El río Pack es un río de tamaño mediano ubicado en el norte de Idaho . Tiene unas 40 millas (64 km) de largo y drena una zona montañosa alta de las Montañas Rocosas y las Montañas Selkirk del Panhandle de Idaho . El río desemboca en el lago Pend Oreille y es parte de la cuenca del río Columbia a través del río Pend Oreille .
Sus cabeceras se originan en las montañas Selkirk y fluyen en dirección sur hasta la desembocadura del río en el extremo norte del lago Pend Oreille . Es el segundo afluente más grande del lago, después del río Clark Fork .
La cuenca del río Pack drena aproximadamente 185.600 acres (751 km2 ) . La elevación de la cuenca varía desde un máximo de 7550 pies (2300 m) hasta un punto mínimo de 2050 pies (620 m) en el lago, con una elevación promedio en toda la cuenca de 3730 pies. [1] La parte superior de la cuenca es mayormente forestado y administrado por el Servicio Forestal de EE. UU . La cuenca baja es de propiedad mixta pública y privada y admite una variedad de usos.
La precipitación media anual en la cuenca es de 35,8 pulgadas (910 mm), gran parte de la cual cae como nieve invernal en las montañas. El caudal medio anual del río en un medidor a mitad del río es de 344 pies cúbicos por segundo (9,7 m 3 /s), con el caudal medio mensual más alto en mayo (939 pies³/s) y el caudal medio mensual más bajo en septiembre (54,7 pies³ /s). Los caudales máximos de los ríos para un evento de 100 años superan los 4.150 pies cúbicos por segundo (118 m 3 /s). [2] El río Pack y sus afluentes a menudo experimentan más de un evento de escorrentía por año. Los eventos de lluvia sobre nieve a mediados del invierno pueden provocar un rápido derretimiento de la nieve y, en algunos años, el flujo máximo de las cuencas tributarias ocurre durante estos eventos. Después del incendio forestal de Sundance de 56.000 acres (230 km 2 ) en 1967, se planteó la hipótesis de que la eliminación de la cubierta forestal había producido un aumento en el flujo anual de la cuenca y un avance de los flujos máximos en virtud de la disminución de las pérdidas por transpiración y la escorrentía más temprana del deshielo. generación. [3]
El río Pack tiene alrededor de 34 afluentes. Grouse Creek es el más grande, seguido de Rapid Lightning Creek, Jeru Creek y Hellroaring Creek. Estos, junto con el brazo oeste del río Pack, son los arroyos cruciales que forman el tamaño del río.
La geología subyacente en la cuenca del río Pack es en gran parte granítica, que se descompone en partículas finas. La glaciación en el valle del río Pack formó presas de hielo aguas arriba de la confluencia de muchos afluentes, lo que dio lugar a grandes depósitos de labranza glacial. Los sedimentos de arena fina depositados en el agua represada se conocen como depósitos fluviales glaciares. Estos arenales aparecen hoy en las laderas de las montañas, formando suelos muy erosivos. [4]
Debido al alto potencial de transporte de sedimentos al río Pack, las prácticas de uso de la tierra, como la construcción de carreteras, la extracción de madera, el pastoreo, la agricultura y el desarrollo residencial, deben gestionarse con cuidado. Cualquier pérdida de vegetación ribereña y masas de raíces asociadas puede resultar en la entrega de sedimentos finos al canal del arroyo. [5] [6]
La cuenca del río Pack alberga una serie de especies protegidas por la Ley de especies en peligro de extinción . La trucha toro , una especie amenazada, eclosiona en la parte superior del río y migra a lo largo del río para crecer más de 30 pulgadas en el lago Pend Oreille antes de regresar como adulta para desovar nuevamente en la parte superior del río. Las especies terrestres que se encuentran aquí incluyen el caribú del bosque y el lobo gris , en peligro de extinción , y especies amenazadas como el oso grizzly , el lince canadiense y el águila calva . Las especies de vida silvestre de Idaho de especial preocupación sustentadas por la cuenca del río Pack incluyen el glotón , el pescador , el azor norteño y el piquituerto de alas blancas .
Otras especies de vida silvestre relativamente abundantes que dependen de esta cuenca incluyen la trucha degollada de Westslope y la trucha de arroyo , el salmón kokanee , el venado de cola blanca, el venado bura, el alce, el alce, el oso negro, el puma, la cabra montesa, la nutria de río, el visón, la rata almizclera, el castor, águila pescadora, halcón peregrino, tortugas, una variedad de halcones y búhos, aves cantoras y acuáticas migratorias, varias especies de aves de caza y muchas otras especies de humedales. [7]
Cerca de la desembocadura del río se encuentra el Área de Manejo de Vida Silvestre Pack River Flats administrada por el Departamento de Pesca y Caza de Idaho, ubicada a 9 millas (14 km) al este-noreste de la ciudad de Sandpoint y 4 millas (6 km) al noroeste de la ciudad. de esperanza . Pack River Flats es el hogar de una amplia variedad de vida silvestre. Los gansos canadienses anidan en las plataformas del pantano. Los gansos, cisnes y patos se congregan aquí en primavera y otoño durante su migración. Esta área también brinda acceso público a la observación de vida silvestre, la caza y la pesca. Pack River Flats es importante desde el punto de vista ecológico para los alces, ciervos, alces y aves acuáticas. Aunque actualmente no hay águilas activas que anidan aquí, las águilas vienen a la zona en invierno para alimentarse de carroña y aves acuáticas. Antes de que se completara la presa de Albeni Falls en el río Pend Oreille en 1952, el nivel del lago bajó después de la escorrentía de primavera. Pack River Flats era entonces una pradera natural y la evidencia arqueológica sugiere que históricamente fue un sitio importante para los nativos americanos.
El río Pack alberga numerosas actividades recreativas. La pesca, el kayak, el piragüismo y la flotación en el río son actividades comunes. Para proteger el medio ambiente del río y reducir los conflictos con otros recreacionistas, se prohíben las embarcaciones motorizadas sobre el puente de la autopista 200. En la cuenca, abundan las oportunidades para hacer caminatas, cazar, andar en motos de nieve, escalar rocas y observar la vida silvestre.
El Consejo de la Cuenca del Río Pack se formó en 2001 para coordinar proyectos de restauración de la cuenca a lo largo del río. [1]
48°19′06″N 116°22′50″O / 48.31833°N 116.38056°W / 48.31833; -116.38056
