La ración de ron (también llamada tot ) era una cantidad diaria de ron que se les daba a los marineros de los barcos de la Marina Real Británica . Se abolió en 1970 debido a que existían preocupaciones de que la ingesta de alcohol fuerte pudiera provocar temblores en las manos al trabajar con maquinaria.
La ración de ron, o "tot", de 1866 a 1970 consistía en un octavo de pinta imperial (71 ml) de ron de 95,5 grados (54,6% ABV ), que se repartía al mediodía. [1] Los oficiales superiores (suboficiales y superiores) recibían su ron puro, mientras que para los oficiales inferiores se diluía con dos partes de agua para hacer tres octavos de pinta imperial (213 ml) de grog. [2] El ron, debido a su naturaleza altamente inflamable, se almacenaba en grandes barriles en un almacén especial de ron en las entrañas del barco. La ración de ron se servía de un barril en particular, conocido como el "Rum Tub". [3]
No todos los marineros tenían necesariamente que tomar su ración de ron: cada uno tenía la opción de estar marcado en los libros del barco como "G" (por Grog ) o "T" (por Templanza). Los marineros que optaban por ser "T" recibían tres peniques (3d) al día en lugar de la ración de ron, aunque la mayoría prefería el ron. [4] A los marineros menores de 20 años no se les permitía tomar una ración de ron, y estaban marcados en los libros del barco como "UA" (menores de edad). [5]
El momento en que se distribuía la ración de ron se llamaba "Up Spirits", que era entre las 11 am y las 12 del mediodía. Un grito común de los marineros era "Stand strong the Holy Spirit" (Mantente firme, Espíritu Santo). Esto era en respuesta al llamado del contramaestre "Up Spirits" (Arriba Espíritus). Cada comedor tenía un "contramaestre del ron" que recogía el ron en un recipiente de metal llamado "fanny" (de parte del oficial de suministros) ( Jack Dusty ), responsable de medir la cantidad correcta de tragos para cada comedor. [6]
Los vasos para tots se guardaban separados de los demás vasos. Se lavaban por fuera, pero nunca por dentro, con la creencia de que los residuos de tots anteriores se pegarían a los lados del vaso y harían que el tot fuera aún más fuerte. [7]
Antes de 1655, la ración de bebida alcohólica de un marinero era originalmente cerveza con una ración diaria de un galón (es decir, ocho pintas). Esta asignación oficial continuó hasta después de las Guerras Napoleónicas . Cuando no había cerveza disponible, ya que a menudo se estropeaba fácilmente, se podía sustituir por una pinta de vino o media pinta de licor dependiendo de lo que hubiera disponible localmente. En 1655, la dificultad de almacenar las grandes cantidades de líquido necesarias llevó a la sustitución completa de la cerveza por licores, con la influencia política de los plantadores de las Indias Occidentales dando preferencia al ron sobre el arak y otros licores. La media pinta de licor se distribuía originalmente sola; se dice que los marineros "probaban " su fuerza comprobando que la pólvora rociada con ron todavía ardía (verificando así que el ron tenía al menos un 57% de alcohol por volumen).
La práctica de diluir obligatoriamente el ron en la proporción de media pinta por un cuarto de galón de agua (1:4) fue introducida por primera vez en 1740 por el almirante Edward Vernon (conocido como Old Grog, debido a su habitual capa de grog ). [8] [9] [10] La ración se dividía en dos porciones, una entre las 10 am y el mediodía y la otra entre las 4 y las 6 pm. En 1795, las regulaciones de la Marina exigían agregar pequeñas cantidades de jugo de limón o lima a la ración, para prevenir el escorbuto . [11] [2] [12] El ron en sí mismo a menudo se obtenía de destiladores en Jamaica, Trinidad y Tobago y las Islas Vírgenes Británicas . [5] Las raciones se redujeron a la mitad en 1823 y nuevamente a la mitad, a la cantidad tradicional, un octavo de una pinta imperial (71 ml), en 1850.
La abolición de la ración de ron se había discutido en el Parlamento en 1850 y nuevamente en 1881, pero no se llegó a nada. [13] En 1970, el almirante Peter Hill-Norton abolió la ración de ron porque sintió que podría haber llevado a que los marineros fallaran una prueba de alcoholemia y fueran menos capaces de manejar maquinaria compleja. [14] Esta decisión de terminar con la ración de ron se tomó después de que el Secretario de Estado de Defensa hubiera tomado opiniones de varios rangos de la Armada. En cambio, a los marineros se les permitió comprar cerveza, y la cantidad permitida se determinó, según el diputado David Owen , por la cantidad de espacio disponible para almacenar la cerveza adicional en los barcos. [15] La última ración de ron fue el 31 de julio de 1970 y se conoció como Black Tot Day, ya que los marineros estaban descontentos con la pérdida de la ración de ron. Hubo informes de que el día incluyó marineros arrojando tots al mar y la puesta en escena de un funeral simulado en un campo de entrenamiento. [2] En lugar de la ración de ron, a los marineros se les permitió comprar tres latas de cerveza de media pinta imperial (280 ml) al día y se mejoraron las instalaciones recreativas. [16] Si bien se abolió la ración de ron, la orden de " empalmar la riostra principal ", que otorgaba a los marineros un trago extra de ron por buen servicio, permaneció como una orden que solo podía ser dada por el Monarca y todavía se usa para reconocer el buen servicio. [17] También se dan raciones de ron en ocasiones especiales: en los últimos años, los ejemplos incluyeron el centenario de la Marina Real Canadiense en 2010 y después de las celebraciones del Jubileo de Diamante de la Reina en 2012.
En la Marina de los Estados Unidos , la ración diaria era de media pinta estadounidense (240 ml) de licor destilado hasta 1842, cuando se redujo a un gill (120 ml). Se abolió en 1862. [18]
Si bien la Marina Real Australiana nunca emitió la ración de ron, sus marineros tenían derecho a ella cuando estaban en los barcos de la Marina Real hasta 1921. [16]
La Marina Real Canadiense abolió la ración de ron en 1972, [16] y la última marina que emitió la ración de ron regularmente, la Marina Real de Nueva Zelanda , abolió la práctica el 28 de febrero de 1990. [19]