El río Ucayali ( español : Río Ucayali , IPA: [ˈri.o wkaˈʝali] ) es la principal cabecera del río Amazonas . Se eleva a unos 110 km (68 millas) al norte del lago Titicaca , en la región de Arequipa en Perú y se convierte en el Amazonas en la confluencia del Marañón cerca de la ciudad de Nauta . La ciudad de Pucallpa está ubicada a orillas del río Ucayali.
El Ucayali, junto con el río Apurímac , el río Ene y el río Tambo , es hoy considerado la principal cabecera del río Amazonas , totalizando una longitud de 2.669,9 kilómetros (1.659,0 millas) desde el nacimiento del Apurímac en el Nevado Mismi hasta la confluencia. de los Ríos Ucayali y Marañón :
El Ucayali primero se llamó San Miguel , luego Ucayali , Ucayare , Poro , Apu-Poro , Cocama y Río de Cuzco . Perú ha organizado muchas expediciones costosas y hábilmente realizadas para explorarlo. Uno de ellos (1867) afirmó haber llegado a 380 km (240 millas) de Lima , y el pequeño vapor "Napo" encontró su camino por las violentas corrientes durante 124 km (77 millas) sobre el cruce con el río Pachitea , y hasta el río Tambo, a 1.240 km (770 millas) de la confluencia del Ucayali con el Amazonas. El "Napo" luego logró ascender el río Urubamba 56 km (35 millas) aguas arriba desde su unión con el Tambo, hasta un punto 320 km (200 millas) al norte de Cuzco .
El ancho del Ucayali varía de 400 a 1200 metros (1300 a 3900 pies), debido a la gran cantidad de islas. La corriente corre de 5 a 6 kilómetros por hora (3,1 a 3,7 mph) y siempre se puede encontrar un canal de 20 a 50 metros (66 a 164 pies) de ancho con una profundidad mínima de 1,5 m (4,9 pies). Son cinco pasos difíciles, debido a la acumulación de árboles y balsas de madera. A veces, las grandes rocas que caen de las montañas y se extienden por el lecho del río provocan remolinos.
El Ucayali es hogar del delfín de río Amazonas , la nutria gigante y el manatí amazónico , que abundan en la Reserva Nacional Pacaya-Samiria , cerca de Nauta. El límite sureste de la reserva está formado por el bajo río Ucayali.
El río da nombre a la Región Ucayali del Perú y a la Provincia de Ucayali de la Región Loreto.
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8°35′31″S 74°21′59″W / 8.59188°S 74.36646°W / -8.59188; -74.36646