El río Todd ( en arrernte : Lhere Mparntwe / Lhere Imatukua ) [1] es un río efímero del sur del Territorio del Norte , en el centro de Australia . Los orígenes del río Todd se encuentran en las cordilleras MacDonnell , donde fluye más allá de la estación de telégrafos , casi a través del centro de Alice Springs (Mparntwe), a través de Heavitree Gap en el extremo sur de Alice Springs y continúa durante cierta distancia, pasando por la parte occidental del desierto de Simpson , ya que se convierte en un afluente del río Hale , y finalmente desemboca en el lago Eyre en el sur de Australia. [2]
Los indígenas Arrernte conocen este río como Lhere Mparntwe ( pronunciación de Arrernte oriental: [l̪ərə ᵐbaⁿɖʷə] ) donde corre a través de Alice Springs y Lhere Imatukua ( pronunciación de Arrernte oriental: [l̪ərə imatukua] ) en su conjunto. [1] Estos nombres fueron grabados por TGH Strehlow en "Songs of Central Australia". [3]
El río Todd se encuentra en una zona muy árida de Australia y tiene un caudal nulo o muy bajo durante el 95% del año. [4] Cuando fluye, lleva una gran carga de sedimentos recogidos de las tierras de pastoreo alrededor de la finca Bond Springs, lo que da a sus aguas un color chocolate lechoso y las vuelve completamente opacas.
El nombre en inglés del río Todd, y el de su afluente, el río Charles, fueron dados por el agrimensor WW Mills , en honor a Charles Todd , entonces Superintendente de Telégrafos de Australia del Sur y Director General de Correos de Australia del Sur , quien fue en gran parte responsable de la construcción de la Línea Telegráfica Terrestre . [5] [6]
El río Todd es parte integral de la ciudad de Alice Springs, cuyo distrito comercial central está construido a orillas del río. Una gran parte del área municipal de Alice Springs está situada en una llanura de inundación del río Todd, creada por las inundaciones aguas arriba de la barrera este-oeste creada por la cordillera Heavitree, un segmento local de la cordillera MacDonnell .
El río Todd atraviesa esta cordillera en dirección sur en Heavitree Gap, junto con la carretera principal y las conexiones ferroviarias que conectan Alice Springs con Adelaida . Los caudales abundantes del río Todd pueden cortar el acceso por carretera y ferrocarril, y el efecto de cuello de botella del río Gap puede causar inundaciones en muchas partes de la ciudad. Se han producido numerosos casos de ahogamiento, ya que a menudo la gente acampa en el lecho del río y las inundaciones pueden producirse muy rápidamente e inesperadamente debido a las fuertes lluvias río arriba.
Las fuertes lluvias en la cuenca al norte de Alice Springs hacen que el río empiece a fluir por la ciudad entre 6 y 8 horas más tarde. El río puede pasar de su cauce seco normal a un flujo de orilla a orilla en 15 minutos, y es posible seguir el borde principal del flujo mientras serpentea por la ciudad a paso de hombre.
El lecho del río contiene sitios y árboles sagrados para el pueblo local Arrente, incluidas fuertes asociaciones con el Sueño de Yeperenye (Oruga) y con ciertos viejos eucaliptos rojos en el río que representan a Kwekatja; niños preiniciados que siguen el río hacia el norte. [1]
La regata Henley-on-Todd se celebra anualmente en Alice Springs desde 1961. [7] Esta irónica regata se celebra en el lecho seco del río y atrae a 20.000 espectadores. Los competidores recogen los barcos sin fondo desde dentro y corren por el recorrido. La regata cuenta con un seguro contra el riesgo de agua en el lecho del río. La regata Henley-on-Todd se canceló una vez, en 1993, debido a una inundación: el río tenía demasiada agua para la carrera.
En el lecho seco del río se celebran otros eventos, incluida la ceremonia de clausura del Festival Alice de 2006. Acampar en el lecho del río es ilegal, aunque esta ley rara vez se aplica.
El flujo de agua en el río es todo un acontecimiento para los habitantes de Alice Springs, que acuden a las calzadas y a la estación de telégrafos para jugar en las aguas fugaces. Aunque el lecho del río es ancho y tiene una pendiente suave a través de la ciudad, las aguas opacas combinadas con los árboles y los peligros provocados por el agua y el hombre hacen que jugar en el río sea peligroso.
Río arriba de Alice Springs, el río Todd desciende con bastante rapidez, descendiendo 100 metros desde Junction Waterhole hasta la estación de telégrafos a lo largo de 8 km de longitud del río (5 km directos). Se trata de una zona montañosa y el lecho del río está sembrado de rocas que crean algunos rápidos animados durante las breves inundaciones. Muchos lugareños desconfían de estas aguas, y recuerdan la muerte de un hombre local en 1997 que se ahogó mientras navegaba por el río en una colchoneta . Los remeros locales han empezado a practicar kayak en esta sección de rápidos de grado 2 a 3.
23°45′00″S 133°52′38″E / 23.75, -23.75; 133.8772
