El río Mattawa es un río del centro de Ontario , Canadá. Fluye hacia el este desde el lago Trout al este de North Bay y desemboca en el río Ottawa en la ciudad de Mattawa . Contando desde la cabecera del lago Trout, tiene 76 kilómetros (47 millas) de longitud. El nombre del río proviene de la palabra algonquina que significa "encuentro de vías fluviales".
A lo largo de ella se encuentran dos parques provinciales: el Parque Provincial del Río Mattawa, que se extiende a ambos lados de las orillas del río en casi toda su longitud, y el Parque Provincial Samuel de Champlain , situado a unos 10 kilómetros (6,2 millas) del final del río.
El río fluye dentro de un foso a través de las tierras altas de Algonquin. Este valle es un brazo derivado de un antiguo valle de rift , llamado foso Ottawa-Bonnechere , que todavía provoca pequeños terremotos en la zona. [1] Desde el lago Talon hasta Mattawa, el río fluye a través de un cañón con paredes de roca de hasta 150 metros (490 pies) en algunos lugares.
Los afluentes incluyen:
La Porte de l'enfer (Puerta del Infierno) es una cueva peculiar en la orilla del río que se cree que es una mina de ocre autóctona. En 1761, Alexander Henry el Viejo informó sobre esta cueva y los mitos que la rodean. Se decía que estaba habitada por un demonio malvado y feroz, de ahí su nombre. [2]
En varios lugares a lo largo del río se pueden ver evidencias de un aliviadero posglacial que drenó los Grandes Lagos hacia el río Ottawa hasta hace unos 4000 años. Hay simas en Portage de Talon y numerosas cataratas y antiguos canales fluviales, como el pavimento de rocas entre Pine Lake y McCool Bay, de 12 a 15 metros (39 a 49 pies) por encima de la línea de flotación actual del río. [3]
El río Mattawa había sido utilizado por los pueblos nativos como un importante corredor de transporte durante muchos siglos. En 1610, Étienne Brûlé [1] y en 1615, Samuel de Champlain fueron los primeros europeos en viajar por el río. [4] Durante unos 200 años después, formó parte de la importante ruta fluvial que conducía desde Montreal hacia el oeste hasta el lago Superior . Era el acceso principal al vasto interior canadiense en la época del comercio de pieles . Las canoas que viajaban hacia el oeste por el Ottawa giraban a la izquierda en "The Forks" (la desembocadura del Mattawa) para ingresar a la " Petite Rivière " ("Río pequeño", en comparación con el Ottawa), y llegaban al lago Nipissing por el "La Vase Portage", un tramo de agua y porteos de 11 kilómetros (6,8 millas) . [5]
Otros viajeros notables en Mattawa fueron Jean Nicolet en 1620, Jean de Brébeuf en 1626, Gabriel Lallemant en 1648, Pierre-Esprit Radisson y Médard des Groseilliers en 1658, La Verendrye en 1731, Alexander MacKenzie en 1794 y David Thompson en 1812. [4]
En el siglo XIX, el río proporcionaba acceso a grandes bosques vírgenes de pino blanco . El río también se utilizaba para transportar troncos a los aserraderos. El valor del río Mattawa como enlace de transporte terminó en 1881, cuando se construyó el ferrocarril hasta Mattawa. [1]
Casi toda la longitud del río fue protegida como parque provincial en 1970 y fue designado Río Patrimonio Canadiense en enero de 1988. [6] Si bien la tala sigue siendo una industria importante en esta región, sus orillas ahora están protegidas de un mayor desarrollo y tala.
Hoy en día, el río y los lagos se utilizan principalmente para la recreación.
En 1970, una sección del río Mattawa desde el extremo oriental del lago Trout hasta el límite occidental del parque Samuel de Champlain fue protegida como el primer parque "fluvial" de Ontario. Era una franja de tierra de 33 kilómetros (21 millas) de largo y 122 metros (400 pies) de ancho a ambos lados del río con una superficie de 32,57 kilómetros cuadrados (12,58 millas cuadradas). [1] En 2006, el parque se amplió en gran medida como resultado del Plan de Legado Vivo de Ontario. Se agregaron 108,8 kilómetros cuadrados (42,0 millas cuadradas) adicionales de tierras de la Corona a lo largo de ambas orillas, y se extendió en el lado este del parque Samuel de Champlain hacia la ciudad de Mattawa. Ahora incluye comunidades pantanosas del delta de Rice Bay, bosques pantanosos de arces plateados y el bosque del lago Talon. [9]
Es un parque que no está en funcionamiento, lo que significa que no hay servicios para visitantes. Las actividades permitidas son ciclismo de montaña, paseos en bote, canotaje, pesca, senderismo, caza, motos de nieve y natación. Hay 20 sitios para acampar en áreas rurales [8] y los senderos para porteo están marcados con señales y placas históricas . Sin embargo, la mayoría se encuentran en diversos grados de abandono.
El río Mattawa es un destino popular para los viajes de campamento en canoa de fin de semana , que se pueden recorrer en ambas direcciones. Tiene 14 porteos , todos bastante cortos, bien marcados y despejados. [8] La descripción de la ruta a continuación sigue el curso del río de oeste a este.
El acceso público se encuentra en Trout Lake. Continúe hacia el este por el río. Algunos mapas más antiguos aún pueden mostrar los rápidos de Tortue , pero fueron destruidos y ya no están. A continuación, se encuentra Turtle Lake.
Desde aquí, el río se dirige hacia el norte a través de varios grupos de pequeños lagos (que requieren un puente o un breve porteo entre cada uno), antes de dar un giro y desembocar en el extremo norte del lago Talon. Sin embargo, la ruta histórica de canoas evita esta sección y va al lago Talon a través del lago Pine, pasando por Portage de la Mauvaise Musique y Portage Pin de Musique .
Al final del lago Talon, se hace un porteo alrededor de la presa. Después del lago Pimisi, hay algunos rápidos de clase 1 hasta las cataratas de Paresseux. Poco después sigue la Porte de l'Enfer (Puerta del Infierno) en la orilla norte.
Hay dos tramos cortos de aguas bravas dentro del parque Champlain, pero que se vuelven poco profundos y forman un jardín de rocas cuando el agua está baja. El último tramo antes de Mattawa y el río Ottawa está alrededor de la presa Hurdman.
La carrera de canoas del río Mattawa, de 64 kilómetros (40 millas), se ha celebrado cada año desde 1976. La carrera se extiende desde la playa Olmsted en el lago Trout en North Bay hasta el área de conservación de la isla Mattawa, a través de aguas abiertas, rápidos y porteos. Esta popular carrera está abierta a varias clases de competencia, incluyendo canotaje de maratón y recreativo, kayak, canoas de voyageur y tablas de surf de remo. También hay una carrera de 13 kilómetros (8,1 millas) que se extiende desde el parque provincial Samuel de Champlain hasta la línea de meta en el área de conservación de la isla Mattawa. La carrera está organizada por la Autoridad de Conservación de North Bay-Mattawa y sancionada por la Asociación de Carreras de Canoas y Kayaks de Maratón de Ontario (OMCKRA).
El récord de la carrera se estableció en 1995 con 5 horas, 27 minutos y 53 segundos. [10]
