con el mismo identificador o, potencialmente, en el futuro, de la información contenida en una publicación náutica, como una carta náutica electrónica en el formato emergente S-100.
