El río Sharda es el río descendente del río Kali (o río Mahakali ) que se origina en el estado de Uttarakhand , en el norte de la India, en el Gran Himalaya, en las laderas orientales del macizo de Nanda Devi , [1] a una altitud de 3600 m (11 800 pies) en el distrito de Pithoragarh . Luego fluye entre la frontera de Nepal y la India . [2] Al descender, ingresa a la llanura indogangética en Brahmadev Mandi en Nepal, donde se expande por encima de la presa de Sharda. A partir de ese punto, se lo conoce como río Sharda. El río avanza hacia el sureste hacia la India a través del norte de Uttar Pradesh antes de fusionarse con el río Ghaghara al suroeste de Bahraich , cubriendo una distancia de aproximadamente 300 millas (480 km). [1] [3]
Ofrece potencial para la generación de energía hidroeléctrica . El río también se propone como fuente para uno de los numerosos proyectos en el componente del Himalaya del proyecto de interconexión de ríos de la India . [4]
Lleva el nombre de Śāradā, que es otro nombre de Saraswati , la diosa del aprendizaje. [ cita necesaria ] Se llama río Mahakali en nepalí : महाकाली नदी , romanizado: mahākālī nadī , शारदा नदी , shāradā nadī en hindi y Kali Gad (Kumaoni: क ाली गाड़, kālī gād ) o Kali Ganga en Uttarakhand . [ cita necesaria ]
Las fuentes del río Sharda han sido motivo de mucho debate a lo largo de la historia. La tradición cree que el río se origina en una serie de manantiales cerca del pueblo de Kalapani. El Diccionario geográfico del distrito de Almora afirma:
Un conjunto notable de manantiales considerados sagrados por los indios y erróneamente considerados por ellos como la fuente del río Kali, aunque las cabeceras de este último se encuentran 30 millas más al noroeste. Los manantiales son, de hecho, afluentes sin importancia. [5]
En la definición británica de 1911, el río Sharda está formado por la unión de dos cabeceras: el río Kalapani , que nace debajo del paso de Lipulekh, y el río Kuthi Yankti , que nace debajo de la cordillera de Limpiyadhura. [3] Pero ambos arroyos han sido denominados "río Kali" en diferentes ocasiones.
El río Sharda sirve como límite entre la División Kumaon de Uttarakhand y Nepal desde "un poco por debajo del campamento de Kalapani" ( 30°13′01″N 80°54′14″E / 30.217, -80.904 ). [6] El paso de Lipulekh, así como el paso de Limpayadhura (o paso de Limpiya) están en la frontera de Uttarakhand con el Tíbet. [7]
El río Sharda recibe por la derecha al río Darma en Tawaghat ( 29°57′N 80°36′E / 29.950, -80.600 ). Pasa por Dharchula y recibe al Gori Ganga en Jauljibi , tras lo cual existen las altas montañas que llegan hasta la zona alpina . En 29°36′N 80°24′E / 29.600, -80.400, el primer afluente importante de la margen izquierda (L) procedente de Nepal, el Chameliya, se une al río después de fluir hacia el suroeste desde el Gurans Himal de Nepal (incluido el Api ). A ambos lados del río se encuentra la ciudad-bazar de Jhulaghat ( 29°34′N 80°21′E / 29.567, 80.350 ). Luego, el río Kali recibe el río Sarju (R) en 29°27′N 80°15′E / 29.450, 80.250 . El área alrededor de Pancheshwar se llama Kali Kumaon.
El río Sharda sale de la región montañosa en el valle de Jogbudha y recibe dos afluentes: Ladhiya (R) en 29°12′N 80°14′E / 29.200, -80.233 y Ramgun (L) en 29°9′N 80°16′E / 29.150, -80.267 . Luego ingresa a las colinas inferiores de Shivalik . La ciudad de Tanakpur (R) está justo encima de la presa del embalse de Sharda en 29°3′N 80°7′E / 29.050, -80.117 . Aquí el agua se desvía hacia un canal de irrigación. Finalmente, el río sale de las últimas colinas hacia las llanuras de Terai , pasando por las ciudades de Banbasa (R) y Mahendranagar (Bhim Datta) (L). Fluye hacia el sureste durante otros 100 km (62 mi) en Uttar Pradesh para unirse al río Ghaghara como un afluente de la margen derecha en 27°39′N 81°17′E / 27.650, -81.283 , unos 30 km. al NO de Bahraich . [8] [9] [10] [11]
En Nepal, el río Sharda se encuentra íntegramente en la provincia de Sudurpashchim de Nepal y en la zona de Mahakali , que tiene cuatro distritos administrativos: el distrito de Baitadi con Baitadi como su sede, el distrito de Dadeldhura con Dadeldhura como su sede, el distrito de Darchula con Darchula como su sede y el distrito de Kanchanpur con Mahendranagar como su sede.
En la India, se encuentra a lo largo de la división Kumaon del estado de Uttarakhand; el distrito de Pithoragarh , el distrito de Champawat y parte del distrito de Udham Singh Nagar se encuentran bajo la cuenca de Sharda. Ningún afluente importante se une al Sharda entre las presas de Upper Sharda y Lower Sharda en la India. En Uttar Pradesh, parte del distrito de Lakhimpur Kheri también se encuentra bajo la cuenca de Sharda.
Mahakali (Sharda en India) es una de las cinco cuencas fluviales principales de Nepal, compartida con India, y tiene una superficie total de 14.871 km2 [12] hasta la presa superior de Sharda, de la que aproximadamente el 34 por ciento se encuentra en Nepal. La zona de captación total es de 17.818 km2 [12] hasta la presa inferior de Sharda. [8]
El Tratado sobre el Desarrollo Integrado del Río Mahakali fue firmado por el Primer Ministro del Gobierno de Su Majestad de Nepal y el Primer Ministro del Gobierno de la India en febrero de 1996 y entró en vigor en junio de 1997. Se refiere al Desarrollo Integrado del Río Mahakali (Sharda en la India), incluyendo la presa Sharda (existente), la presa Tanakpur (existente) y el Proyecto Pancheshwar (propuesto – en planificación). El Proyecto Multipropósito Pancheshwar (PMP) en el río Mahakali es el eje central del Tratado.
El Tratado consta de 12 artículos y un preámbulo. Según los principios del Tratado, ambas partes se comprometen a diseñar y operar el proyecto como un plan único e integrado para obtener "los máximos beneficios netos totales que les correspondan". El beneficio energético se evaluará sobre la base del ahorro de costes en comparación con las alternativas pertinentes disponibles. Según el Tratado, también se prevé garantizar a partir del PMP "la igualdad de derechos en la utilización de las aguas del río Mahakali "sin perjuicio de sus respectivos usos consuntivos existentes".
El artículo 12 final establece lo siguiente:
Según una presentación de la Secretaría del DDP del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) sobre el Proyecto de Presas y Desarrollo [13] , en el Tratado de Mahakali se afirma que "el Tratado hace hincapié en un enfoque integrado para el desarrollo de los recursos hídricos y, lo que es más importante, intenta validar las actividades anteriores adoptadas para desarrollar los recursos hídricos en el río Mahakali". El PNUMA ha observado en conclusión que "la firma del Tratado de Mahakali ha proporcionado a la India y Nepal una oportunidad de cooperación significativa para beneficiar a los millones de personas de los dos países cuyo sustento depende de las aguas del río Mahakali".
En 1995 se propuso construir en este río la presa Pancheshwar, una iniciativa conjunta de India y Nepal para la irrigación y la generación de energía hidroeléctrica , denominada Sarayu o río Kali. [14] Sin embargo, Nepal y la India no han podido llegar a una decisión sobre el proyecto de la presa multipropósito Pancheshwar de 5.600 MW, en parte debido a los cambios políticos tanto en Nepal como en la India. El proyecto volvió a ser una prioridad en 2013 y se reanudaron las negociaciones. [15]
El Proyecto Hidroeléctrico de Tanakpur (120 MW) fue puesto en funcionamiento en abril de 1993 por la NHPC, [16] con una presa en el río Sharda cerca de la ciudad de Tanakpur en el distrito de Champawat .
La presa Sharda en el río Sharda (río Mahakali), el primer proyecto de irrigación en el río, se construyó en la década de 1920 en virtud de un acuerdo firmado entre la India británica y Nepal (Cartas de intercambio del acuerdo Sharda de fecha 23 de agosto de 1920 y 12 de octubre de 1920) para intercambiar 4000 acres (por una compensación de 50 000 rupias a Nepal) del flanco oriental de Nepal occidental. [17] Todavía regula la desviación del río (Sharda) Mahakali exclusivamente con fines de irrigación y energía en Uttar Pradesh en la India. Antes de 1920, el Mahakali era un río fronterizo con la orilla izquierda en Nepal y la orilla derecha en la India. El Acuerdo Sharda de 1920 transfirió la propiedad de parte del área de la orilla izquierda (en las proximidades de la presa) de Nepal a la India y la presa Sharda pertenece a la India. Este acuerdo ha sido incluido en el Tratado de Mahakali firmado en febrero de 1996 (mencionado anteriormente) y ratificado el 27 de noviembre de 1996, que implica el siguiente suministro desde la presa de Sharda a Nepal.
Aunque el Acuerdo Sharda se firmó en 1920, Nepal pudo utilizar su parte del agua sólo después de la construcción del Proyecto de Irrigación Mahakali en 1975.
El agua se desvía desde la presa hasta el canal de la margen derecha de Sharda (con una capacidad de unos 396 m 3 /s) (2) para el riego en la India. Además de las instalaciones de riego, la India también genera energía hidroeléctrica con una capacidad instalada de 41 MW desde la central eléctrica de cabecera del canal. El ingeniero Abinash Chandra Chaturvedi realizó un gran esfuerzo para desarrollar el potencial de riego y para el mantenimiento del canal con sus ramales, alimentadores, afluentes, canales y drenaje durante 1961-65 en el distrito de Sitapur de Uttar Pradesh. Desde entonces ha servido como un plan modelo para los ingenieros de riego.
La presa inferior de Sharda [9] está construida sobre el río Sharda, a unos 163,5 km aguas abajo de la presa superior de Sharda y a casi 28 km de la ciudad de Lakhimpur.
Este proyecto es parte del Sharda Sahayak Pariyojana (SSP) [18] y depende principalmente del agua desviada del Karnali (Ghaghra) en Girjapur a través del canal de enlace Sharda Sahayak de 28,4 km de longitud durante más de ocho meses al año durante la temporada de escasez; pero afecta los suministros de Sharda durante el monzón entre julio y octubre, cuando el Karnali transporta mucho sedimento.
El SSP tiene como objetivo regar una zona de comando cultivable (CCA) de 16.770 km2 con una intensidad de riego del 70 por ciento. El canal de alimentación de 258,80 km de longitud del SSP parte de la orilla derecha de la presa de Sharda con un caudal de 650 m3 / s. [19] Luego, los suministros se introducen en los diferentes ramales del sistema de canales de Sharda, a saber, el ramal de Daryabad, el ramal de Barabanki, el ramal de Haidergarh, el ramal de Rae Bareli y el ramal de Purva.
El SSP proporciona riego por canales de protección para una superficie cultivable de 2 millones de ha a cientos de miles de agricultores en 150 bloques de desarrollo de 16 distritos en el este de Uttar Pradesh. El proyecto se puso en marcha en 1974 y se completó en 2000 con un coste estimado de 13.000 millones de rupias.
En Nepal, los ríos Karnali y Mahakali juntos tienen un potencial hidroeléctrico de 36.180 MW (económicamente explotables son 25.000 MW) de un potencial total de 83.000 MW.
En el estado indio de Uttarakhand, adyacente al Sharda (río Mahakali), la generación de energía prevista probablemente será de 6.400 MW con un factor de carga del 60% (alrededor de 24.000 MW con un factor de carga del 16%), de los cuales 2.400 MW (9.000 MW con un factor de carga del 16%) provienen de los afluentes de la margen derecha del Sharda (Mahakali), excluyendo el Proyecto Multipropósito Pancheshwar.
Algunos de los proyectos construidos/en construcción/planificados son los siguientes:
Tanakpur HEP es un proyecto de pasada en el río Sharda (río Mahakali en Nepal) ubicado cerca de la ciudad de Tanakpur en el distrito de Champawat. Tiene una presa a través del río Sharda para desviar los flujos del río hacia un canal de energía de 6,2 km (3,9 mi) de largo con una capacidad de 566 m 3 /s para la utilización de 24 m de altura disponible entre la presa en Tanakpur y el canal Sharda existente, es decir, 0,6 km (0,37 mi) aguas abajo de la presa Banbasa. La central eléctrica con tres unidades de 40 MW (3x40 MW = 120 MW) está ubicada cerca de la presa Banbasa existente. El canal de descarga se une directamente al río Sharda. El proyecto está diseñado para producir 460 millones de unidades de energía con una disponibilidad del 90%. La construcción de la presa se inició en 1988. [11] [20] Con el espíritu de fomentar la cooperación en la zona del río Mahakali, los Gobiernos de la India y Nepal firmaron un memorando de entendimiento , comúnmente conocido como el Acuerdo de Tanakpur, el 6 de diciembre de 1991. El Acuerdo preveía la construcción del dique de afluencia izquierdo en territorio nepalí, para lo cual los nepaleses proporcionaron 2,9 ha (7,2 acres) de tierra para construir el dique de afluencia izquierdo de 577 m (1.893 pies) de longitud. Como contrapartida, el Acuerdo preveía la instalación de un regulador de cabecera, la parte principal del embalse que regula el caudal de agua, en la presa de Tanakpur con una capacidad de 1.000 pies cúbicos/s (28 m 3 /s), y exigía a la India que construyera un canal para suministrar 150 pies cúbicos/s (4,2 m 3 /s) de agua a Nepal. La India también tenía que proporcionar 10 millones de kWh de energía a Nepal de forma gratuita. El proyecto de Tanakpur se puso en marcha en abril de 1993, pero el descontento que se había arraigado en Nepal durante casi cinco años por los beneficios acordados que India proporcionaría a Nepal en virtud del acuerdo de 1991 continuó hasta que el 12 de febrero de 1996 se firmó el Tratado de Mahakali entre los dos países para el desarrollo integrado de los recursos hídricos del río Mahakali. El Tratado de Mahakali ha incorporado el régimen establecido por el Tratado Sharda, ha validado el controvertido Acuerdo de Tanakpur y ha respaldado la idea de un nuevo proyecto multipropósito –el Proyecto Multipropósito Pancheshwar (PMP)– cuyos detalles se están ultimando. Según el Tratado, Nepal tiene ahora derecho a un suministro anual de 70 millones de kWh de energía procedente de la central hidroeléctrica de Tanakpur de forma continua y gratuita a partir de la fecha de entrada en vigor del Tratado de Mahakali. Para ello, la India también ha acordado construir una línea de transmisión de 132 kV desde la central eléctrica de Tanakpur hasta la frontera entre India y Nepal. Se prevé el suministro de 9,9 m3 / s de agua para el riego de la zona de Dodhara Chandni. La India también ha acordado construir una carretera que una Tanakpur con la autopista Este-Oeste de Nepal.
En cumplimiento de las disposiciones del Tratado mencionadas anteriormente, Nepal y la India están debatiendo y definiendo activamente el alcance del Proyecto Multipropósito Pancheshwar [21] para permitir la finalización del Informe Detallado del Proyecto. El proyecto propuesto, que se extiende a lo largo de la frontera que se encuentra a lo largo del punto medio del río, prevé una presa de relleno de roca de 293 m de altura (que será la presa de relleno de roca más grande del mundo), justo aguas abajo de la confluencia de los ríos Mahakali y Sarju, con una capacidad de almacenamiento en vivo de 9,24 BCM y una capacidad de almacenamiento en muerto de 2,15 BCM. En el área del proyecto, el río forma la frontera entre la India y Nepal, dividiendo la provincia de Sudurpashchim en Nepal del estado de Uttarakhand en la India. El PMP también prevé una presa de reregulación para la que se han considerado dos alternativas en Purnagiri (1020 MW) y Rupaligad (500 MW), para retener las aguas que pasan por las turbinas y proporcionar una liberación regulada en contraestación para regar los comandos designados en Nepal y la India. Se proyectan dos centrales eléctricas, una en cada orilla, con una capacidad pico instalada total de entre 5.500 y 6.480 MW con un factor de carga del 20 por ciento. De acuerdo con los principios del Tratado, ambas partes se comprometen a diseñar y operar el proyecto como un esquema único e integrado para obtener "los máximos beneficios netos totales que les correspondan". El beneficio energético se evaluará sobre la base del ahorro en costos en comparación con las alternativas pertinentes disponibles. De acuerdo con el Tratado, también se prevé garantizar a partir del PMP "la igualdad de derechos en la utilización de las aguas del río Mahakali "sin perjuicio de sus respectivos usos consuntivos existentes".
El proyecto hidroeléctrico Chameliya, en Nepal (en la región de desarrollo del extremo oeste), un sistema de aprovechamiento diario de caudal máximo de un río (PROR) con una capacidad instalada de 30 MW, se ha iniciado para su construcción durante enero de 2007. El proyecto se encuentra a unos 950 km al oeste de Katmandú , en el río Chameliya, un afluente del río Mahakali en el distrito de Darchula. Las características principales del proyecto son una presa de hormigón de 54 m de altura, un túnel de conducción de 4,06 km de longitud, un tanque de compensación, tuberías forzadas y una central eléctrica semisubterránea con dos unidades de turbinas Francis de eje vertical de 15,3 MW cada una. La energía generada por el proyecto se evacuará a través de una línea de transmisión de 132 kV de 131 km de longitud, que conecta la subestación Attariya en el distrito de Kailali.
Los parques nacionales notables son el Parque Nacional Shuklaphanta en Nepal y el Parque Nacional Dudhwa en India. El Parque Nacional Shuklaphanta fue establecido en 1976 como una reserva de vida silvestre y cubre un área de 305 km2 ( 118 millas cuadradas) en el Distrito de Kanchanpur , Región del Lejano Oeste, Nepal . El área protegida sustenta una amplia gama de biodiversidad de importancia nacional y mundial, incluidas 46 especies de mamíferos . [22] Tiene un límite común con el estado indio de Uttar Pradesh en el sur y el oeste que está formado por el río Mahakali, y limita al este con el río Chaudhar y al norte con un cinturón forestal y cultivos. La vegetación predominante es pastizales. Las masas forestales comprenden sal , khair y sissoo . Esta área protegida alberga la manada más grande del mundo de ciervos de pantano y 423 especies de aves, incluida la población más grande de florican de Bengala . [23] Los gaviales se han reintroducido en el parque y sus ríos. [24]
El Parque Nacional Dudhwa está situado en Uttar Pradesh , India. El extremo norte del parque se encuentra a lo largo de la frontera entre India y Nepal , y el límite sur está formado por el río Suheli . El terreno del parque varía desde pastizales en mosaico, bosques densos de sal y marismas pantanosas. Tiene una población de vida silvestre diversa. En 1987, el Parque Nacional Dudhwa y el Santuario de Vida Silvestre de Kishanpur se fusionaron para formar la Reserva de Tigres de Dudhwa . Aunque los tigres en el parque son numerosos, los avistamientos son raros debido a la espesa cubierta forestal del área. Además de tigres, leopardos, liebres híspidas, ciervos de pantano y rinocerontes indios, alberga 400 especies de aves residentes y migratorias, 37 especies de mamíferos y 16 especies de reptiles.
A medida que el río desciende desde la frontera con Nepal a través de las colinas de Kumaon y los ríos Kali y Gori se unen en Jauljibi, con un mayor volumen de agua, ofrece una gran aventura de rafting para profesionales, a lo largo de 117 km, desde Jauljibi hasta Tanakpur. En la jerga del rafting, en este tramo, los rápidos del río son de grado IV y más, que se pueden cubrir en 3 días. Más abajo de Tanakpur, más abajo entre las laderas heladas, el río se vuelve más tranquilo y ofrece al aficionado un desafío deportivo.
Ambos lados del valle de Mahakali, el indio y el nepalí, son ricos en sitios naturales sagrados . Estos incluyen ciertos bugyals (pastos de gran altitud) que se consideran sagrados, bosques y cuerpos de agua sagrados y montañas sagradas. [25] Algunas montañas sagradas famosas en esta región incluyen Adi Kailash , Om Parvat y Gwalek Kedar . [26]
En la región de Kumaon, en Uttarakhand, en la India, cada pico, lago o cadena montañosa está de una forma u otra conectado con algún mito o el nombre de un dios o diosa, desde los asociados con las tradiciones Shaiva , Shakta y Vaishnava , hasta los dioses locales como Haim, Saim, Golu, Nanda, Sunanda, Chhurmal, Kail Bisht, Bholanath, Gangnath, Airi y Chaumu. Refiriéndose a los ricos mitos y tradiciones religiosas asociadas con Uttarakhand , ET Atkinson ha dicho: "Para las creencias de la gran mayoría de los hindúes , el Kumaon ( Himalaya ) es lo que Palestina es para los cristianos". [27]
En Kumaon, los templos famosos son el templo Kali en Kalapani, el templo Shiva de Singhphal en la reserva Dudhwa, el templo Baleshwar (en estilo arquitectónico del sur de la India) en Champawat [1], un monumento nacional patrimonial de la India del Servicio Arqueológico de la India (ASI) desde 1952, y el templo Nagnath en Champawat.
El río atrajo la atención de los medios en 2007, por los ataques de goonch del río Kali que costaron tres vidas, probablemente por un bagre excepcionalmente grande de la especie Bagarius yarrelli . [28] Los esfuerzos para capturar al pez infractor se mostraron en episodios de un programa de televisión documental River Monsters .
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