El río Petit Jean es un río de 182 km (113 millas) en el centro-oeste de Arkansas . El río nace en las montañas Ouachita en el norte del condado de Scott ; fluye a través del condado de Logan y el condado de Yell , definiendo la frontera entre el condado de Yell y el condado de Conway antes de llegar a su desembocadura en el río Arkansas al norte del parque estatal Petit Jean . La ciudad de Danville , llamada así por un barco de vapor que navegó por el río en 1840, es el asentamiento más grande del río. El lago Blue Mountain , que se extiende a lo largo de la frontera entre los condados de Logan y Yell, se creó cuando se represó el río en 1947. El río es el más largo ubicado íntegramente dentro del valle del río Arkansas . [3]
Según una leyenda local, el río y la cercana montaña Petit Jean recibieron el nombre de una mujer francesa que se hizo pasar por un hombre para seguir a su amante hasta América. Debido a su tamaño, la tripulación de su barco la apodó "Petit Jean". Enfermó y murió después de llegar a Arkansas y, según se dice, fue enterrada en la ladera de la montaña. [4] Una explicación alternativa afirma que el río recibió el nombre de la frase francesa "petit jaune", o "pequeño amarillo", debido a su apariencia. [3]
El caudal del río Petit Jean ha sido medido por el Servicio Geológico de los Estados Unidos desde 1916. El medidor de caudal cerca de Danville mide el caudal de un área de 764 millas cuadradas (1980 km2 ) . El caudal medio entre 1947 y 2013 fue de 824 pies cúbicos por segundo (23,3 m3 / s), y el caudal diario más bajo registrado fue cero en agosto de 1956. [5]
El nivel más alto del río registrado ocurrió en abril de 1939 con una altura de 31,8 pies (9,7 m) a través del medidor, dando un flujo correspondiente de 70.800 pies cúbicos por segundo (2.000 m 3 /s). [5]
Un puente que cruza el río, uno en el condado de Logan , está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [6] Uno en el condado de Yell se derrumbó después de que un conductor de camión pasara por encima con una carga que excedía el límite de peso en 32 toneladas en 2019. [7]