El río Wallkill , un afluente del Hudson , drena el lago Mohawk en Sparta , Nueva Jersey , fluyendo desde allí generalmente hacia el noreste 88,3 millas (142,1 km) [1] hasta Rondout Creek en Nueva York , justo aguas abajo de Sturgeon Pool , cerca de Rosendale , con los flujos combinados llegan al Hudson en Kingston .
El río es inusual porque fluye hacia el norte entre dos ríos principales que fluyen hacia el sur, el Hudson y el río Delaware . También tiene la inusual distinción de ser un río que desemboca en un arroyo , debido a que fue incautado poco antes de la confluencia de Rondout en una pequeña masa de agua llamada Sturgeon Pool cerca de Rifton , y lo que llega a Rondout desde allí es el flujo menor.
El amplio valle del río Wallkill se encuentra entre las principales Montañas Apalaches y las Tierras Altas de Nueva York y Nueva Jersey , sustentando gran parte de la agricultura local . Es parte del Gran Valle de los Apalaches . Al comienzo de su curso, drena la sección este del condado de Sussex, Nueva Jersey , luego fluye a través del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Río Wallkill en la frontera entre los estados de Nueva Jersey y Nueva York. La mayor parte de la parte de Nueva Jersey es navegable en canoa. Luego se desvía fuertemente a medida que fluye a través de la rica región Black Dirt de Warwick . Hasta que se construyeron aquí proyectos de drenaje, esta región se conocía como las Tierras Ahogadas . Después de prestar su nombre a la ciudad de Wallkill , en el norte del condado de Orange , comienza a recuperar su volumen a su paso por el aeropuerto del condado de Orange , Montgomery y Walden , donde en el pasado se construyeron represas para proporcionar energía a la industria local . El más grande, en Walden, todavía lo utiliza New York State Electric and Gas en la actualidad.
Después de servir brevemente como línea entre los condados de Orange y Ulster , pasa por Wallkill , la segunda comunidad que toma su nombre del río, y luego el impresionante paisaje de Shawangunk Ridge es visible mientras pasa por el recinto ferial del condado de Ulster y New Paltz. , donde su llanura aluvial se hace más visible, camino de su desembocadura en el Rondout.
El Wallkill tiende a cruzar fronteras políticas con mucha más frecuencia de lo que las forma, al menos en Nueva York (en Nueva Jersey divide varios municipios). Aparte del breve segmento que sigue la línea Orange-Ulster, solo existe el sur del condado de Orange, donde divide las ciudades de Minisink , Wawayanda y Wallkill al oeste de Warwick y Goshen al este. Dos pueblos, Montgomery y New Paltz, también están parcialmente delimitados por el río.
Además de la ciudad y la aldea de Nueva York, dos distritos escolares toman su nombre del río: Wallkill Valley Regional School District , en Nueva Jersey y Wallkill Central en Nueva York ( Valley Central también deriva su nombre indirectamente del río).
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Los nativos americanos conocían el río como Twischsawkin . En excavaciones arqueológicas realizadas en la región se han encontrado al menos tres refugios rocosos prehistóricos . Para los pueblos indígenas, no sólo era importante por sus tierras cultivables sino por sus recursos geológicos . El río y su valle abundan en pedernal y pedernal , con los que se hacían puntas de lanza y puntas de flecha . [4]
Los colonos europeos de la región lo llamaron primero río Palse, en honor a New Paltz. Más tarde, cuando quedó claro que el río continuaba mucho más allá de la patente original de New Paltz, tomó el nombre del río Waal en su Holanda natal . Se abrieron paso desde el valle de Hudson en el siglo XVII y fueron seguidos por los británicos después de que la colonia cambió de manos. [4]
Los colonos reconocieron las posibilidades agrícolas de las Tierras Ahogadas casi tan pronto como se mudaron. Los esfuerzos para desviar el río y crear más tierras de cultivo parecen haber comenzado ya en 1760. Sin embargo, pasarían 66 años antes de que un canal lograra drenar las tierras ahogadas. tierra y disponer de suficiente para cultivarla de forma rentable. [4]
En ese momento, la industria también comenzaba a aprovechar el río, cuando Jacob Walden estableció su molino en el pueblo río abajo que más tarde tomaría su nombre. Los molineros de la región de Black Dirt se enfrentaron fuertemente con los agricultores en lo que se conoció como las Guerras de la Rata Almizclera y los Castores durante décadas, ya que los molineros necesitaban que el agua fluyera libremente mientras que los agricultores dependían de mantenerla desviada. En 1871 finalmente ganaron los agricultores. La industria que hubiera se limitaría a Montgomery y Walden, donde el ferrocarril pasaba cerca. [4]
En Ulster, los turistas frecuentaban el barrio Springtown de New Paltz desde finales del siglo XIX hasta principios del XX, utilizando Wallkill para recreación. Muchas de las casas antiguas más grandes que todavía se encontraban en Springtown Road eran pensiones para estas personas que escapaban del calor del verano a las frescas orillas del río Wallkill.
En agosto de 1955, el río experimentó inundaciones sin precedentes cuando los huracanes Connie y Diane trajeron fuertes lluvias a la región. [5] Las fuertes inundaciones del río y sus afluentes más pequeños a partir de la tormenta nororiental de abril de 2007 obligaron a varios cierres de carreteras y evacuaciones de viviendas en su llanura aluvial en el centro del condado de Orange.
Ha habido varios esfuerzos a finales del siglo XX y principios del XXI para limpiar el río.
A principios de siglo, se formó un grupo de trabajo del río Wallkill, con representantes de los condados de Ulster y Orange. De los 'Agradecimientos' del "Plan de gestión y conservación de la cuenca del río Wallkill":
"Un acontecimiento crucial en la historia de los esfuerzos de protección de la cuenca Wallkill fue la programación de una conferencia sobre el río Wallkill en 1998. Celebrada en el Orange County Community College y organizada por el Orange County Land Trust (OCLT), esta conferencia podría considerarse el nacimiento de la Grupo de Trabajo del Río Wallkill (WRTF): un 'proyecto' de la OCLT Si bien las agencias gubernamentales ya se estaban centrando en esta cuenca, el WRTF creó un grupo no gubernamental que buscó activamente la participación voluntaria de agricultores, empresarios y otros. ciudadanos 'comunes', además de empleados gubernamentales y de agencias de conservación, para brindar un liderazgo de base amplia en la protección del río Wallkill y sus tierras de cuenca".
Uno de los resultados del trabajo de ese Grupo de Trabajo fue la redacción de un plan de conservación y gestión. [6] El programa de calidad del agua de Riverkeeper [7] ha estado analizando muestras en muchos lugares a lo largo del río con la ayuda de científicos ciudadanos. [8]
A finales del verano de 2016, la Wallkill River Watershed Alliance, junto con Riverkeeper, documentaron una gran floración de algas verdiazules potencialmente tóxicas, lo que llevó a los dos grupos a advertir que podría ser perjudicial para las personas, los perros u otras mascotas. [9] Después de que se tomaron las muestras del río, el Departamento de Conservación Ambiental de Nueva York confirmó una floración de algas nocivas con altos niveles de toxinas. [10] [11] Riverkeeper respondió pidiendo a los funcionarios gubernamentales que definan las causas de las algas. [12]
El Wallkill tiene 69 afluentes sólo en Nueva York. Se nombran treinta. [2]
Moviéndose río abajo (de sur a norte)
