La regata Henley-on-Todd (también llamada Todd River Race ) es una carrera de "barcos" que se celebra anualmente en el lecho arenoso, típicamente seco, del río Todd en Alice Springs , Australia . [1]
Comenzó –y continúa– con cautela, como una broma a expensas de los colonizadores británicos originales y del ambiente formal de las carreras fluviales británicas que continúan hoy en día. Cada año, el tercer sábado de agosto [2], la ciudad celebra una regata simulada a la que asisten numerosos lugareños y turistas. Se venden comida y bebida en puestos, se colocan carteles de "no pescar" y la celebración dura todo el día. Es la única regata de río seco del mundo; por ello, en 1993 el evento se canceló por el año debido al agua en el río. [3] Sin embargo, los grupos de corredores Alice Springs Hash House Harriers y Katherine Hash House Harriers metieron su bote en el agua y completaron el recorrido bajo la protesta de los funcionarios de la pista. Esto fue televisado por ABC y mostrado en toda Australia en las noticias de la noche.
Los "barcos" están hechos de armazones de metal y colgados con pancartas y anuncios, y equipos de "remeros" hacen carreras con sus botes en la arena caliente. También se realizan carreras en tinas de lavado , ruedas de hámster de tamaño humano y, en el evento final, camiones modificados que se convierten en botes y son conducidos por equipos armados con bombas de harina y cañones de agua . Muchos espectadores terminan siendo víctimas de la batalla final. Los equipos tradicionales incluyen piratas y vikingos , con disfraces incluidos. Puede ser difícil determinar quién gana la batalla final; incluso los locutores ocasionalmente reciben una ráfaga.
Reg Smith, de la Oficina Meteorológica de Alice Springs, propuso una regata real similar a la famosa Regata Henley Royal (en Henley-on-Thames , de ahí el nombre de la regata) en 1962. La idea fue retomada por el club rotario de Alice Springs y, a pesar de que la ciudad estaba a 1.500 kilómetros (930 millas) del gran cuerpo de agua más cercano, esto nunca se consideró un problema.
Ver a gente aparentemente cuerda competir en "ochos", "tinas Oxford", "bañeras" y yates sin fondo a través de la profunda arena gruesa del río Todd es un espectáculo único entre los eventos deportivos mundiales y atrae a muchos participantes locales e internacionales.
La regata Henley-On-Todd está organizada íntegramente por voluntarios a través de tres clubes rotarios con sede en "Alice".
El río Todd recibió su nombre en 1871 por el topógrafo W. W. Mills en honor a Sir Charles Todd , [4] superintendente de telégrafos y director general de correos de Australia del Sur , que fue la fuerza impulsora de la construcción de la línea telegráfica terrestre australiana desde Port Augusta hasta Darwin . El río suele estar seco, pero es propenso a inundaciones durante la temporada de lluvias. Mills también nombró un pozo de agua en el lecho del río Todd como Alice Springs [5] en honor a la esposa de Todd, Alice, y este nombre se utilizó posteriormente para la estación de telégrafo , [6] y más tarde para la ciudad . [7]
