La mariposa de manchas cuadradas ( Xestia xanthographa ) es una polilla de la familia Noctuidae . Se encuentra en Europa , el norte de África y el este del Paleártico (excluyendo China) y en América del Norte .
La especie es bastante variable en apariencia, las alas anteriores se presentan en varios tonos de gris o marrón, con formas melánicas comunes en partes de su área de distribución. La mejor característica de identificación es el estigma grande, pálido y cuadrado que le da a la especie su nombre común. Las alas posteriores son de color gris pálido a oscuro con una franja blanquecina. La envergadura alar es de 30 a 40 mm.
Alas anteriores de color marrón opaco; los estigmas superiores con anillos pálidos, los reniformes a veces completamente pálidos, los orbiculares redondos; claviformes ausentes; alas posteriores de color blanco ocre, teñidas de fuscous hacia el termen solo en el macho, más ampliamente en la hembra; en ab. budensis Frr. el color de fondo es gris; en ab. elutior Alph. las alas anteriores son de color más brillante, siendo de color marrón canela o gris amarillento; y en ab. palaestinensis Kalchb. [Ahora especie completa Xestia palaestinensis (Kalchberg, 1897)], mientras que el color de fondo es más pálido, todas las marcas son más distintivas. – ab. obscura Tutt y ab. nigra Tutt representan las formas de color negro rojizo y negro grisáceo, con estigmas a veces claros, en otras casi obsoletos, que se dan en el norte de Escocia, siendo el ala posterior también negruzca; rufescens Tutt y rufa Tutt son simplemente variedades de color. [1]
Esta polilla vuela de noche desde julio a septiembre [1] y se siente atraída por la luz, lo que la hace susceptible a las trampas de luz y al azúcar. También visita flores como el brezo , la hierba barrón y la hierba cana . Se encuentra en los bordes de los bosques, terrenos baldíos y hábitats suburbanos con una distribución que cubre la mayor parte de Inglaterra.
Larva de color ocre verdoso, con líneas dorsales y subdorsales pálidas bordeadas de oscuro; entre ellas una hilera de marcas oblicuas. La larva se alimenta de una variedad de plantas como el galio , el roble y el sauce , así como de diversas hierbas. [2] La especie pasa el invierno como larva, permaneciendo activa y alimentándose durante todo el tiempo.
