Las raíces de contrafuerte , también conocidas como raíces de tablón , son raíces grandes y anchas que se encuentran en todos los lados de un árbol con raíces superficiales . Por lo general, se encuentran en suelos de bosques tropicales pobres en nutrientes que pueden no ser muy profundos. Pueden evitar que el árbol se caiga (de ahí el nombre de contrafuerte ).
Los contrafuertes son elementos tensores, siendo de mayor tamaño en el lado alejado de la tensión de las marquesinas asimétricas. [1] Las raíces pueden entrelazarse con raíces de refuerzo de otros árboles y crear una malla intrincada, que puede ayudar a sostener los árboles que la rodean. Pueden crecer hasta 30 pies (9 m) de altura y extenderse 30 m (100 pies) por encima del suelo y luego otros 30 m (100 pies) por debajo. Cuando las raíces se extienden horizontalmente, pueden cubrir un área más amplia para recolectar nutrientes. Permanecen cerca de la capa superior del suelo porque allí se encuentran todos los nutrientes principales. [2]
Las raíces de contrafuerte varían mucho en tamaño, desde apenas perceptibles hasta muchos metros cuadrados (yardas cuadradas) de superficie. El más grande del que existe evidencia fotográfica es un higo de Bahía Moreton ( Ficus macrophylla ) en Fig Tree Pocket (un distrito periférico de Brisbane , Queensland ), que fue fotografiado en 1866 con un hombre adulto. Los contrafuertes tenían de 40 a 50 pies (12 a 15 m) de largo y de 35 a 40 pies (11 a 12 m) de altura. [3] A mitad de camino, el contrafuerte tiene el doble de altura que el hombre. El árbol murió en 1893 debido a los daños de una inundación.
Los contrafuertes más altos son los de Huberodendron duckei (Bombacaceae) de la cuenca del Amazonas , que se extienden hasta 70 pies (21 m) sobre un árbol de aproximadamente 145 pies (44 m) de altura. [4]
Los contrafuertes más extensos son los del Kapok, o Árbol del Algodón de Seda ( Ceiba pentandra ), del Neotrópico y África tropical. Los contrafuertes pueden extenderse hacia afuera hasta 65 pies (20 m) desde el árbol como contrafuertes y luego continuar como raíces superficiales hasta un total de 165 pies (50 m). [5]
