La cuenca del río Shannon está formada por el área que contiene el río más largo de Irlanda , el río Shannon , y todos sus afluentes y lagos. La longitud oficial de Ordnance Survey Ireland del Shannon desde su nacimiento en Shannon Pot es de 224 millas (360 km), compuestas por 63,5 millas (102,2 km) de flujo de agua de marea y 160,5 millas (258,3 km) de flujo de agua dulce. [1]
La cuenca del Shannon es la cuenca más grande de Irlanda , con una superficie de 11.700 km² (4.500 millas cuadradas). Incluyendo el estuario y el río Feale , la cuenca total drena un total de 16.865 km² ( 6.512 millas cuadradas). [2]
Tiene un caudal medio a largo plazo de 208,1 m 3 /s (7.350 pies cúbicos/s) (en la ciudad de Limerick ). [3] Esto es el doble del caudal del segundo río más grande de Irlanda, el río Corrib (104,8 m 3 /s [3.700 pies cúbicos/s]). [3] Si las descargas de todos los ríos y arroyos en el estuario de Shannon (incluidos los ríos Feale 34,6 m 3 /s, Maigue 15,6 m 3 /s, Fergus 25,7 m 3 /s y Deel 7,4 m 3 /s) [4] [5] se suman a la descarga en Limerick, la descarga total del río Shannon en su desembocadura en Loop Head alcanza los 300 m 3 /s (11.000 pies cúbicos/s).
El río Shannon es un río tradicional de agua dulce en tan solo el 45% de su longitud total. Si se excluye el estuario de marea de 102,2 km (63,5 millas) de su longitud total de 360 km (224 millas), si también se excluyen los lagos ( L. Derg 24 mi, L. Ree 18 mi, L. Allen 7 mi [6] más L. Boderg , L. Bofin , L. Forbes , L. Corry ) del flujo de agua dulce del Shannon de 258,3 km (160,5 millas), el Shannon como río de agua dulce tiene solo unas 160 millas (100 millas) de longitud.
La cuenca del río Shannon forma parte del distrito administrativo de la cuenca del río internacional de Shannon (SHIRBD) [7] , que tiene una superficie de 17 963 km2 (6936 millas cuadradas). Además de la cuenca del río Shannon, el distrito también abarca partes costeras de los condados de Kerry y Clare que desembocan en el mar. El SHIRBD contiene 7666 km2 (4763 millas) de ríos, 1220 km2 (760 millas) de costa, incluidos estuarios, y 113 lagos, incluidos 53 de más de 50 hectáreas (120 acres) de tamaño. El principal uso de la tierra en toda el área del SHIRBD es la agricultura (70,7%). Las turberas (11,1%) y la silvicultura (3,2%) también son importantes. La población del SHIRBD es de 618 884 habitantes, con 34 habitantes por kilómetro cuadrado (88/milla cuadrada) (datos del censo de 2002). [8]
Hay algunos afluentes dentro del sistema del río Shannon que tienen cabeceras que son más largas en longitud (desde la fuente hasta la desembocadura) que la fuente del Shannon Pot, como el río Owenmore (condado de Cavan) en el condado de Cavan , que fluye hacia el oeste durante 14,5 km (9,0 mi) [9] a través del valle de Glangevlin antes de unirse al Shannon unos 3 km (2 mi) por debajo del Shannon Pot en Lugnashinna, [10] añadiendo así 11 km (7 mi) a la longitud total del Shannon, llevándola a 372 km (231 mi).
El río Boyle también tiene una reivindicación similar. El caudal del río desde los confines más alejados de la cuenca del Boyle hasta la ciudad de Limerick tiene una longitud de 290 km (180 mi). [11] Si se añade a los 102,2 km (63,5 mi) del estuario del Shannon, esto da un caudal fluvial total de 392,1 km (243,6 mi), lo que lo convierte en el río más largo de la cuenca del río Shannon (desde su nacimiento hasta su desembocadura): 31,6 km (19,6 mi) más largo que el nacimiento del Shannon Pot . Por lo tanto, se puede considerar que el río Boyle-Shannon tiene el caudal fluvial natural más largo de Irlanda. [12]
La cuenca del río Shannon toca más de la mitad (17) de los condados de Irlanda: Limerick , Clare, Tipperary , Offaly , Westmeath , Longford , Roscommon , Kerry, Galway , Leitrim , Cavan, Sligo , Mayo , Cork , Laois , Meath y Fermanagh . [13]
Ciudades y pueblos (con poblaciones de 2011 [14] ) dentro de la cuenca del río Shannon y los ríos y riberas en los que se encuentran:
Río Shannon : (yendo río abajo)
Cuencas de agua dulce (con áreas – km2 ) en dirección río abajo
Margen izquierda:
Margen derecha:
Áreas de captación estuarinas
Margen izquierda:
Margen derecha:
Hay muchos otros afluentes más pequeños que se unen al Shannon a lo largo de su recorrido.
Hay una multitud de lagos dentro de la cuenca del río Shannon, tanto en el río principal como en las subcuencas.
A continuación se muestra una tabla que muestra los principales lagos: